Адвокат замахнулся своей целой рукой вновь, нацеливаясь на солнечное сплетение гантолийца, но тот успел её перехватить своими тремя свободными руками. На это и был расчет Адвоката. Один рывок, и он в прыжке, уперевшись ногами в живот Махрима, падает вместе с ним. Соперник не успевает сообразить и отпустить руку мужчины, и тот его кидает через себя.
Где-то сзади раздается глухой удар тела гантолийца об пол. Вокруг же в это время творился полный хаос. Инквизиторы сминали ряды отступников, словно карточный домик, но те несмотря ни на что продолжали отстреливаться и пытаться нападать на безжалостных кибернетизированных солдат. Сквозь это безумие Адвокат еле-еле услышал, как что-то небольшое выпало и покатилось позади него. Он обернулся и увидел валявшийся Дар Абсолюта рядом с лежавшим на земле Махримом. Адвокат поспешил поднять его с пола, но стоило Адвокату схватится за него, как обе правых руки гантолийца тоже впились в красноватый куб.
— Это принадлежит нам, а не тебе, Адвокат!
— Дар Абсолюта вообще никому из нас не принадлежит, но мне хотя бы не пришлось убивать, чтобы его заполучить!
И они продолжили это противостояние молча. Каждый тянул куб на себя. К своему удивлению, Махрим понял, что Адвокат одной своей рукой мог перевешивать его две правых. Силы были равны. Вскоре послышался треск, и куб внезапно разлетелся на две половины. Адвокат и Гантолиец, оба держали в своих руках по части куба.
— Эй! Что там происходит?! Отправляйтесь и разберитесь.
Адвокат только обернулся на звук знакомого голоса, что отдавал приказы инквизиторам, как почувствовал мощный удар в челюсть. Мужчина упал на пол и успел лишь увидеть, как Махрим отодвинул какую-то плиту в полу и скрылся в образовавшемся отверстии, после чего задвинул плиту за собой.
— Скорее сюда! Их лидер уходит! — закричал Адвокат, что есть мочи.
— Это бесполезно. Он скрылся в сети катакомб под Центральным Хранилищем. Его там можно будет вечность искать, — спокойно ответил всё тот же голос.
— Куда они ведут?
— Выходов на поверхность — около сотни. Катакомбы построили ещё до самого Центрального Хранилища. Это древнее защитное сооружение аборигенов Данталиона от себе подобных.
— Кажется, я вас знаю.
— О-о-о... Определенно, Адвокат. Мы с вами встречались раньше, и не раз.
Адвокат перевернулся на спину и увидел лицо Скнаута, верховного магистра Инквизиториума. Скнаут принадлежал к расе ковартидов, отличавшихся твердым кожным покровом, из-за которого поверхность их тел, казалось, состояла из различного размера и формы сегментов. Не был исключением и Скнаут, чье лицо походило на выжженную под знойным солнцем некогда влажную землю.
— Давно не виделись, Скнаут.
— Я предпочел бы не видеться и дальше, но неисповедимы пути Абсолюта! Что вы здесь делали?
— Я? Да так... Пообщаться с Александриусом хотел.
— Настоятель имел неосторожность ответить на ваше предложение взаимностью, что и привело к столь печальному исходу.
— Эй! Эй! Я тут не причем! Хорошо? — сказал Адвокат, приподнявшись с пола. — Я не виноват, что вы тут допустили у себя разветвленную агентурную сеть Ужасающего Миссионера!
— Ваша правда, Адвокат, — ответил Скнаут, глядя на своего собеседника своими зелеными светящимися глазами. — Настоятель Александриус был излишне либерален в своих подходах к управлению Либрариумом, за что он уже поплатился жизнью.
— Ну спасибо, что хоть в этом меня не обвиняете!
— Однако вы прибыли на священную планету без предварительного уведомления об этом нашего Патриарха Санкториата, что является жесточайшим нарушением наших законов, обычаев и правил.
— Можно без этого?.. Я и так много времени потратил...
— К сожалению, я не в силах нарушать эти правила. Инквитзиториум будет вас судить наравне с отступниками, этими жалкими заблудшими в ереси душами.
— Адвокат! Ты здесь? Ты живой?
Послышался со стороны входа в Центральное Хранилище голос Андрея. Инквизиторы вместе с их предводителем обернулись. В здание вошли Андрей, Арктур и несколько членов «МостоТреста» в полном обмундировании. Они аккуратно обходили лежавших на земле парализованных гантолийцев, стараясь не споткнуться об них. Вскоре они оказались рядом с Адвокатом и инквизиторами.
— Вижу, тебя потрепало.
— Да не то слово!
— Криптоградцы, хоть я и удивлен тому, что это говорю, — начал Скнаут. — но мы вам благодарны, что вы своевременно сообщили о происшествии на Данталионе, но тем не менее... Двое из вас нарушили закон, ступив сюда без разрешения.
— Спасибо хоть Арктура не посчитали! — крикнул Адвокат в спину верховного магистра.
— Боюсь, кто-то захочет вам возразить, — смело парировал Андрей претензию Скнаута.
— Да ну! Аж интересно, кто это может быть?
По всему помещению раздался едва уловимый гул.
— Великий Граф Бездны приветствует верховного Магистра Инквизиториума! — прозвучал механический голос робота-переводчика. К собравшимся в Центральном Хранилище медленно приближался сам Граф, со своей черной дырой вместо головы. Его механический ассистент шёл рядом с ним.
— Неожиданно с вашей стороны. Ваш внезапный визит — большая честь для меня! — сказал Скнаут и слегка поклонился.
— Граф тоже рад встрече с вами, но он опечален тем, что она омрачена, — проговорил робот.
— Что же