Срок годности жены
Пролог
- Через пять минут будем! – коротко сообщил супруг и отключился.
Она в последний раз оглядела стол – всё идеально! Потом метнулась на кухню, по пути бросив короткий взгляд в зеркало – не растрепалась ли причёска, не смазался ли макияж? Но с этим тоже всё было в порядке.
Вот только она забыла переодеться!
Обнаружив, что на ней до сих пор домашнее платье и фартук, Рина понеслась в спальню.
- Мальчики, спускайтесь, - крикнула она, пробегая мимо комнат сыновей. – Папа с гостями будет с минуты на минуту.
Этим ужином Вадим выносил ей мозг уже неделю.
Рина так и не поняла, на какое количество гостей рассчитывать – на одного или двух. И на всякий случай приготовила столько, чтобы хватило на пятерых, не считая их собственной семьи.
Несколько секунд, и она уже бежала обратно, на ходу расправляя несуществующие складки.
«Как образцовый дембель, ёлки зелёные! Успела переодеться за то время, пока горит спичка», - мысленно хохотнула она, вспомнив рассказы отца о своих армейских буднях.
Вопреки обыкновению, подгонять мальчиков не понадобилось – оба уже находились внизу. Правда, присутствовали только тела, а мысли и глаза братьев гуляли по нельзяграмму.
Или где там зависает современная молодёжь, когда пялится в свои сотовые?
- Игнат, Игорь, немедленно уберите телефоны! – отреагировала мать. – Это невежливо и некрасиво по отношению к присутствующим!
- Блин, мама! – закатил глаза младший. – Ну что ты вечно цепляешься? Ещё же никого нет, а у Вяхи там такое…
В этот момент с улицы донёсся звук подъезжающего автомобиля. Братья, недовольно вздохнув, синхронным движением убрали сотовые в карманы и с видом одолжения повернулись к входу.
Стук входной двери, лёгкий, явно женский, смех, шаги и…
Отец семейства появился в сопровождении эффектной, очень молоденькой блондинки.
Арина заглянула за спину мужа, но больше никого не увидела.
«Получается, весь сыр-бор из-за одной-единственной гостьи?! Гм… И кто же она такая, что Вадик так расстарался?»
При виде незнакомки Игорь приосанился и окинул ту заинтересованным взглядом. Выражение лица Игната осталось нейтральным.
Между тем Вадим остановился, и Рина заметила, что ухоженная ручка девушки лежит на сгибе его локтя.
- Прошу любить и жаловать, - произнёс муж и выдвинул девушку вперёд, слегка приобнимая её за талию. – Это Вероника.
И прежде чем Арина успела хоть как-то отреагировать, он продолжил:
- Знакомься, Ника, это мои сыновья. Игорь. Студент второго курса, будущий айтишник.
Старший расцвёл улыбкой.
- Очень приятно. Вы обворожительны!
- И Игнат, он у нас восьмиклассник.
- Здрасьте! – буркнул младший.
- А это, - Вадим небрежно махнул рукой в сторону жены, - Арина Романовна.
- Домработница или няня? – подала голос девушка.
- Вроде того, - ответил Вадим, не позволив Рине ответить. – Идём, я провожу тебя к столу.
И небрежно жене:
- Арина, подавай, мы ужасно проголодались.
- Вадим, - не выдержала та, - а ты ничего не забыл?
- Ой, Рина, - он закатил глаза к потолку, - не начинай! Ты никогда не понимала шуток!
И добавил, показав гостье на супругу:
- Вероника, это Арина Романовна, мать моих наследников, она домохозяйка. И сейчас у тебя будет возможность оценить её умения.
Но супруга продолжала стоять, растерянно глядя на мужа и его хихикающую спутницу.
- А мне позволено узнать, кто у нас Вероника?
- Ты не успокоишься, да? – недовольно буркнул Вадим. – Я хотел сообщить обо всём после ужина, но раз иначе ты не можешь, то…В общем, вот мои новости: Вероника – моя любимая женщина. И она теперь будет жить со мной, а ты, Рина, завтра переезжаешь.
Глава 1
Телефонная трель раздалась в тот момент, когда стилист Эльвира сделала завершающий штрих.
- Всё!
Благодарно улыбнувшись ей, Арина взглянула на дисплей и мысленно охнула: «Уже пять! Вадим меня потерял…»
- Простите, это муж! Я отвечу?
Эльвира понимающе кивнула, отступила в сторону и Рина приложила сотовый к уху.
-Ты где? – судя по тону, супруг пребывал в скверном расположении духа.
- Через минуту выхожу из салона, - ответила она, стараясь говорить помягче. – Я решила посетить косметолога, и мы немного не уложились по времени. Но зато я сделала и укладку, и…
- Меня не интересует твой фасад, меня интересует, почему ты не дома?! – рявкнул Вадим. – Тебе больше заняться нечем? Какой ещё косметолог, какая укладка?
- Сам же говорил, что сегодня ожидаются гости, - Рина не понимала, почему он настолько взвинчен.
- Боже! – воскликнул муж.
И на мгновение Арине показалось, что она воочию видит, как он закатывает глаза.
-Вот именно – гости! Подразумевалось, что ты вылижешь дом и приготовишь отличный стол, а ты зачем-то взялась за свою внешность. Рина, я не говорил раньше, потому что думал, что ты разумная женщина и смотришь на вещи трезво: тебе пора просто принять свой возраст, - продолжил супруг. – И не пытаться омолодиться. Всё равно никакой косметолог, никакая укладка и прочие женские мульки не превратят сорокалетнюю бабу в восемнадцатилетнюю красотку. Только перевод денег и времени.
Слышать такое от мужа было странно. И обидно.
- Уже пять минут шестого, - продолжал разоряться тот, - а гости приглашены к восьми! Я ещё неделю назад предупреждал, что жду важного для нашей семьи человека, что всё должно быть подготовлено идеально! Рина, ты решила меня опозорить, я не пойму? Когда ты успеешь всё приготовить?
Она тоже не понимала – что на него нашло? Нет, в последнее время он отдалился и стал раздражительным. Но настолько грубо разговаривал с ней впервые.
Какая муха его укусила?
- Я немного задержалась, но это ни на что не повлияет. Я всё успею, ещё с вечера сделала заготовки, осталось что-то поставить в духовку, что-то покрошить и нарезать, - примирительно пробормотала она, извиняюще улыбнувшись работнице салона.
И, прижав сотовый к груди, торопливо прошептала:
- Куда платить?
- Вот, - та развернула к ней POS-терминал.
Быстро приложив карту, Усольцева вернула телефон к уху. Предсказуемо, супруг паузы не заметил, продолжая своё соло. Правда, напор несколько снизил.
- Тебе лишь бы деньги тратить. На минуточку, не