Целительница. Выбор
За некоторое время до...
Остановились в пятнадцати километрах от Ширвана, растянув колонну по пустой в этот предрассветный час четырехполосной трассе. Не заезжая в город, основная часть конвоя должна была выдвинуться на Тифлис, их же путь лежал в сторону Шемахи. Но не напрямую, а через Баку.
Изначальный план предполагал, что отправной точкой станет Нахичевань, однако кому-то… очень умному показалось, что изменить маршрут в последний момент – правильное решение.
С точки зрения безопасности принца и его теперь уже официальной невесты, которой предстояло следующие полгода – до свадьбы, жить в Москве, подобная коррекция планов, возможно, и выглядела разумно, но их работу осложняла. Слишком близко к цели. Трудно затеряться.
Баку возник как раз по этой причине. Да и было там к кому обратиться на тот случай, если придется рубить хвост.
- Что, барин, вот мы и дома.
Комментировать слова Реваза Игнат не стал, однако мысленно не согласился. До дома было…
Да и спокойствия эта сторона границы не добавила. Там – враг, здесь…
Здесь легче не стало. Тех, к кому гарантированно можно поворачиваться спиной, на пальцах одной ладони и пересчитать.
Собрав форму в рюкзак, Игнат бросил его к остальным. Застегнув ветровку, подвигался, привыкая к новым ощущениям.
Идти должны были впятером, на двух машинах, дожидавшихся в Нахичеване, но…
Тот долбо… дятел, благодаря которому теперь куковали под Ширваном, про колеса либо даже не вспомнил, либо…
Все могло оказаться значительно хуже. Когда лбами сталкивались два ведомства, у каждого из которых имелось свое представление о происходящем, говорить о слаженном взаимодействии не приходилось.
- Парни, время! - бросив остальных у прикрепленного к группе бронетранспортера, подошел к ним Соболь.
Позывным «прикрывался» подполковник Миронов, командир девятнадцатого отдельного отряда, входящего в состав Уральской бригады специального назначения. В конвое возглавлялтретью группу – дальнее охранение.
О Миронове Игнат слышал и до этого вояжа. Уникальный спец. Серьезный и сам по себе, и как наставник, подготовивший немало показывавших солидные результаты учеников.
Их поездка подтвердила чужое мнение. «Работал» Миронов скрупулезно, не пропуская мелочей. Да и голова была светлой, так что нескольких провокаций, выглядевших на первый взгляд вполне невинно, они избежали именно благодаря ему.
Команда у подполковника подобралась соответствующая его уровню. У каждого своя специализация, но при необходимости дотягивали и до вполне адекватных универсалов.
Реваз с Игнатом… Рустам с Иваном вписались в нее неплохо. Не до того состояния, когда один еще не подумал, а второй уже сделал, но полностью в рамках возложенных на них задач.
- Не нравится мне все это, - негромко произнес Игнат, пристально вглядываясь в сереющую даль. Еще не рассвет – на этих широтах он яркий и стремительный, но уже намек на него. – Маятно.
В этой поездке Игнат отзывался на Угрюмого, значась по документам капитаном в отставке Волковым Иваном Михайловичем, уходившим с действительной службы заместителем командира егерской роты.
- А ты что скажешь? – повернувшись к Ревазу-Рустаму, тут же посерьезнел Миронов.
Игнат не пропустил, как побратим, прежде чем ответить, бросил взгляд на штабную машину, рядом с которой тусовались командир конвоя и старшие первых двух групп, отвечавших за ближний и средне-дальний контроль.
В колонне – тринадцать единиц. Две – дома на колесах, отданные Айше Султан и ее сопровождающим. Максимальный комфорт и столь же максимальная степень защиты. В том числе и магической.
Еще две, тоже с определенным уровнем удобства и безопасности, для принца и его личной охраны.
Все четыре машины шли в центре, под прикрытием бронетранспортеров, «державших» артефакты с узловыми точками магемы «Купола», вскрыть которую пока что не удавалось ни техническими, ни стихийными средствами.
Чтобы снизить градус напряженности, этого было мало. И не только для Игната с его чутьем на гадости, но и для остальных, прекрасно осознававших, что в стремлении добиваться своей цели людей редко останавливало слово невозможно.
- Скажу, что давит, - скривился Реваз.
И так красавцем не назовешь, а уж с подобной гримасой только пугать. Бритый череп, косой шрам на левой щеке и препарирующий взгляд.
Маскировки минимум, но узнать в Рустаме Абашидзе довольно хорошо известного на этой территории Реваза было практически невозможно.
- А вот это уже плохо, - совсем помрачнел Миронов. – Вот что, парни…
- Остынь, подполковник, - остановил его Игнат.
И ведь вроде не по чину, но расклад, как только пересекли границу, изменился. Теперь не они были для Миронова, а он для них.
Подполковник, похоже, об этом тоже помнил. Затих, поглядывая исподлобья.
Впрочем, он и раньше самодурством не страдал. Главное – дело, с остальным можно разобраться и позже.
- Будем переигрывать, - бросив короткий взгляд на две сумки, что лежали отдельно от рюкзаков, - вновь посмотрел Игнат на Миронова. – Ты с парнями идешь до Ширвана. Там…
- Я – с вами, - жестко перебил его подполковник. – У меня приказ Коршуна: вернуть тебя любой ценой. Так что…
- Принято, - криво усмехнулся Игнат.
Даже если бы не знал Трубецкого достаточно, чтобы предугадывать подобные сюрпризы, совсем уж неожиданностью эскапада подполковника для него не стала. Слишком серьезными были документы, чтобы оставить их одних разбираться с проблемой.
Жаль, не все тогда просмотрели – время играло против, были уверены, что как только все уляжется…
Оно и улеглось. Только не так, как хотелось.
- Место встречи – маленькая гостиница напротив старой пекарни. Сейчас не сезон, номера свободные будут. На первом этаже кафе, открывается рано. К завтраку подойти не успеем, пусть ждут в обед, в два плюс-минус десять минут. Мы к тому времени…
Он замолчал сам. Медленно повел носом, принюхиваясь. Потом не торопясь развернулся, словно пытаясь ощутить, откуда ждать угрозу.
Миронов отреагировал раньше, чем Игнат понял, что именно происходит:
- Код три нуль! Поднять «Купол»… - придавив тангенту на выносном манипуляторе радиостанции, рявкнул он и кинулся к колонне.
Еще не война, но…
Тот самый миг, когда между тем и… этим.
«Купол» поднимался восемь секунд. На восьмой и рвануло. Долбануло сверху, дав, прежде чем расцвести атакующей магемой, увидеть несущийся вниз яркий росчерк.
«Вспыхнуло» точно над штабной машиной. Растеклось волнами от центра, давя «прессом», который без труда выбил