Рассвет приходит в комнату не солнцем, а мягким голубым светом дневных фонарей за окном — на дне никогда не бывает разницы между днём и ночью. Янка тихо спит рядом, тёплая и мягкая, а я лежу, не открывая глаз, перебирая в голове план на день.
Сначала надо продать кристаллы в банке и пополнить счёт, потом прикупить пуль для обоих пистолетов — я слишком затянула с этим, а события вокруг становятся всё опаснее. После следует заскочить в камеру хранения, проверить на всякий случай, вдруг всё-таки пришло письмо от Яна.
Я медленно выдыхаю, поднимаюсь с кровати, ступаю босыми ногами на прохладный пол, иду в ванную комнату, умываюсь прохладной водой и привожу себя в порядок. Затем переодеваюсь в удобные джинсы и мягкую хлопковую футболку, спускаюсь по скрипучим ступенькам вниз и иду на кухню, откуда уже тянет ароматом свежей каши.
— Мира, ты уже проснулась? — удивлённо спрашивает Марта, размешивая кашу в чугунной кастрюле. Ведь раньше именно её голос всегда будил меня, а сегодня я сама спустилась на кухню. — Присаживайся. Завтрак почти готов. Осталось только подождать минут десять.
Я опускаюсь на прохладный стул. Янка тоже проснулась, прошла за мной на кухню и трётся мягкой шерстью об мои щиколотки, мурлыча. Вскоре прибегает сонный Рин, и к этому моменту завтрак уже готов.
После завтрака я быстро собираюсь, беру свой рюкзак, прячу в него мешочек с кристаллами и разряженный пистолет. Кобуру со стволом, где ещё остались заряды, вешаю под куртку на пояс. Выхожу на улицу и направляюсь к платформе поезда.
Я шагаю по плитке тротуара, крепко сжимая лямку рюкзака на плече. Голова ещё немного кружится от вчерашних волнений, но ноги уверенно несут меня к перрону. Скоро подходит нужный поезд, я показываю билет купленный заранее через рунфор, и вхожу в вагон, занимая своё место. Сегодня мне предстоит сделать несколько важных дел.
Под колёсами поезда вибрирует рельса, я сижу у окна и смотрю на мелькающие мимо стены туннелей, пальцы нервно похлопывают по рюкзаку, где лежат кристаллы. Пять тысяч золотых — если всё пройдёт гладко, на эти деньги я смогу жить здесь несколько месяцев даже без работы, продолжая ждать весточку от Яна. Сердце колотится в груди, будто я всё ещё совершаю ограбление.
Поезд мягко гудит рунным двигателем, пока поднимается по туннелю на средний ярус городского купола. Я прижимаюсь ладонью к стеклу, смотрю на вид за бронированным туннелем. Вид на купола подводного города завораживает.
Наконец я отстраняюсь от окна и задумываюсь. Мне надо именно в отделение банка «Меридиан». В городе есть пара других отделений, но это, расположенное прямо в торговом центре, самое близкое от моей остановки. Да и в прошлый раз я без проблем там продала кристаллы и открыла счёт. Надеюсь и в этот раз всё пройдёт гладко.
Глава 22. Поездка в центр
20 сентября 3760 года. Суббота. Миранде Лунн 16 лет.
Поезд влетает на светлый средний ярус купола, доезжает до нужной остановки и плавно тормозит, слегка качнув вагон. Я подхватываю рюкзак на плечо и выхожу вместе с толпой пассажиров — утром многие едут из припортового района в купол, кто за покупками, кто на работу.
Я иду знакомым маршрутом в сторону торгового центра и резко вздрагиваю, заметив пару патрульных, что внимательно осматривают каждого прохожего. А на противоположной стороне улицы стоит ещё один патруль.
Я опускаю капюшон куртки ниже на лоб, прижимаю рюкзак плотнее к боку и медленно прохожу мимо патрульных, стараясь не встречаться с ними взглядом. Сердце колотится в груди, пока я не скрываюсь за входной дверью торгового центра. Только тут я перевожу дыхание и медленно вытираю вспотевшую ладонь о шершавую штанину джинсов.
Неужели это из-за вчерашнего ограбления так много патрульных? Я делаю несколько медленных глубоких вдохов, успокаивая бьющийся пульс, и выправляю плечи. Ограбление прошло чисто, мы не оставили никаких следов — нет причин для тревоги. Я уже спокойным шагом иду в сторону отделения банка, пробираясь сквозь утреннюю суету торгового центра.
В банке меня встречает та же самая улыбчивая сотрудница Лейла, она отрывает взгляд от рунтера и спрашивает, чем может помочь. Я молча достаю из рюкзака мешочек с кристаллами и выкладываю камни на стойку перед ней. Глаза девушки расширяются от удивления.
— Вы не возражаете, если я их проверю по базе? — вежливо и осторожно спрашивает она. — Вы же понимаете, банк заботится о репутации, с криминалом мы не связываемся.
Я вздрагиваю от её слов, но стараюсь не подавать вида.
— Да, я всё понимаю. И кристаллы не имеют никакого отношения к криминалу, — говорю я, в душе сжимаясь от напряжения и надеясь, что Вихрь мне не соврал.
Лейла берёт каждый кристалл по очереди, проводит им по холодной пластине сканера, терпеливо ждёт сигнала и вносит данные в рунтер. Моё сердце стучит всё громче с каждым камнем, пальцы чуть дрожат под столом, пока я не слышу её тихий вздох облегчения.
— Всё чисто. Никаких отметок в розыске. Вы хотите продать их все? — спрашивает Лейла.
Я расслабляюсь, напряжение медленно покидает меня. Всё-таки Вихрь не обманул меня, и за камнями нет никакого криминального следа.
— Да, я бы хотела продать все кристаллы.
— Отлично! — улыбается Лейла. — Я сейчас проведу оценку.
Девушка достаёт из ящика знакомый прибор для проверки ёмкости кристаллов и начинает процедуру.
Лейла работает чётко, профессионально, оценка всех пяти кристаллов не занимает много времени. Когда она называет результат, я невольно открываю рот от удивления. Ёмкость каждого больше полутора миллиона капель морского эфира. Да одного такого кристалла хватит, чтобы питать тяжёлый подводный крейсер два-три месяца, даже во время активного боевого похода. Я не ожидала такой ёмкости.
Лейла считает итоговую сумму и называет цифру. За все кристаллы — пять тысяч двести сорок семь золотых. После двухпроцентной банковской комиссии мне останется пять тысяч сто сорок две золотые и шесть серебряных. Я на мгновение замираю, не веря своим ушам.
Лейла поднимает взгляд: