Наталья Гордеевская
Академия Кроувилл. Наваждение для декана
Глава 1
— Вечно ты влипаешь в истории, — ворчала классная дама Агата, — одни проблемы с тобой!
— Я же не нарочно, — отозвалась я, кусая губы от тревоги.
Мы стояли в густом лесу перед огромным мрачным трехэтажным зданием. Над широким крыльцом горел тусклый фонарь, едва разгоняя вечерние сумерки. Темные ели вокруг качались от ветра, и наверняка из кустов за нами уже следили голодные лесные звери.
— Как называется эта академия? — переспросила я, поежившись от холода. — Что-то она странно выглядит…
— А где по-твоему учат таких, как ты? — вспылила Агата. — Или думаешь, что тебе тут красную дорожку расстелят? Дескать, смотрите, кто к нам приехал, сама Алиса Кросс, не к ночи будь помянута!
Я устало вздохнула. Пока мы добирались до этого жуткого места, Агата вся на желчь изошла. Ее можно понять: кому захочется сопровождать ученицу, которая не может контролировать свой дар и норовит взорвать все вокруг себя?
После того, как я случайно разнесла на щепки все кровати в спальне для девочек, директор академии для сирот подергал свои связи при дворе и с нескрываемым удовольствием отправил меня сюда.
И теперь я не смогу вернуться обратно, пока не научусь держать дар под контролем.
— Тут нет ни звонка, ни колокольчика, — заметила я, — нас тут точно ждут? Что вы вообще знаете об этом месте?
— Должны ждать, — отозвалась Агата и поставила на крыльцо рядом с собой объемный чемодан. — Королевский секретарь сказал, что только тут смогут научить тебя владеть даром. И что с ректором уже договорились о твоем прибытии.
Она громко постучала в массивную дверь своей тростью. Грохот от металлического набалдашника ударил по ушам, оглушив на секунду. В боковых окнах вспыхнул свет и заскрипели отпираемые замки.
Что за странное место? Мало того, что в глухом непролазном лесу, так еще и не видно ни людей, ни вообще какой-то студенческой жизни. Может, это что-то вроде тюрьмы, где держат таких, как я, чтобы не пугать обычных людей? Стало еще страшнее, тревога в груди уже разворачивалась по спирали, и в горле встал неприятный колючий комок.
Дверь со скрипом приоткрылось, и в проеме показался молодой мужчина в строгих синих брюках, жилетке такого же цвета и белой рубашке. Волосы были гладко зачесаны назад, и весь его вид выдавал в нем вчерашнего студента-отличника.
— Слушаю вас, — степенно проговорил он, а цепкий взгляд внимательно осмотрел нас с ног до головы.
— Мы по рекомендации Его Величества, — с достоинством ответила Агата, тыча ему в нос гербовую бумагу. — У нас перевод студентки в вашу академию.
Мужчина нахмурился и поджал губы, а во взгляде его мелькнуло удивление.
— Студента, — медленно произнес он. — Не студентки.
— Нет, именно студентки, — напирала Агата, нетерпеливо постукивая тростью по крыльцу. — Алиса Кросс, прочтите сами, что не так? Почему мы вынуждены стоять здесь столько времени, рискуя быть сожранными лесными тварями?
— Простите, — нисколько не смутившись, ответил мужчина и распахнул дверь шире. — Входите. Но тут какая-то ошибка! У нас мужская академия, девушек тут не обучают.
Мы вошли в просторный вестибюль, отделанный деревянными панелями, и вновь заскрипели запираемые замки. Этот звук словно отрезал нас от внешнего мира, и возвестил о конце моей прежней беззаботной жизни.
— Что значит, мужская академия? — горячилась Агата, пока я украдкой разглядывала обстановку. — Нас не предупреждали! Как же Алиса тут останется, вы с ума сошли? И речи быть не может!
— Я уточню у господина ректора, — сдержанно ответил мужчина, хотя на лбу его было написано, что если нам не нравится, то мы можем проваливать на все четыре стороны. — Возможно, у меня неполная информация.
Он поманил нас рукой, и Агата, гордо вздернув голову, пошла за ним по длинному коридору. Я засеменила следом, боясь отстать и заблудиться в этом непонятном месте.
— Подождите здесь, — мужчина остановился перед какой-то дверью, — я скоро вернусь к вам.
Он скользнул внутрь кабинета, и мы остались одни. Свет в коридоре был приглушенный, по стенам змеились тени от веток деревьев, и это создавало какую-то зловещую атмосферу.
— Я не хочу оставаться, — прошептала я, — тут жутко.
— Вариантов нет, — отрезала Агата.
Она стояла, оперевшись на трость и величественно выпрямив спину. Ее черное платье с глухим высоким воротником подчеркивало царскую осанку, а строгий пучок на голове предупреждал, что с Агатой шутки плохи.
— Ну пожалуйста, — взмолилась я, хотя и понимала, что это напрасно. — Может, есть какой-то другой способ?
— Нет, — прошипела сквозь зубы классная дама и смерила меня уничижительным взглядом. — Никто не станет рисковать и принимать тебя к себе, кроме Кроувилл! Тут, видно, умеют обращаться с такими, как ты!
Из-за двери кабинета едва слышно доносились голоса, кажется, кто-то спорил.
— Да ты с ума сошел, Габриэль! — вдруг отчетливо прогремел низкий мужской голос. — Девчонка? В Кроувилл? На моем факультете? Не бывать этому никогда!
Глава 2
Я невольно поежилась от неприкрытой неприязни в этом резком голосе. Как я здесь останусь, если меня уже заранее не хотят видеть?
— Ишь ты, — пробормотала Агата, — какой злой. Наверное, преподаватель. Сразу понятно, что не забалуешь у него! Уж надеюсь, что не опозоришь нас и будешь вести себя изумительно! Ты слышишь меня?
— Да, — тихо ответила я, чувствуя, что готова разрыдаться от обиды.
Я еще ничего не сделала, а меня уже кто-то ненавидит! За что?
— Отольются тебе наши слезки, — мстительно добавила Агата, — уж сколько мы с тобой намучались, кому рассказать — не поверят! Верно говорят, из беспризорников никогда не выйдет толку! Учишь вас, учишь, а вы все равно по наклонной дорожке идете!
Дверь кабинета открылась, и мужчина, который встретил нас, пригласил войти.
Сердце ухнуло куда-то в пятки, и внутренности сжало ледяной рукой. Надеюсь, что тот, кто ругался из-за моего появления, не станет кричать то же самое мне в лицо. Это будет слишком унизительно.
— Поправь кофту, — прошипела Агата, приглаживая волосы, — и не вздумай там размахивать руками, еще взорвешь что-нибудь! Поняла?
Я кивнула, судорожно расправляя на себе одежду. Ученический галстук сбился, а блузка под форменной кофточкой как-то странно закрутилась вокруг талии.
Пока я возилась, Агата распахнула дверь в кабинет ректора и вошла. Я торопливо последовала за ней, но на полпути врезалась ей в спину.
— Вы ректор академии? — изумленно спросила она, обращаясь к кому-то.
— Именно, — ответил голос, от которого захотелось вжать голову в плечи и