Но великан не желал слушать маленькое привидение, продолжая судорожно дёргаться. И напрасно. Сделав изящный пируэт, глаз вылетел из глазницы и задорно покатился по полу.
– Ой, какая досадная неприятность! – обеспокоенно засуетился Бу. – Ничего-ничего, случается и такое. Главное, сохранять спокойствие. Попытаемся вставить его обратно.
Встав на коленки, кроха-призрак достал закатившийся под кушетку глаз.
– Как новенький будет, – заверил он великана. – Вот только протру его от приставших пылинок да реснички подпушу. Хм… Глаз такой… Мягкий, тягучий… Он что – резиновый?.. Это протез?!
Сообразить, что к чему, Бу не успел. Оглядываясь и вскрикивая, в комнату ворвались двое мальчишек.
– А-а-а! Мамочка-а-а! – поёжился первый. – Глянь, какое чучело с топором! Ужас!
– Очень страшный… – закивал второй. – А привидение, держащее глаз, вообще отменное! Будто настоящее!
– Вы что там, меня обсуждаете? – удивился Бу. – Я вообще-то всё слышу!
– Ух ты, оно ещё и разговаривает, – ткнул пальцем в кроху-призрака первый мальчишка. – Отличная голограмма!
– Улётный аттракцион страха, – согласился второй. – Расскажу про него одноклассникам!
«Аттракцион? Какой ещё аттракцион? – смешался малыш-привидение. – Городят такую чушь. Здесь же всё взаправду! За исключением разве что глаза… Резинового…»
Тут-то Бу и осенило. Всё встало на свои места.
* * *
– Ха-ха-ха! Ой, не могу-у! Сейчас живот надорву! – битый час хохотал без остановки Шлёпка. – Куклы, говоришь? Манекены? Все ненастоящие?! Ха-ха-ха! Завтра пристыжу подругу-моську перед всей дворовой бандой. Косоглазие и заикание враз пройдут! Только ты это… Не сболтни никому о моём малодушии, лады?
– Договорились, – хихикнул Бу. – Признаться, мне тоже пару раз было не по себе. Особенно наедине с воющей тётей.
Остаток дня, пока Шлёпка рыскал у киосков в поисках вкусненького, малыш-привидение развлекался. Он выписывал виражи на американских горках, гонялся по воздуху за мыльными пузырями, катался в паровозике, скакал на батутах и восторженно визжал из кабинки колеса обозрения.
С приходом сумерек уставший Бу крепко спал под скамейкой вместе со Шлёпкой. Маленькому привидению снились качели, машинки, яркие кабинки с шипучей газировкой и… метро. Железное чудище выло и гналось за Бу, намереваясь его проглотить.
«А-а-ай!» – в ужасе воскликнул кроха-призрак и проснулся.
Лучше всего было бы теснее прижаться к Шлёпке.
На всякий случай. Но лохматика рядом не оказалось.
«Убежал перекусить», – подумал Бу и вновь провалился в сон.
Глава 14. Рай для привидений
– Куда это ты ночью отлучался? – поинтересовался наутро Бу у Шлёпки.
– Эм… Да так, бессонница… – замялся пёс. – Слонялся по городу, обшаривал помойки. Ничего особенного. Скорее собирайся, идём на новую экскурсию. Увидишь главную достопримечательность.
– Мэрию?
– Нет.
– Площадь с памятниками?
– Ещё чего.
– Хоть не на рынок поплетёмся?
– Рынок – второе по значимости место, а это – первое.
– Сдаюсь, – развёл руками Бу. – Есть, конечно, вариант «галерея», но вряд ли я угадал.
– А доказывал, что прибыл не из деревни, – усмехнулся пёс. – Городской бы вмиг понял, что я говорю о торговом центре!
– Я уже слышал это название, – задумался малыш-привидение. – От одной учительницы, которая много лет назад жила в моём доме. Но что оно означает, забыл. То ли продуктовую лавку, то ли мастерскую…
– Да всё вместе! В торговом центре и оденут, и накормят, и чёлку подстригут, и массаж сделают, и даже покажут мультфильм. Спорю на зарытую год назад кость, ты раскроешь рот от удивления.
Всего каких-то двадцать минут спустя Бу и Шлёпка стояли возле огромного здания, сделанного из голубого стекла.
– До чего же райский уголок, – заворожённо вздохнул пёс. – Ей-богу, хоть заселяйся и живи. Везёт ведь привидениям, собак туда не пускают. Значит, так: приду за тобой после захода солнца. Встречаемся во-о-он у той ограды.
– Мне что, бродить по торговому центру целый день? Не слишком ли долго?
– Ха! Этого времени тебе даже мало покажется. Развлекайся, везунчик.
Пройдя сквозь стену, Бу оказался внутри. Ну и ну! Да это же целый городок! Суматошный, оживлённый. Повсюду магазины, карликовые деревья в деревянных кадках, журчащий фонтан и даже собственные железные гусеницы, пусть и не такие длинные, как в метро.
Бу сразу решил, куда отправиться первым делом. Ему подсказал нос.
Запах, манящий Бу, казался до боли родным и знакомым. Так пахло в доме-цыплёнке, когда-то очень давно. В голове сразу всплыла картинка: худенькая седая старушка целый день хлопочет на кухне. Замешивает тесто, толчёт орехи, аккуратно устилает бумагой противень и печёт душистый яблочный пирог. К старушке приезжает внучка. Они пьют чай, рассматривают фотоальбомы и весело смеются, а Бу, притаившись в корзинке с рукоделием, слушает их беззаботную болтовню.
Малыш-привидение не прогадал, когда доверился своему носу. Тот привёл его в кофейню! Взору Бу открылось впечатляющее зрелище. Безразличным не остался бы даже самый придирчивый сладкоежка.
В витринах на широких серебряных подносах красовались воздушные золотистые круассаны, фигурное печенье, щедро припорошённые сахарной пудрой рулеты. Над ними важно возвышались пузатые торты, покрытые шапками из взбитых сливок и украшенные кусочками ярких сочных фруктов.
Вдоль прилавка на блюдах искусно расположились пастила, зефир и вафли, с которых стекала густая янтарного цвета карамель. В высоких вазочках дружно выстроились полосатые леденцы на палочках, а полки ломились от баночек, доверху наполненных орешками с мармеладом.
Запах кофе смешался с ароматом корицы, ванили и шоколада. Устоять было невозможно. Даже привидению.
Конечно, призраки существа бестелесные. Они не завтракают, не обедают и не ужинают. Догадываешься, почему? Причина не в отсутствии аппетита. Всё дело в том, что в их прозрачных телах отсутствуют желудки. Но носы-то имеются. Нюхать можно!
– Ну-с, приступим, – предвкушал наслаждение Бу. – Работы предстоит много.
Малыш-привидение не торопился. Он делал всё медленно, как можно дольше растягивая удовольствие. Перелетая от витрины к витрине, от блюда к блюду Бу жадно вдыхал аромат каждого пирожного, каждой конфеты. У всех был свой неповторимый запах: у одних пряный с мятой, у других имбирно-фруктовый, у третьих цитрусовый, а в некоторых – вот так штука! – кроха-признак уловил нотки перца. И додумался же кто-то добавить в сладкое жгучую приправу.
Понюхав по кругу все десерты, Бу определился с выбором. Кексы! Больше прочего ему нравятся кексы. И непременно с вытекающей жидкой начинкой. Бу не удержался и лизнул один. Он почти ничего не почувствовал, но не сомневался – вкус был восхитительным.
Кофейню малыш-привидение покидал очень довольный.
Глава 15. Бу в торговом центре
Следующий зал, в который забрёл Бу, оказался спортивным. Здесь все поголовно делали зарядку. Маленький призрак решил не отставать. Он наверняка поглотил уйму калорий, пока обнюхивал торты с