– Здрав будь, удалый добрый молодец! И чего тебе нынче надобно? Ты бери у меня города с пригородками, бери сёла с деревнями.
Отвечает Василий Игнатьевич:
– Не надо мне городов с пригородками, не надо сёл с деревнями. Оставь на мне крест, пояс да полотняную рубашечку. Оставь мне моего коня да лук с калёными стрелами. Может, я ещё пригожусь.
Говорят тут князья-бояре Василию Игнатьевичу:
– Более ты нам, Васенька, не надобен. Отдавай назад то, что куплено нами у чумаков, у целовальников.
Вновь Василий спрашивает:
– Может, ещё на что понадоблюсь?
Отвечают князья-бояре во второй након:
– Нам ты, Васька, более не надобен. У нас тебе в кресте, в поясе и в полотняной рубашечке отказано. Отдавай поскорее своего коня и лук со стрелами.
В третий раз говорит Васенька князьям-боярам таковы слова:
– Может, я вам ещё понадоблюсь?
Те отвечают:
– Нам ты, пропойца, не надобен. Во всём тебе у нас отказано.
Вскочил тогда Василий Игнатьевич на резвые ноги, схватил кедровую столешенку и принялся столешенкой бояр охаживать, князей ею приглаживать. Полетели те с дубовых лавок в разные стороны. А Васенька над ними насмехается:
– Вы ещё, толстобрюхие, Ваську Буслаева не знаете! От него вам и вовсе пощады бы не было!
Василий Буслаевич
Сказал тогда Василий Буслаевич:
– Здрав будь, Костя Новоторженин! Ты с этих пор мне названый брат и ближе будешь родного брата.
Пришли за Костей два барчонка-боярина – Моисей и Лука, – и их Василий дубиной опробовал. Стоят Моисей с Лукой, не шевелятся, кудри на их головах не колышутся. Пришли три брата Залешены, и не посмел Василий им отказать. А за ними – семь братов Сбродовичей. Пришёл на двор и Михайло Потык. Всего заявилось двадцать девять молодцев, сам Буслаев тридцатым стал. С тех пор принялись они лютовать: какой простец зайдёт на двор к Ваське, то его убьют и за ворота выбросят. Мужички новгородские с тех пор за версту обходили Васенькин дом, а сыну Буслаеву всё мало: прознал он – у соседских мужичков канун варен, пива ячные. Отправился Василий со своей дружиной поначалу в кабак, напились они там зелена вина, а затем пришли к мужичкам и принялись с ними в шутку бороться, а затем в шутку кулаками биться. И от той ребячьей борьбы, от того кулачного боя началась вскоре великая драка. Сам Василий стал разнимать, да его не послушали – зашёл один дурак с носка [5] и огрел Буслаева по уху. Тут Василий закричал громким голосом:
– Брат мой названый, Костя Новоторженин! Лука и Моисей, боярские братья! Верный мой Михайло Потык! Уже меня, Ваську, бьют!
Разъярились добрые молодцы и очистили улицу. Кого искалечили, руки-ноги переломали, а кого прибили до смерти.
Кричат, ревут посадские. Говорит им Василий Буслаевич:
– Эй вы, плаксы, раззявы, новгородские мужики! Бьюсь я с вами о великий заклад: напускаюсь я на весь Великий Новгород со своей дружиной. Коли вы меня за два дня побьёте, буду платить вам дани-выходы всякий год по три тысячи. А если я вас кулаком уговорю, то вам платить мне такую же дань.
Мужички понадеялись, что одолеют проклятого Ваську, – побились с ним о великий заклад и подписали о том договор. Началась у них в первый день такая драка, что все вороны с голубями полетели вон с города. Сошлись на мосту через Волхов: с одной стороны все новгородские мужики и богатые купцы, с другой – Васька со своими назваными братьями. Дерутся спорщики с утра до вечера, а к ночи Васька с дружиной начал одолевать: многих его молодцы прибили до смерти, многих искалечили.
Новгородцы догадались, что делать. Пошли они с дорогими подарками к вдове Амелфе Тимофеевне, говорят ей таковы слова:
– Матушка Амелфа Тимофеевна, прими от нас дорогие подарочки. Уйми только