– Яся, Марик. Вы мне нужны.
Оба вздрогнули от неожиданности. Марик приосанился, Яся спешно пригладила выбившиеся из причёски волосы, и оба смело шагнули в портал.
– Госпожа Мисса Хошер – старшая по продовольственной части, госпожа Яся Руди – старшая по хозяйственным вопросам, господин Марик Расси – мой личный секретарь, – представила я своих ближайших соратников и бессменных помощников новым жителям Искристого, стоящим тесной группой и с восторгом глядящих на замок. – С любыми вопросами относительно обустройства и распорядка в замке можете смело обращаться к ним. Ваш непосредственный начальник – лорд Виртэн Рэдвел, едва он поправится, возьмёт вас под свою руку. Госпожа Руди, раненых перенести в замок, воинов устроить в казарме, семьи также разместить в замке. Господин Расси, вам требуется подготовить стандартные договора о найме для всех присутствующих.
Вот так вот. У нас здесь всё серьезно, все при должностях и с кучей обязанностей.
– Мисса, на минуточку, – поманила к себе застывшую женщину.
Та моргнула, словно приходя в себя, и чинно подплыла ко мне.
– Да, леди Эйшар, – почтительно наклонила она голову.
– Так, Мисса, ты мне это брось. Что за страх в глазах? Что за странное подобострастие? – удивлённо спросила на непривычную манеру поведения женщины.
– Ну как же… – смущенно зашептала она. – Вы же вон как! Тут стока людей новых, незнакомых, почтительнее надо быть. Вы же глава рода Эйшар! Вы такая стали… – украдкой смахнула она слезинку.
Моя милая Мисса, добрейшей души человек, безгранично преданная и верная. Поддавшись порыву, стиснула её в объятиях, прошептав на ухо:
– Что там наши гости?
– Всё хорошо. Позавтракали и носа не показывают их своих комнат, – отчиталась она о выполнении важной миссии.
– Какая же ты молодец, – восхитилась её умениями. – Возьми под свою чуткую опеку женщин и детей, чтобы быстрее освоились и почувствовали Искристый своим домом. Мужчины-то всегда при деле будут, да и в замке им постоянно сидеть не придётся…
– Поняла, маленькая госпожа. Сделаю.
– Отлично. С этим решили. Родерик! – позвала Хранителя, в задумчивости созерцавшего начинавшуюся суету, – Родерик, Мисса может сделать какой-нибудь отвар, который поддержит раненных?
– Можно попробовать сделать обычный укрепляющий отвар и добавить листья многоцветника…
– Слушайте! – озарила меня гениальная мысль: – А если добавить ту мелочь, что щедро отсыпал мне Акинар? Отвар же усилит своё действие?
– Зачем переводить такой ценный ингредиент? Мы сделаем зелье, которое полностью выведет яд из организма, а отвар просто ослабит на время симптомы…
– А если добавить его в зелье? – почему-то мне очень хотелось опробовать волшебную силу серых камушек.
– Да что ты к ним так прицепилась? Ну если прям невмоготу, можешь потом добавить один в готовое зелье. Процесс выздоровления займёт в таком случае не неделю, а пару дней.
На моём лице расплылась улыбка. И тревога за Рэдвела и остальных, не отпускающая меня ни на секунду, начала потихоньку утихать.
– В лабораторию? – в предвкушении потёрла руки. Никогда раньше не замечала за собой столь странной тяги к котелкам и ступкам.
– Ваш энтузиазм настораживает, леди Эйшар, – прищурился на меня Хранитель.
Подмигнула чересчур подозрительной призрачной сущности и открыла переход в библиотеку. Память Хранителя, конечно, кладезь знаний и рецептов, но по записям Джейлин Эйшар заниматься тонкой наукой зельеварения было одно удовольствие.
– Дракона возьми на всякий случай, – заметил Хранитель с самым скучающим видом из возможных.
Глядя на его показное безразличие, даже возражать не стала. Пусть мне и нравилось находиться в лаборатории исключительно в компании Родерика, но если мой умнейший Хранитель сказал, что нужен дракон, значит он нужен.
– Крис! – окликнула второго наследника Поднебесной: – Уделите мне пару минут.
Дарвурд поспешил на мой зов с блестящими от любопытства глазами.
У меня складывалось впечатление, что своё пребывание в Искристом он воспринимает, как необычное приключение… то развлечение в виде шердара ему предоставят, то хиритами порадуют, то лабораторию покажут…
– Леди Эйшар?
– Не желаете присоединиться ко мне в лаборатории? – несказанно обрадовала его своим вопросом.
– С огромным удовольствием, только мне бы сначала переодеться…
Открыла ему переход к комнате и, осмотрев свой наряд, решила, что идея дракона очень даже стоящая.
Время зря не тратила. Несмотря на заверения Хранителя, что у нас почти сутки, хотелось всё успеть в максимально короткие сроки. Переживала я. Очень переживала за Рэдвела.
Скинула грязное платье, надела чистое какой-то грустной болотной расцветки… нет, ну правда, просто оно было каким-то разнооттеночным, где-то светлее, где-то темнее… и такое… грустное. Собрала волосы в хвост и соорудила пучок, чтобы работать с ценными ингредиентами было комфортнее, и поспешила в тайное убежище Хранителя за точным рецептом зелья.
Родерик следовал за мной молча. Стоило бы насторожиться, но я была погружена в свои мысли и переживания относительного Рэдвела и вовсе не обращала внимания на непривычно тихого Хранителя.
Уверенно взяла в руки записи Джейлин и требовательно посмотрела на Хранителя. Он всегда точно знал на какой странице нужные записи.
Смотрит и молчит, ещё и ехидненько так улыбается.
– Родерик! Будь любезен, подскажи, на какой странице нужный рецепт?
– А его там нет, – заявил этот наглый тип и спокойненько развалился на диванчике, даже ногу на ногу закинул.
– И где же мне его искать? – захлопнула тетрадь и резко развернулась к Хранителю.
– Вот теперь правильный вопрос. – довольно улыбнулся он. – Верхняя полка. Там толстенный такой талмуд в чёрном переплете… на корешке золотом написано…
– «Порождения Бездны. Виды, особенности и способы нейтрализации последствий» – уже и сама прочитала я, оглядываясь в поисках чего-нибудь, что можно было бы использовать в качестве подставки. Полка была довольна высоко, а прыгать в надежде достать книгу, как-то не по статусу, да ещё и гарантии нет, что допрыгну.
– Что ищешь? – тут же отреагировал Хранитель.
– Подставочку… – смущенно призналась в своих желаниях.
Хранитель расхохотался.
– Аэрита, магия тебе зачем? – насмешливо полюбопытствовал он.
– Ты предлагаешь мне по полке магией приложить в надежде, что книга свалится? – не менее ехидно ответила ему. – Отличная идея! Восхищаюсь твоей мудростью!
– Эй, Аэрита! Не вздумай! Я же пошутил! – тут же принял он вертикальное положение и с тревогой уставился на меня.
Проигнорировал его слова, приняла серьезный и сосредоточенный вид, и…