К концу 1916 года произошел повсеместный переход (по В.И. Ленину) «от политики империалистической войны к политике империалистического мира». Ознаменованием этого перехода стала смерть императора Франца-Иосифа, гибель лорда Китченера (июнь 1916 года, подрыв на мине крейсера «Хэмпшир», на борту которого фельдмаршал направлялся в Россию), убийство анархистом К. фон Штюрка, волна отставок военных лидеров — Ф. Фоша, Ж. Жоффра, Э. Фанкельгайна и ключевых политических фигур (А. Саландра, И. Горемыкин, Б. Штюрмер, Г. Асквит, Э. фон Кребер).
Россия и Австро-Венгрия находились уже не на грани, а за гранью военного поражения, и весь вопрос был лишь в том, какая из этих стран не выдержит раньше. Турция уже не могла поддерживать заявленное число дивизий, и их число начало сокращаться. К концу года англичане вновь начали продвижение к Эль-Куту, что же касается ситуации на Кавказском фронте, то она была откровенно трагической, особенно с учетом моральных последствий падения Эрзерума.
Центральные державы разгромили Румынию, но этим лишь компенсировали ее вступление в войну на стороне Антанты. Из 22 румынских дивизий 17 были разгромлены, но 5 все-таки остались и продолжали сражаться на Восточном фронте.
Армии Центральных держав начали испытывать заметное некоторое истощение сил. Они еще поддерживали относительный паритет на главных фронтах — Западном и Восточном, но ситуация на периферийных фронтах в течение всего 1916 года для них ухудшалась. К концу года баланс сил на Итальянском и Балканском ТВД ощутимо сместился в пользу Антанты.
Итак, за год количество дивизий Антанты, находящихся на фронте, увеличилось на 68, количество дивизий Центральных держав — на 22. «Дельта» составляет 46 дивизий в пользу Антанты, что примерно соответствует 1915 году (44 дивизии).
После Ютландского боя Великобритания утратила шансы получить мир, лучший довоенного. Шансы Германии на такой мир также были полностью истрачены в 1916 году, но еще оставалась маленькая надежда «уползти на ничью». Как уже говорилось, многое зависело от того, кто выйдет из войны раньше — Россия, Австро-Венгрия или Турция.
Общий контур операций 1916 года
— смотри главу «Сюжет седьмой. Война на Периферии».
Распределение счетных дивизий по ТВД.| АНТАНТА | Центральные державы | ||||
|---|---|---|---|---|---|
| Декабрь 1915 | Западный фронт | 137 | 40% | 104 | 44% |
| Восточный фронт | 128 | 38% | 86 | 36% | |
| Периферийные фронты | 74 | 22% | 72 | 30% | |
| Всего | 339 | 262 | |||
| Декабрь 1916 | Западный фронт | 167 | 41% | 122 | 43% |
| Восточный фронт | 148 | 36% | 107 | 37,7% | |
| Периферийные фронты | 92 | 22,6% | 55 | 19,3% | |
| Всего | 407 | 284 | |||
| Внутри страны | 15 | 49 | |||
В данной таблице:
― учтен разгром румынской армии, поэтому ее состав сокращен до 5 дивизий;
― при расчете процентных соотношений не учитывались дивизии, находящиеся внутри страны.
Вновь подчеркнем, что дивизии внутри страны — это не резервы, а либо только что сформированные, либо разбитые части. Большое количество дивизий Центральных Держав, находящихся вне фронтов, связано с разложением армии Австро-Венгрии после