— Продолжайте работу, — хрипло произнёс Горо. Его голос прозвучал непривычно громко в стоявшей тишине. — И приведите сюда пленных адмиралов.
Он прошёл и сел в кресло главнокомандующего. Активировал личный терминал и вызвал на экран структуру флота. Список кораблей, имена адмиралов, текущие приказы, всё это теперь находилось под его контролем. Но вместо гордости Горо ощущал лишь тяжесть.
«Что, если Безымянный следит за мной прямо сейчас?» — подумал он, невольно оглядываясь.
Рядом бесшумно возник старший помощник:
— Флот‑адмирал Танака, пленные адмиралы доставлены.
Горо кивнул и посмотрел на адмиралов, которых заводили и ставили перед ним на колени.
— Помогите им подняться, — приказал Горо.
Адмиралов стали поднимать на ноги. Они смотрели на Горо, ничего не понимая.
— Когда вам вернут ваши коммуникаторы и вы вернётесь в расположение своих эскадр, то прочитаете приказ главы Дома Дайсукэ‑сама, что с сегодняшнего дня я являюсь главнокомандующим, — командным голосом произнёс Горо. — Вы полностью помилованы. Все обвинения сняты.
Он сделал паузу, обводя взглядом адмиралов, в их глазах читалось недоумение, сменяющееся проблеском надежды.
Горо повернулся к помощнику:
— Освободить, выделить каюты и предоставить новую форму. Вернуть все регалии, оружие и коммуникаторы. Обеспечьте каждому персональное сопровождение до каюты и возврат изъятого имущества.
Помощник кивнул и отдал распоряжения сопровождающим офицерам. Адмиралов начали освобождать. Каждый из них, как только его руки оказывались свободны, отдавал честь Горо и выходил в сопровождении младшего офицера, который провожал их до каюты и возвращал всё ранее изъятое.
Один из адмиралов, проходя мимо Горо, задержался на мгновение и тихо произнёс:
— Благодарю вас, флот‑адмирал. Мы не забудем этого.
Танака лишь слегка наклонил голову в ответ.
Когда последний из адмиралов покинул штаб, Горо посмотрел на свои руки, они больше не дрожали.
«Я не стану предателем, — твёрдо решил он. — Но и марионеткой в чужих руках тоже не буду. Цукито ошибся. Я же найду свой путь и сохраню верность Дому, не превращаясь в послушное орудие».
Корабль‑матка «Северная Твердыня». Варп‑туннель в звёздную систему «Последний ковчег».
Я вышел с наместником Валтором из последней камеры, где содержался предполагаемый шпион Валуа. Я прочитал мысли всех, и только в этой камере оказался невиновный.
— Выпустить и отправить к остальным жителям «Скопления Икара», — приказал я штурмовику.
Он кивнул, начиная открывать камеру, а мы с Валтором пошли в тронный зал.
— Ну что, наместник Валтор, — усмехнулся я, — какие твои дальнейшие планы? Я слышал, Фотис предложил тебе остаться с нами.
— Не знаю, князь. Ещё не думал. Не хочу бросать своих людей, — ответил Валтор.
Я задумался. Основная масса переселенцев шахтёры, и чем им заниматься на «Северной Твердыне», неясно. Но вот остальным можно предложить остаться. Надо поговорить с Яром, сможет он их обеспечить работой или нет.
— Я спрошу Яра, нужны ли нам дополнительные жители на корабле, Валтор. Но шахтёрам тут точно не место, — произнёс я и посмотрел на него. — Военные и люди с гражданскими специальностями, скорее всего, нам нужны.
— Я буду вам признателен, мой князь, — Валтор чуть склонил голову.
— Ладно, вернёмся в тронный зал и обсудим. Лететь нам ещё больше часа, — я ускорил шаг, чтобы не терять время.
Мы вошли в тронный зал, и я сразу направился к общему столу, за которым после короткого ужина все уже собрались, ожидая прибытия в звёздную систему «Последний ковчег». Спать в ближайшее время никто не собирался.
— Яр, нам нужны ещё жители? — сразу спросил я, как только присел на свободное место.
— Да, мой князь. Вместимость корабля пятьсот тысяч человек. Сейчас вместе с экипажами кораблей нашей эскадры едва наберётся сто пятьдесят тысяч. Чем больше будет жителей, тем больше мы сможем производить продуктов, оружия и кораблей, — ответил Яр. — Нам в любом случае нужны ещё люди.
— А твоих андроидов ты не считаешь? — уточнил я, так как на корабле было почти сорок тысяч андроидов.
— Конечно, нет. Ведь им не требуется еда и вода. Только энергия, которую мы получаем от звёзд, — произнёс Яр и посмотрел на меня. — Хотите предложить жителям «Скопления Икара» остаться здесь?
— Да, но не всем. Шахтёры нам не нужны, — ответил я.
— Их можно переучить, — возразил Фотис. — Шахтёры довольно трудолюбивые, и из них получаются хорошие рабочие по другим специальностям.
— Хорошо. Вот тогда вы с Валтором и Яром и займитесь этим вопросом. Марка и Игната тоже подключите. Может, часть военных пожелает остаться с нами. У вас время до выхода из варпа, — приказал я.
Фотис усмехнулся:
— Хорошо, мой князь, — и, посмотрев на остальных, произнёс: — Пойдёмте, времени действительно мало.
Я проводил взглядом уходящих и посмотрел на Аврору и Бранда:
— У нас будут места в школе, если прибавится учеников?
— Конечно, мой князь, — ответил директор школы. — Наша школа теперь в несколько раз больше, чем была на «Стальной Берлоге». Правда, может возникнуть нехватка учителей. Но я надеюсь, мы решим эту проблему.
Аврора улыбнулась и добавила:
— У нас есть программа адаптации для детей переселенцев. Тем более, что многие из них никогда не покидали «Скопление Икара», и им потребуется время, чтобы привыкнуть к жизни на гигантском корабле. Так что можно сказать, мы во всеоружии.
— Отлично, — я кивнул. — Но посмотрим, будут ли вообще желающие остаться на корабле. Всё‑таки жизнь на корабле в замкнутом пространстве не всех устраивает.
Фотис вместе с остальными успели вовремя. Из пятидесяти тысяч переселенцев десять тысяч вместе с семьями решили остаться на корабле.
Яр уже занимался сбором информации через индивидуальные коммуникаторы переселенцев: определял их специальности, узнавал, чем бы они хотели заниматься, и распределял между ними каюты на жилой палубе, объясняя правила проживания на «Северной Твердыне». Андроиды помогали людям покидать общий отсек с переселенцами, провожали на жилую палубу и несли вещи.
В тронном зале Валтор и Фотис наблюдали за процессом через голографические дисплеи. На экранах мелькали потоки данных: списки имён, профессиональные навыки, семейные статусы и номера кают, куда их размещал Яр.
— Впечатляет скорость обработки, — заметил Фотис, глядя, как Яр управляет потоками информации. — Ты успеваешь учитывать все нюансы?
— Конечно, — отозвался Яр. — Мои алгоритмы анализируют не только