Сейчас мне предстоит самая настоящая дуэль, и эта стычка будет куда важнее и опаснее схваток с тварями из Бездны. Если честно, я согласна пережить ещё пару прорывов, чем предстоящую беседу с высокими лордами.
– Родерик, информация нужна, как можно быстрее, не будем заставлять наших гостей ждать! – поторопила я Хранителя и, гордо расправив плечи, отрыла переход.
Глава 8
– Леди Эйшар, я передал информацию, полученную от вас лорду Крэшор. – произнёс Рейхар, едва я осветила своим светлейшим появлением высокое общество.
– Хириты? Я в полном ужасе, что могло бы случиться с моей дочерью, не подоспей вы к ней на помощь. – изобразил искреннюю заботу о своём чаде лорд Хэймар.
Только вот цепкий взгляд, изучающий меня с головы до ног, вовсе не выражал беспокойство, он оценивал. Из-под опущенных ресниц я смерила Хэймара похожим взглядом: на вид лет шестьдесят, в отличной форме, движения резкие, отрывистые; черты лица крупные, светлые волосы до плеч, щедро разбавленные седыми прядями. Мужчина в полном расцвете сил.
Ну что же, лорд Хэймар Крэшор, поговорим.
– Сами Боги благоволят вашему роду, раз привели нас на помощь леди Райлин. – едва улыбнулась мужчине.
Вот тут я сама себя загнала в ловушку. Для Рейхара мне нужно было оставаться слабой и недалёкой особой, а с Крэшором мне стоило проявить твёрдость характера. Я даже пока в мыслях не могла совместить все требуемые качества в одно целое, не то, чтобы применить это на практике.
– Никаких договоров нет, эти короеды просто воспользовались ситуацией. – слова Хранителя, как обычно, неожиданно и бесшумно появившегося, заставили дёрнуться. Треснуть бы его хорошенько, в воспитательных целях, но к сожалению, некоторым мечтам так и суждено остаться мечтами.
– Что с вами, леди? – не отводил от меня своего цепкого взгляда Хэймар. – Вам плохо?
– Ещё слишком живы воспоминания о недавней схватке… – несчастно пролепетала я и поспешила занять своё место.
Кошмар какой-то. Не утро, а сплошное разочарование, и Дарвурда подколоть возможность упустила, и Родерика пропесочить не получится.
– Простите мою настойчивость, но не ответите ли вы мне, как у вас получилось открыть портал на мои земли в обход родовой защиты? – грозно так сверкнул взглядом глава рода Крэшор на меня, а после глянул на Рейхара, словно ища его поддержки.
Темноволосый лорд, заняв прежнее место за столом, внимательно следил за разговором, отстранённо поглаживая золотой браслет, привлёкший моё внимание ещё в первую встречу с мужчиной. Длинные пальцы Фэлиасса не спеша водили по украшению, повторяя его причудливую вязь узора и гипнотизируя этими движениями.
– Я не почувствовала никакой защиты при открытии перехода на своих землях, лорд Крэшор. – смело встретила взгляд синеглазого лорда, чьи глаза опасно сузились.
Леди Райлин охнула и прижала ладошку к губам, испуганно смотря на своего отца.
– Вы что-то путаете, леди. Видимо, в силу своего юного возраста, вы не сильны в некоторых вопросах, что простительно… – покровительственно произнёс глава рода Крэшор, – так вот, с полной уверенностью заявляю, защитные плетения на землях моего рода присутствуют в полном объёме!
– С вашими утверждениями, что на ваших землях защита присутствует даже спорить не буду. – не опустила я свой взгляд, вступая на опасную тропу. Возможно и слишком рано я это затеяла, но момент слишком удобный, да и присутствие лорда Рейхара играло свою роль.
– Вы на что сейчас намекаете, леди Эйшар? – начинал заводиться Крэшор.
– Лорд Крэшор, я ни на что не намекаю, я озвучиваю факты. Переход я открыла на свои земли.
– Да? Вы карты умеете читать? Или, как и моя дочь, только нарядами интересуетесь?
– Увы, наряды меня мало интересуют…
– Это заметно. – фыркнул лорд Крэшор.
Его дочь поддержала слова отца высокомерной ухмылкой, господин Рувис улыбку постарался скрыть, а лорд Рейхар выражения лица не изменил. Только я кожей чувствовала его бездонно чёрный взгляд на себе.
– А вот карты и прочие документы вполне могут увлечь. Знаете, долгими вечерами нужно себя чем-то занять. Так вот, – примерно сложила ручки на коленях, принимая самый смиренный вид, – на этих самых картах такие забавные закарючки чётко указывают на границы моего герцогства, немного отличающегося от имеющихся на самом деле.
– Вы сейчас в чём-то обвиняете род Крэшор? – опешил от моих слов глава этого самого рода.
– Что вы, мои границы нарушены не только с вашей стороны… – опустила я взгляд и со всем вниманием принялась изучать своё чудесное колечко. Красивое.
– Лорд Рейхар! – возмутился лорд Хэймар. – Вы это слышали?
Естественно, Рейхар всё слышал:
– Леди Эйшар, у вас есть какие-то доказательства выдвинутых обвинений?
– Что вы? Какие обвинения? Я всего лишь ответила на вопрос уважаемого лорда Крэшор, обвинившего меня в нарушение его границ. Мне кажется, лорд Рейхар, если вы так ставите вопрос, то лорд Хэймар Крэшор, должен предъявить доказательства правомочного владения территорией, которая входит в его владения. В моих архивах не нашлось документов, подтверждающих это, – вскинула я взгляд на Рейхара. Уголки губ мужчины дрогнули в намёке на улыбку. – Возможно, в силу своего возраста и уединённого образа жизни, я несколько некомпетентна в некоторых вопросах, но читать я умею. И ещё, мне кажется, что сам факт открытия мною перехода говорит сам за себя.
У Хранителя даже челюсть отвисла от происходящего. Но добивалась я не этого. Прекрасно понимая, что сейчас наживаю себе врага в лице всех представителей рода Крэшор, я продолжила:
– Лорд Рейхар, ни коим образом не хочу уменьшить заслуг лорда Крэшор, но факты говорят сами за себя?
– Какие ещё факты? Что ты несёшь, девчонка? – вызверился на меня лорд Крэшор, чье лицо налилось гневом… неприятное зрелище.
– Я – герцогиня Эйшар, полновластная хозяйка и глава рода, чьи корни уходят во времена становления Теорсии! – зазвучал мой голос в стенах Искристого, полный силы и достоинства и воздух вокруг меня опасно заискрил. – Вы не имеете права обращаться ко мне в таком тоне! Я спасла вашу дочь, я защитила ваши земли от нападения тварей! Я даже готова была вам простить захват моих владений, но пренебрежительного отношения к себе я не потерплю! Я требую королевского слова и призываю вас, лорд Рейхар, в свидетели. Мне было нанесено оскорбление лордом, чьё положение намного ниже моего!
– Леди Эйшар, я лично донесу до Его