Наталья Хлызова
На острие лжи
Пролог
Поломанные люди,
С осколками из снов.
Боятся: «Что-то будет»,
Изранены от слов.
Поломанные люди —
В глазах погас огонь,
Не верят «счастью в блюде»,
И молят жизнь: «Не тронь»…
Поломанные люди —
В тоске идут ко дну.
Так молча, без прелюдий,
Им нужно тишину.
Но всё ещё вернётся,
Судьбу нельзя измерить,
И встанет в жизни солнце.
Лишь нужно в это верить,
Себе сказать упрямо,
Назло больному слому:
«Уже стою я прямо.
Я больше — не поломан».
Артём.
11 июня 2024 года.
Хорошо, что руководство фирмы сместило в этом году выходные и даёт отдохнуть пять дней подряд. Хотя, кому хорошо? Лично ему — без разницы, отдыхать или работать. Впрочем, для него всё в этой жизни теперь бессмысленно. Живёт на автопилоте — ест, спит, что-то делает на работе. Что именно — неважно. Ничего неважно. Нет его. Умер. Не физически. Морально. Сгорело всё внутри от боли и отчаяния четыре года назад. Умер он. В двадцать шесть лет умер. Осталась пустая оболочка, которую все почему-то считают человеком. Когда с ним заговаривают — он говорит в ответ, и, наверное, даже неплохо говорит. Работать тоже получается, у него же с душой беда, а не с головой.
Близко Артём ни с кем не общается, но в корпоративах участие принимает. Какая разница, лежать, уставившись взглядом в потолок, или «забивать эфир»? Да никакой, собственно, поэтому и соглашается. И на завтрашний выезд на природу тоже согласился. Очередная бессмысленная поездка в череде бессмысленных дней. Но какая разница? Ему больше ничего не нужно от жизни, всё, что необходимо, у него было. В той, другой жизни, которую он потерял по собственной глупости. Жизни, оборвавшейся четыре года назад одним телефонным звонком.
Если он и способен испытывать эмоции, то только от воспоминаний. Как всегда, при взгляде в прошлое его обдало ледяной волной отчаяния и тут же бросило в жар. Артём незаметно оттёр выступившую на лбу испарину. Он думал, что во время того телефонного разговора узнал и испытал самое страшное, что хуже уже не будет. Как оказалось, он ошибся. В чём и убедился спустя два дня после рокового звонка.
Он стиснул зубы, чтобы не думать. Обычно это помогало, но сейчас не сработало. От мысли, что в своих бедах он виноват сам, кровь застучала в висках.
Под окнами заиграла полузабытая песня.
«Мёртвые с косами вдоль дорог стоят, дело рук красных дьяволят1», — залихватски выводил певец. Артём слабо усмехнулся. Надо же, кто-то «Ретро FM» крутит. Символично. Все эти годы он — мёртв, и никто этого не видит и не понимает. Отвернувшись, он перевёл взгляд на книжный шкаф. Стекло отразило худощавое лицо, запавшие скулы, короткий ёжик волос. Раньше у него была совершенно другая причёска. Впрочем, раньше у него и жизнь была совершенно другая, полная света и тепла. После всего случившегося он стал стричься под «бокс», слишком уж выделялись седые пряди в длинных тёмных волосах. Да и не нужны ему стали никакие причёски. Но не ходить же лохматым. А впрочем, какая разница.
____________________________________________________________
1 песня группы «Любэ»: «Батька Махно».
11 июня 2020 года
(за четыре года до описываемых событий).
Артём ещё раз перечитал документ и запустил его на печать. Посмотрел на часы. В принципе, успевает. Конечно, нужно бы задержаться, но он обещал Оксане приехать сегодня вовремя. А расстраивать жену не хотелось, да и слово дал.
Побарабанив пальцами по столу, задумчиво посмотрел в монитор. Конечно, упускать выпавший шанс нельзя. Он несколько лет работает в этой фирме, как проклятый, медленно, но верно продвигаясь по карьерной лестнице. Приобретает опыт, тратит массу времени на изучение тонкостей. А по-другому — нельзя. Элеонора Андреевна, генеральный директор — дама жёсткая, акула бизнеса, дилетантов на дух не переносит. «Леди босс», как за глаза называют её сотрудники. Хотя зарплаты установила такие, что за работу люди держатся двумя руками. Да, зарплата хорошая, грех жаловаться. А может стать ещё лучше, если поднапрячься.
Артем непроизвольно передернул плечами. Вводится новая ставка, там не только оклад в три раза выше, чем у него, это такой скачок в карьере… Главный технолог — не просто статусная должность, это реальная власть. Четвертое лицо в фирме. Выше — только заместитель генерального и главбух. Ну, и «Леди босс», разумеется. Заманчиво. Но, как в пошлом анекдоте, есть один нюанс…
— О чём задумался? — от неожиданности Артём вздрогнул.
Эдик, как всегда, подкрался бесшумно.
Артёма невероятно раздражала манера коллеги внезапно возникать за спиной. Словно змея в траве. Но он понимал, что причина неприязни крылась не только в этом.
Они с Эдиком были ровесниками. И это, пожалуй, единственное их сходство. Они отличались во всём, начиная с внешности и заканчивая характером. Артём с самого детства был худощав, на нём совершенно не отразилась сидячая офисная работа. Среднего роста, темноволосый и сероглазый, со стильной стрижкой и белозубой улыбкой, он частенько ловил на себе заинтересованные женские взгляды, но придерживался со всеми нейтрально-делового тона. Офисные костюмы не носил, однако одежду подбирал со вкусом: отлично сидящие на фигуре джинсы, стильные лонгсливы и тонкие джемпера — зимой, однотонные рубашки с коротким рукавом — летом. Спокойный, рассудительный, Артём не скрывал, что хочет карьерного роста и готов идти к цели, не считаясь ни с чем.
Эдик же всегда, в любое время года, ходил в костюмах. Их было два — однотонный тёмно-синий, и чёрный в узкую полоску. Безразмерный пиджак колыхался на фигуре, открывая выпирающий живот. К своим двадцати шести годам Эдик имел килограммов двадцать лишнего веса, что, при невысоком росте, делало его похожим на колобка. Белобрысый, с уже проглядывающими залысинами, он был навязчив и бесцеремонен. Довершали образ плохо проглаженные рубашки с вечно мятым, будто жёваным, воротником. Как ни странно, внешний вид никак не влиял на деловые качества. Работал он отменно. И шёл, как танк, напролом, сметая преграды на пути.
— Так о чём задумался? — повторил Эдуард.
— Ни о чём, документы готовлю, — буркнул Артём.
Посмотрев вслед отошедшему Эдику, вздохнул. Собственно, Эдик и был тем «нюансом», который портил ему игру. По статусу и профессиональным навыкам они — на равных. И кто займёт ставку главного технолога —