Чужая истинная для древнего дракона
Пролог
Приняв самый невозмутимый вид, который только было возможно, я быстро шагала вдоль по длинному коридору дворца, стараясь оказаться как можно скорее подальше от тронного зала. В нём я встретила того, из-за кого моё сердце было разбито почти двадцать лет назад. Того, из-за которого я бросила всё – семью, дом, надежду на счастье и уехала в чужую страну под видом служанки для своей незаконнорождённой племянницы. И вот сейчас я снова увидела его. Эльфа, который должен был стать моей судьбой, а стал самой большой болью…
- Тауриллиэль! Подожди! – раздался сзади слишком знакомый голос, и я ускорила шаг.
Не хочу! Не хочу снова испытывать это! Слишком больно, мучительно, невыносимо! Знать, что твой любимый счастлив с другой. И хотя прошёл не один десяток лет, иногда моё сердце всё ещё взрывается муками, вспоминая, как сладко нам было вместе, и понимая, что теперь я навсегда останусь одинокой…
- Тауриллиэль! – сильные руки эльфа развернули меня за плечи и прижали к стене.
- Ты ведёшь себя неподобающе, - произнесла с достоинством, бросая короткий взгляд на стражу, что стояла у дверей спальни одного из местных принцев.
- Ты не останавливалась! А мне очень нужно с тобой поговорить! – в отличие от меня бывший возлюбленный, кажется, нисколько не испытывал смущения от того, насколько близко стоит к посторонней ему эльфийке. Теперь совершенно точно посторонней.
- Убери руки, и тогда возможно я тебя выслушаю, - проговорила холодно, ругая себя за излишнюю импульсивность, которая кипела внутри.
Ведь не девочка уже. Могла отреагировать спокойнее, а не убегать. Но стоило только увидеть до боли знакомое лицо, как вроде бы едва-едва заштопанное сердце вновь пошло крупными глубокими трещинами.
Руки Дирэль от меня всё же убрал и даже сделал шаг назад, увеличивая расстояние. А потом вдруг взял за локоток и увлёк в ближайший безлюдный проход. В этом замке словно лабиринты планировались, поэтому таких ответвлений от основных проходов много.
- Я так долго тебя искал! – выдал неожиданно с чувством, а я нахмурилась.
- Искал? Меня? – я не ослышалась? – Зачем?
- Ты нужна мне, Тауриллиэль! Просто необходима! – и вдруг он прижался ко мне всем телом, приникая поцелуем к растерянным губам.
Первое мгновение я просто бездействовала от того, как быстро всё случилось, а затем с силой толкнула его в грудь.
- Что ты себе позволяешь?! – вспыхнула праведной яростью. – Ты женат на другой! У тебя семья! А ты вот так касаешься меня?!
Мне очень захотелось ударить его. Дать такую звонкую пощёчину, которой он бы заслуживал за свои поступки. Как однажды он ударил меня словами о моём бесплодии и о том, что не готов прожить всю жизнь с пустышкой, поэтому предлагает мне роль любовницы… Та боль всколыхнулась с новой силой, а раны на сердце снова ожили.
- Тауриллиэль! Я так скучал! Я так люблю тебя! – будто и не заметил он моего гнева.
- Замолчи, - отступила от него. – Не смей говорить эти слова! Твоя супруга должна их слышать! А ко мне не приближайся больше!
- Нет! – вскрикнул он, схватив меня за руку, когда я развернулась, чтобы уйти. – Нет, прошу тебя, выслушай!
- Я готова выслушать, но не россказни о том, как ты сильно влюблён в меня и как долго искал. Не принимай меня за малолетнюю дурочку.
Может двадцать лет назад я бы и поверила в эту глупость, но не теперь.
Эльф же скрипнул зубами, сбрасывая маску пылкого влюблённого, которая ему совсем не шла. Теперь его лицо отражало искреннее раздражение и даже злость.
- А что я должен был тебе сказать?! – буквально проорал мне, снимая маску и открывая вновь своё истинное лицо.
- Правду, Дирэль. Просто правду, - вздохнула. – Что тебе от меня нужно?
Я не поверила ни на миг в его вновь вспыхнувшие чувства. Слишком много прошло времени, слишком хорошо я его знала и слишком быстро поумнела после того, как он буквально растоптал моё сердце.
- Мне нужна твоя помощь, - процедил, прищурившись. – Ты единственная настолько сильная целительница, которую я знаю…
- Тш! – быстро обернулась назад, убеждаясь, что никто не слышал его слова. – Не говори об этом! Ты же знаешь о последствиях!
Застарелый страх вновь поднял голову. Почти двадцать долгих лет я скрывалась от эльфийского короля и теперь, когда почти забыла о том, что мой дар принадлежит ему, мне так ярко об этом напоминали.
- Поэтому и прошу тебя помочь мне! Только ты можешь! Мой младший ребёнок, новорождённый, очень болен. Его мать тоже умирает. Я прошу тебя спасти их!
В груди запекло огнём. Когда-то он упрекнул меня в том, что у меня никогда не будет детей и отверг. А сегодня не просит, нет, он буквально требует спасать его семью! Ту, которую построил на руинах моей души. И нисколько не смущаясь того, что буквально пару минут назад лгал мне в лицо о любви. Разве может он вообще любить? Сомневаюсь…
- Почему не обратишься к королю с этой просьбой? – повела плечами, усилием сбрасывая желание отправиться к его ребёнку прямо сейчас.
Для меня это было больной темой. Не имея своих малышей, я буквально на всё была готова ради других. И слышать, что какой-то ребёнок болен, для меня сродни самой ужасной пытке. Тем более, что я правда могу помочь, пусть и рискуя своей свободой.
- Я обращался. Но король зол на меня… - он отвёл глаза, видимо, причина была веской. – А потому отказал выделить целителя. Я знаю, что ты можешь их спасти!
- И поэтому решил солгать мне о своих чувствах? – горько усмехнулась.
- А что мне было делать?! Я готов на всё! Моя семья… Она в твоих руках!
Я выдохнула и немного запрокинула голову, чтобы не пролились непрошенные слёзы. Вот как он заговорил… И всё же начал со лжи. Это так мерзко…
Казалось бы, я большую часть жизни прожила в человеческом дворце вместе с племянницей-принцессой Южной империи в качестве её няни – мне ли удивляться лицемерию и лжи? Придворные вечно плетут интриги. И за долгие годы я вроде отрастила броню. Вот только каждый раз, когда