Проект: "Возмездие" Книга 7
Глава 1
«Норма — это закон генома. Всё, что отклоняется от нормы, подлежит изоляции, стерилизации или переработке в служебный ресурс.» (Кодекс Генетика, Статья 9.4 — О мерах стабилизации популяции)
Если сортировочную станцию в ОлдГейте можно было считать за разминку, то Чёрный узел стал настоящим выступлением. За людьми здесь не следили настолько, что мне удалось с лёгкостью слиться с новой поставкой рабов — нас считали не поштучно, а целыми группами. Широкая платформа в виде ковша лопаты отвозила новой поступление в центр купола, где большинство закончит свои дни.
Я опустил голову, вжал шею в плечи и превратился в очередной винтик в огромном механизме. Людей было столько, что мне даже не приходилось подозревать об истинном количестве поступающих отовсюду людей. Они явно продолжали прибывать не с моих рубежей, ещё раз подтверждая теорию о том, что существуют и другие. По крайней мере, должны существовать.
Всем выдавались ростовые чёрные комбинезоны, а к запястьям лепились тонкие браслеты, которые блокировали работу имплантов и запрещали доступ к системе. Так как весь процесс был максимально автоматизирован, мне удалось проскочить, сделав вид, что засовываю руку в механизм. Меня бы всё равно не пустили дальше, поэтому фальшивый браслет, который напрямую связывался с моим подкожным регулятором, сделал своё дело.
Когда я оказался на центральной площади у подножья башни, меня удивило, насколько монструозное передо мной предстало здание. Внешне она выглядела как растянутый ржавый прут, который каким-то образом возвышался на десятки этажей. Вокруг неё крутились многочисленные узники, с надеждой взирая куда-то вверх.
Если моя ватага здесь, а она просто обязана быть, значит, они пытаются добраться до верхотуры. В пути у меня было достаточно времени, чтобы изучить то, с чем придётся столкнуться, и я выяснил, что единственный способ выбраться с Чёрного узла не ногами вперёд — это добраться до вершины. А вот как — это вопрос совершенно другой.
На поверхности купола с внутренней стороны единственным освещением были многочисленные прожекторы. Они управлялись дистанционно и подсвечивали те места, где в данный момент происходили самые интересные вещи. Я обнаружил повсюду множество камер, которые располагались даже там, где ничего такого происходить и не может. Казалось, к нам были прикованы тысячи, а может, даже десятки тысяч глаз. Что это за место?
У меня закрадывались сомнения об истинной причине существования Чёрного узла, но пока что подтвердить я их не мог. Та информация, которую накопал Кай со своей шайкой, лишь поверхностно описывала то, что происходит внутри. Данные больше акцентировались на старых чертежах строительства и устройства в целом, видимо, опять же, когда-то он действительно планировал со мной ими поделиться.
Окружение выглядело как частичка ВР-3, но того самого ада, о котором говорил доктор, мне не удалось увидеть, по крайней мере, пока не случилось следующее. На фасаде башни загорелось массивной электронное табло и появилась огромная надпись:
«Устроить новоприбывшим крещение огнём. Должно умереть тридцать два человека. Награда за каждого убитого — 3 метрики».
Я обернулся и заметил, как люди замерли на месте и недоумённо смотрели друг на друга. Новенькие поверить не могли в только что отданный приказ. Убить тридцать два человека? Их же вот-вот привезли! К чему был весь этот проделанный путь — лишь для того, чтобы стать жертвой какого-то приказа? Кто его вообще отдал?
Уверен, что большинство из них именно так сейчас и думало, но не я. ВР-3 научил меня многому, в том числе, и тому, что всегда нужно иметь под рукой оружие. Расчехлять свои клинки и заявлять о себе на весь Чёрный узел я не собирался, а вот присесть и сделать вид, что подобрал лежащую на земле заточку — другое дело.
В ладони появился самодельный нож из заточенного куска металла, ручка которого была обтянула несколькими слоями синей изоленты, и приготовился к бою. Резня началась после того, как надзиратели выстрелил в воздух, напомнив всем окружающим, что пора заняться делом. Я крутил головой по сторонам и ждал, пока первый ублюдок попробует меня убить.
Нужно действовать осторожно и не показывать своих прокачанных характеристик. Не знаю, сохранялись ли они при ношении браслетов, но на всякий случай попробую притвориться обычным человеком.
Один бедолага всё же решил заработать на мне три единицы метрики и атаковал, сжимая в руке камень. Я шагнул в сторону, пропустил мимо, а затем, схватив за шею, нанёс десяток быстрых ударов в ярёмную вену. Кровь хлынула фонтаном, окрашивая мои первым минуты пребывания на узле.
Метрика для меня была бесполезна, так как еды, воды и прочего у меня хватало с лихвой, однако если буду делать вид, что задания мне неинтересны, кто-нибудь рано или поздно заподозрит неладное. Я услышал чьи-то шаги за спиной и, резко обернувшись, замахнулся заточкой для очередного убийства.
— Стой, стой, нет не убивай! — залепетал молодой паренёк лет двадцати от силы. — Я не нападаю, наоборот, ты парень крепкий, защити меня, а? А то мне кранты!
Я осмотрел человека и не узнал в нём нового пополнения. Его чёрный комбинезон был заметно поношен, а впалые щёки говорили о том, что он провёл здесь достаточно времени, так что доверять ему всё же не решился.
— Задание на убийство исключительно для молодняка, отвали и не трать моё время, а то прибью.
Ещё один Мышь в виде суетливого раба, который будет таскаться за мной и рассказывать, как тут всё устроено, мне не нужен. Это не ВР-3, где я медленно и непонимающе всё изучал. Чёрный узел станет для меня временным приютом ровно на сорок восемь часов, через