Сергей Плотников, Варвара Мадоши
Плюшевый: пророк
Глава 1
«Вы мне доверяете?»
«На большой воздушной твари мандаринового цвета он летел, как яркая комета…»
Дурацкие стишки, но они никак не шли у меня из головы! Всплывали, я избавлялся от них, а они возвращались снова — еще и произнесенные этаким дурацким, хихикающим голосом. Хоть что делай.
Видно, подсознание выеживалось, беря реванш за напряжение последних суток. Но в том-то и дело, что мне нельзя было «светить» свою тварь! И нельзя было «лететь кометой»! Ни в коем случае.
До Тверна мы добрались за несколько часов. Можно было и быстрее, но я попросил Морковку экономить силы. Обычно дерзкий и игривый, в этот раз он послушался, тем более, что в отсутствии привычного магического фона чувствовал себя не очень хорошо. Также я попросил его не забирать слишком высоко: теплой одежды у меня не было, если не считать плаща… но я его, естественно, забыл в седельной сумке! Поэтому мне угрожала опасность банально замерзнуть на высоте.
Все эти несколько часов я старался как можно детальнее продумать план действий. Хоть я и полечил себя магией, усталый разум, принужденный работать вот уже двое суток без перерыва, начинал буксовать. А я не мог позволить себе сейчас допустить ни единой ошибки. От этого зависела не только жизнь Морковки, но и успех моих планов — возможно, на ближайшие несколько лет. Я и так начудил во время боя с цензором. Впрочем, мое поведение объясняют (хоть и не извиняют) несколько факторов. Во-первых, эйфория вблизи Прорыва. Во-вторых, на это «обычное» приподнятое настроение накладывалось еще и ощущение обретения силы после долгих лет без нее — неудивительно, что я забыл об осторожности! Но теперь следовало о ней вспомнить.
Город Тверн расположен на равнине. Холмистой, да — но пещер в окрестных холмах не предусмотрено, или я о них не слышал. Нет удобного места, где можно укрыть гигантского двадцатиметрового зверя!
Однако в итоге, подумав, я попросил у Морковки еще немного магии — совсем чуть-чуть. И применил эхолокацию, что позволило мне отыскать довольно глубокий овраг, малозаметный сверху. Туда я и попросил приземлиться Морковку.
Мой дракон, сложив крылья, штопором ввинтился под кроны деревьев и, отфыркиваясь, с помощью телекинеза завис над небольшим ручьем, весело журчащим по дну оврага. После чего снова разложил крылья и аккуратно приземлился прямо лапами в ручей. Даже плеснул немного — мол, поиграем?
— Извини, друг, — я спрыгнул с его шеи и снова обнял гигантскую морду. — Мне нужно срочно бежать, звать одного человека тебе на помощь. Она тебе понравится, я думаю… Пожалуйста, сиди здесь тихо, если вдруг кто-то появится — улетай, потом возвращайся. Ладно? Впрочем, я знаю, что если тебе придется ретироваться, потом ты меня найдешь… Тут до города не так далеко, я планирую вернуться до темноты… Нет, в любом случае вернусь, даже если мне придется перелезть через городскую стену!
Морковка высунул длинный раздвоенный язык и от всей души лизнул меня.
— Как ты себя чувствуешь? — с тревогой спросил я, заглядывая в один из его больших светло-сиреневых глаз. — Нормально пока? Головокружение? Слабость? Я буду как можно скорее, и мы откроем тебе путь в метакосмос!
Морковка подтвердил, что ему не очень хорошо и он бы поел, но никакого головокружения и слабости нет, и он потерпит и подождет. Я выдохнул. К счастью, мой зверь не потратил слишком много сил на исцеление Герта — еще около суток у меня в запасе точно было. Конечно, я постараюсь вернуться пораньше и привести Сорафию Боней. Надеюсь, увидев дракона, она поверит в мой рассказ и согласится выполнить удар Черного Солнца! Тем более, что местность безлюдная.
— Ну все, жди, — я снова поцеловал его в нос и полез прочь из оврага.
Кажется, мне предстоит еще один забег до Тверна — нельзя терять времени! К счастью, здесь гораздо ближе, чем от поместья Коннахов — я надеялся быть у городских ворот меньше, чем через час.
Я не ошибся и память меня не подвела. Очень скоро я нашел дорогу через лес, которую видел сверху, — ту самую, по которой бежал три года назад, надеясь привести помощь Орису. И снова побежал по ней — но уже один, без сопровождения. Должно быть, я выглядел довольно странно, когда в моей довольно богатой расшитой кожаной куртке и хороших сапогах, весь грязный, запыленный и пропахший гарью, показался у ворот Тверна. К счастью, стражники на воротах узнали то ли меня, то ли орнамент на куртке, и не стали требовать с меня плату за вход — очень удачно, потому что ни единой монетки с собой у меня не было. Как-то я упустил этот момент. Глава расчета стражи очень странно на меня посмотрел — но у меня не было времени анализировать этот взгляд!
Знакомые городские улицы, знакомая резиденция Цапель… теперь с почти достроенным домом, куда уже успела переехать резиденция Школы Дуба. Сейчас, правда, в нем обитало только двое дежурных бойцов третьего ранга да наемный бухгалтер. Я туда даже не заглянул, сразу поднялся на главное крыльцо Цапель. Не стал стучаться, просто дернул дверь на себя и вошел.
Слуга, исполняющий здесь роль дворецкого, вырулил на меня в коридоре.
— Глава Коннах! Прошу прощения, но мастер Боней…
— Она жива? — отрывисто спросил я. Почему-то сердце у меня упало, подумалось: а вдруг?
— Безусловно! — с легким намеком на удивление проговорил слуга. — Однако она не принимает посетителей, госпожа планировала поужинать в постели…
— Меня примет, — спокойно сказал я, обогнул его и взбежал вверх по лестнице.
Где находилась спальня Боней, я не знал, но отыскивал дорогу по сиянию ауры Великого мастера — ни с кем не перепутаешь.
Но на втором этаже мне тоже заступили дорогу — Кора Эверт, синеглазая пышечка… ну ладно, не пышечка, просто чуть пухлее Ясы. Третьеранговая помощница Боней, которую я последнее время видел рядом с ней довольно часто.
— Господин Коннах, прошу прощения, мастер Боней… — начала Кора решительным тоном.
Я встретился с ней глазами — и девчонка, охнув, шарахнулась в сторону.
Да что такое, я же не хотел ее пугать!
— Чего вы все так меня боитесь?.. — пробормотал я.
Рванул на себя дверь спальни.
Боней сидела на стуле перед столиком с зеркалом, одетая в темно-серый домашний халат. Старая служанка, которую я видел раньше однажды или дважды, расчесывала ее