По итогу к 2282 году я значительно повысил свои шансы на выживание в этом мире, однако здесь может найтись кто-нибудь сильнее меня, а значит мне следует продолжить развиваться и дальше. Именно поэтому я и не уверен в своих силах и пока не стал вмешиваться в происходящие события.
Стоит обратить внимание, что моё развитие имело определённые последствия для моей системы. Когда уровень всех моих характеристик дошёл до пятидесятого, то система стала требовать от меня за улучшение не 100 очков, а 200. Я, конечно, удивился увеличению цен, однако "Игрок 1" сказал, что это одна из особенностей развития системы. В итоге получается, что мне для прокачки нужно либо убивать больше живых существ, либо начать ходить в такие места, куда нормальный человек в жизни никогда не пойдёт. Помимо этого, мне стоило задуматься об улучшении своего снаряжения, чтобы я смог давать достойный отпор любым монстрам.
Свои планы я решил оставить на потом, а вместо этого продолжил собирать знания о мире. Для сбора информации мы с Ником в основном обращались к торговцам в Даймонд-Сити и Банкер-Хилле. Меня правда в Банкер-Хилле никто не узнал, когда мы с Ником туда пришли, но учитывая тот факт, что я вырос, то это неудивительно
Недавно от торговцев мы узнали о смерти Джо Беккера, генерала минитменов. Минитмены — это организация, которая была основана из общин с целью защитить жителей Содружества от рейдеров, мутантов и прочих опасностей. Этой организации уже сто лет, однако в последнее время дела у неё шли не очень. Долгие годы в распоряжении минитменов находился Форт Независимости, который они переименовали в Замок. Эта крепость играла роль главной базы минитменов. Кроме того, в центре Замка находился мощный радиомаяк, который позволял им координировать действия и передавать информацию на всё Содружество. К сожалению, в 2240 году Форт Независимости подвергся атаке болотников. Болотники из себя представляют мутировавших членистоногих. Главным оружием этих мутантов являются их клешни, а защищает их мощный панцирь. Слабым местом у этих существ является их морда, вот только когда они нападают толпой, то тут не до прицельного огня. Самым опасным видом болотников является матка. Матки—это гигантские существа, по виду напоминающие обычных болотников, однако имеющие более внушительные размеры. Они атакуют не только в рукопашную, но и струями крайне едкой кислоты. И одна такая огромная махина вместе с обычными болотниками напала на Замок в 2240 году. Понеся огромные потери, минитменам пришлось отступить и бросить форт. Во время атаки погиб лидер минитменов, генерал Макганн. Захват Форта Независимости болотниками нанес тяжелый удар по деятельности и репутации минитменов. Последние сорок лет они по-прежнему продолжали защищать жителей Содружества, однако сейчас, когда умер генерал Джо Беккер, что будет с организацией дальше неизвестно. Пока идёт внутренняя борьба за власть среди действующих командующих отрядами минитменов, среди них стали появляться дезертиры. Вот так и разваливается без единого руководства некогда могучая организация. Это крайне печально.
Узнавая больше информации о мире, я стал чаще думать о том, что мне следует уйти от Ника. Он обо мне заботился, мы неплохо сработались, но я не смогу нормально развиваться, если он будет рядом. Однако мне было ещё рано уходить. Без нормального снаряжения нельзя путешествовать по миру, а так как лавки с припасами есть не везде, то мне нужно уметь делать себе нормальные оружие, броню и припасы. Именно поэтому я устроился помощником к Артуро Родригесу, торговцу оружием в Даймонд-Сити и к доктору Суну, одному из врачей города. Я им помогал со всякими разными делами, а они взамен учили меня всему, что знали. Конечно, за некоторые знания мне пришлось просто заплатить из своего кармана, но оно того стоило. Благо рейдеры любезно позволяли мне забирать крышки с их мёртвых тел, так что недостатка в деньгах у меня не было.
К 2283 году я стал неплохо разбираться в оружии и медицине. Когда мне исполнилось шестнадцать, я окончательно решил покинуть Ника и пойти самостоятельно изучить этот мир. В один из вечеров, когда мы с Ником сидели в конторе, я озвучил ему свои мысли.
— Так значит, ты хочешь исследовать Содружество и поэтому хочешь уйти? — спросил у меня детектив.
— Да, так как мир огромен, а у меня есть мечты, которые я не смогу воплотить в жизнь, просто сидя в Даймонд-Сити, периодически выходя из него для поиска очередного придурка, который решил покинуть своё поселение в поисках лучшей жизни, — сказал я.
Ник внимательно посмотрел на меня. В конторе повисла тишина. Было видно, что Валентайн о чём-то думает и поэтому я не решился сказать что-нибудь ещё.
— Хорошо, я не против. Когда ты прибежал в Даймонд-Сити и врезался в меня, передо мной стоял маленький мальчик. Сейчас передо мной стоит мужчина. Мы многое пережили вместе. Я научил тебя всему, что знал сам, так что теперь ты сможешь дать отпор любому. Возможно, я сильно рискую, отпуская тебя одного, но я знаю, что тебя так просто не удержать на одном месте, поэтому не настаиваю на том, чтобы ты остался, — сказал Ник.
В итоге, мне позволили уйти из Даймонд-Сити и самому узнать о Содружестве побольше. Рано утром я встал, собрал все вещи в свой рюкзак и пошёл к воротам города. Там мы с Ником обнялись, и я пообещал ему, что периодически буду приходить к нему в контору. Попрощавшись с детективом, я ушёл. Так в шестнадцать лет я покинул Даймонд-Сити и человека, который стал мне в этом мире вторым отцом. Мне было немного грустно, однако я знал, что ещё вернусь сюда. Впереди был мир, полный всяких опасностей. Мне нужно улучшить свои характеристики и способности не только для того, чтобы просто выжить, но и для того, чтобы хоть как-то изменить мир в лучшую сторону. Однако до этого мне ещё далеко.
Глава 6: Моя самостоятельная жизнь
Итак, в свои шестнадцать лет я наконец-то стал путешествовать один. На кого-то одиночество могло бы нагнать тоску, но не на меня. Тем более что каждый день я проводил в компании рейдеров, диких гулей и других тварей, которые попадались мне на пути. Где-то неделю я шёл просто шёл вперед, убивая самых разных существ, пока не наткнулся на небольшую группу людей. Всего в ней было человека три: два мужчины и женщина. Одеты они были в знакомую мне по игре униформу. Когда я подходил к ним, они насторожились и приготовили своё оружие. К счастью, я смог убедить их в том, что я им не враг. Когда они опустили оружие, мы нашли укромное местечко в одном из разрушенных домов и я начал интересоваться у них кто они и откуда. Как я правильно понял, это были жители убежища 81, одного из подземных комплексов-бункеров, созданных корпорацией «Волт-Тек» для защиты населения США от ядерной войны и её последствий. Женщину из группы звали Райли. Она рассказала мне, что у них в Убежище в последнее время постоянно ведутся ремонтные работы, так как многие системы и элементы конструкции постоянно приходят в негодность, износившись за два столетия. Именно поэтому смотрителем было принято решение начать торговлю с внешним миром, чтобы жители могли приобретать нужные для ремонта Убежища детали. Райли вызвалась выйти из Убежища добровольно, так как она хотела исследовать этот мир. В качестве охраны с ней вызвались пойти два её друга: Патрик и Колин. Я же рассказал о себе и о мире и даже вызвался сопроводить жителей Убежища до Даймонд-Сити, сказав им, что это самый крупный торговый город Содружества. Они посовещались между собой и решили довериться мне. Следует сказать, что они не пожалели о своём выборе. Пожалели лишь только рейдеры, решившие напасть на нас по пути к городу. Когда мы успешно добрались до рынка Даймонд-Сити Райли подарила мне свой Пип-бой.
— Я всё равно им не очень часто пользовалась, да и потом он стал в последнее время часто глючить. Ты говорил, что неплохо разбираешься в технике, а значит починить его для тебя будет просто. Если ты сможешь заставить эту штуку нормально работать, то вроде бы она должна будет сослужить тебе хорошую службу. Во всяком случае примерно так мне говорила смотритель, — сказала мне Райли, вручая Пип-бой.