– Какого…
Айон вышел к небольшому спуску к пристани и замер в ужасе. Дома уцелели. Он обрадовался, что хотя бы сюда не дотянулись его силы, вот только… По всей улице лежали трупы воинов Грома. Судя по тому, как они стонали, истекая кровью, нечто произошло пару минут назад. Сина почти без сил, а госпожа Марил сражалась не так, как следовало. Вывод один – это дело рук Азеля.
Айон буквально ступал по трупам. Целая армия упала к его ногам. Когда они убегали с Кайлом, никто не вышел против них. Паника и страх схватили за горло. Их корабль, чудом уцелевший, покачивался внизу на волнах. Он прищурился и заметил на борту Азеля, стоящего у носа, Сину и госпожу Марил. Остальных они, вероятно, положили в каюты. Он старательно игнорировал просьбы умирающих о спасении. Кто-то умолял добить себя.
Гилем взбирался по трапу на ослабевших ногах. Сина окинула их взглядом, к этому моменту Илай вышел к ним и побежал к Айону.
– Давай его сюда, – он протянул руки, и Айон аккуратно передал ему книгописца. – Дружище, ну как же так?.. – печально спросил Илай. Он тоже исчерпал свое пламя.
– Ты как? – спросила Сина Гилема не своим голосом.
Такой разбитой он никогда ее не видел.
– Мы уложили их в одну кровать. Кайл и Риса словно умерли. Я уж думала, и они…
– Успокойся, Сина, с ними все хорошо, просто полностью исчерпали свое пламя. Это нужно, чтобы защитить искру, – пояснила ей госпожа Марил. – Если бы использующий пламя бесконтрольно продолжал тратить его, то разрушил бы искру не по своей воле. Небольшая мера предосторожности.
– Простите, госпожа Марил, я просто… – Сина запнулась.
– Я понимаю, моя дорогая, – заклинательница печально посмотрела сначала на Азеля, потом на подходящего к ним Илая. – Вы никогда не сталкивались с войной и с силой, превосходящей всякую фантазию. Тесное общение с Саргоном подготовило меня к подобному. Да и сама я… не промах. Этот мальчик… мужчина, Редлай. Он сын Меладеи и, вероятно, за свою жизнь познакомился с монстрами… Да одна его мать чего стоит. И все же… – она замолчала. – Не думала, что сама выберусь отсюда живой. Проклятый Закариас, он всех нас обвел вокруг пальца. Но Редлай встал ему костью в горле.
– Как мы поплывем, если Кайл в отрубе? – задал своевременный вопрос Айон. – Он же у нас… Океан. О боги… Он Океан… – он схватился за голову. – Откуда у меня такая копна волос? – он закрутился на месте. – Кажется, я схожу с ума.
– На самом деле твоя прическа сейчас не самая большая проблема, – Сина указала вперед. – У нас тут… гости.
– Какой мрак… – прошептал принц.
Не удивительно, что Повелитель Грома продумал и такой нюанс, как собственный проигрыш или отступление. Как и ожидалось, после сражения с ним команда была не в силах вести дальше бои. Вот почему никто из воинов Грома не трогал их, пока хранители с оруженосцами пытались их поймать. Теперь они были полностью окружены. Впереди, в заливе, к ним двигались корабли – не менее двадцати. Скорее всего, сильных искр и костров там не было, вот только Метеор вырубился на корме, Риса как усилитель пламени еле дышала, Гилем с пожаром – рядом с ней, а их главное преимущество в океане в очередной раз пускает слюни. Из всех них совсем чуть-чуть пламени осталось у Сины, а Айон может размахивать головой и кулаками, работая как пушечное ядро. Правда, без возможности ходить по воде выстрел у них всего один.
– И что нам делать? – спросил Илай.
– Мы… – начал Айон, но в этот момент Азель сдвинулся с места.
– Экадор, ты меня слышишь? – строго спросил бывший дипломат. – Я знаю, ты вновь обрел силу. Хоть Кайл и без сознания, ты здесь. Направляй корабль к шестому материку через остров Снега, напрямую и максимально быстро. – Подчиняясь его приказам, корабль тронулся с места, поэтому Илай и Айон поспешили подтянуть трап. Канаты оборвались. – Знаю, ты меня не любишь. Но сейчас только я могу спасти их и мне нужна твоя помощь.
Казалось, после этих слов океан смирился с просьбой Азеля и направил корабль по заданному курсу. Айону хотелось сесть на кровать и подумать о всей этой неразберихе. Но времени как всегда не нашлось. Впереди корабли, которые идут на них тараном. С другой стороны, если их сейчас всех убьют или захватят, проблемы исчезнут.
И пока он готовился своим лбом ломать суда, Азель пошел в трюм, чтобы переодеться и спустя пару минут вернуться. Он расстегнул верхние пуговицы рубашки и освободился от нее, позволяя упасть рукавам по бокам, избавился от обуви. Он развернулся к команде и посмотрел именно на Айона. Желтые молнии засверкали по лезвию его шпаги, в глазах и волосах. Страх сковал тело принца.
– Просто ждите. Я все сделаю самостоятельно. Ваша задача следить за состоянием команды, корабля и не пострадать, – он понизил голос. – И, в целом, вам лучше не видеть этого.
Но они остались. И, как загипнотизированные, продолжали смотреть.
– Реальность, – прошептал Азель и прыгнул за борт.
Айон не знал, что он сделал в трюме, вероятно, коснулся Рисы и Кайла одновременно, вспоминая опыт с Айоном. Вместо того, чтобы плыть до врагов, он заскользил точно так же, как и Непотопляемый в битве с пиратами. А учитывая факт его немыслимой скорости, малого количества света и расстояния, они быстро потеряли его из виду.
Но долго их ждать он не заставил. Блеснула молния, и корабль на триста человек разлетелся в щепки. Айон протер глаза, не в силах поверить. Вот был бриг, и вот он превратился в деревянную стружку. Принц моргнул пару раз, и второй корабль переломился напополам. Появлялись вспышки пламени, молнии, какого-то фиолетового газа. Люди пытались сопротивляться и нападать на Азеля. Это выглядело жалко. Потом они переключились на их бриг, обстреливая его ядрами. Каким-то образом даже их перехватывал дипломат.
– Если бы я не знала Саргона, подумала бы, что он не человек, – выдохнула госпожа Марил. – Вы осознаете, что он уничтожает корабль за кораблем силой всего лишь одной искры? И как я понимаю… Не в полной мере. Азель… Азелин… – Будто в доказательство ее слов блеснула молния, и сразу два корабля попали под рубящий удар шпаги. – Я думаю, нам и правда не стоит на это смотреть, – она взглянула на Сину. – Пойдемте в каюты. С Азелем можно не беспокоиться за сохранность корабля.