Эдвард предложил мне рассмотреть роль Педро Сантаны, отца Монтойи, который не одобрял стиль жизни сына. Я без интереса проглядел его реплики, но пообещал подумать.
Я не сказал этого Эдварду, но Педро Сантана напомнил мне моего отца, поэтому играть его я не хотел. Я не рискнул снова напомнить ему о противоречиях в сценарии, у меня не осталось сил копаться во всем этом дерьме. А когда Эдвард сказал, что актеры в «За кровь платят кровью» не будут сниматься в его картине, я принял окончательное решение отказаться от съемок в «Американизируй меня». Эта новость стала последней каплей. В Голливуде и так было не так много ролей, на которые брали мексиканских актеров. Мне показалось нечестным, что два проекта, которым нужны были мексиканцы, закрывали двери перед теми, кто уже сделал выбор. Я и сам был из их числа.
На прощание мы договорились, что мой агент свяжется с Эдвардом. Я не сказал ему, что прямо перед встречей мне позвонил кузен Сол из окружного суда Лос-Анджелеса.
– Дэнни, с тобой хочет поговорить Джо Морган.
В его голосе я услышал тревогу.
– Ты в порядке?
Мы оба знали, что звонок от Джо может оказаться зловещим.
– Я в норме, Сол. Как сам?
– Сам понимаешь. Готовлюсь к слушанию.
– Позвони, если тебе что-то понадобится, хорошо?
– Ага. Джо позвонит тебе в пять вечера в дом Банкера.
– Завтра?
– Сегодня.
Я знал, что Джо не будет звонить просто так. Он собирался связаться со мной через Эдди – то есть не хотел ставить меня под удар, названивая мне домой.
– Передай, что я буду на связи. Береги себя.
– Конечно, землячок.
Он повесил трубку. Разумеется, Большой Джо знал о фильме и, конечно, уже был в курсе моей встречи с Эдвардом. Мало есть вещей, происходящих в большом мире, о которых не знал бы Большой Джо. Где бы он при этом ни сидел: в камере в «Сан-Квентине», «Чино» или в окружном суде – его грядущий звонок только подтвердил мои подозрения. Джо не одобрял съемки «Американизируй меня».
Джо Морган родился в семье ирландского американца и хорватки, но вырос в мексиканском районе. Он был таким же суровым, как и все мы. Он присоединился к банде «Маравилья» еще ребенком и быстро дорос до авторитета. Джо потерял ногу в перестрелке и получил прозвище Деревянная нога. Лишение конечности его не остановило. Он и после этого играл в гандбол лучше всех, кого я знал. Джо прекрасно говорил на испанском и обладал исключительной харизмой. Проходя мимо его камеры, ты словно чувствовал, как сгущается воздух. Джо говорил только с теми, кого считал лучшими друзьями или планировал прикончить. Я знал, что у Джо нет планов меня убить, но что-то ему было от меня нужно.
В тот день я направился к дому Банкера. Он уже сварил нам кофе. Эдди делал лучший кофе в мире. В пять часов вечера зазвонил домашний телефон, трубку взял Эдди.
– Как жизнь, Большой Джо? Все путем? – какое-то время он слушал. – Да, он рядом, – и передал мне трубку.
– Дэнни? Как дела?
– Я в порядке, землячок.
– Слышал, что ты хочешь сниматься в том фильмеце, «Американизируй меня».
– Меня приглашают и во второй – «За кровь платят кровью».
Джо сразу перешел к делу.
– В каком будешь сниматься?
– Брось, Джо. Конечно, в «Крови», землячок.
Он был доволен.
– Прекрасно, просто милашество!
Мы рассмеялись.
– «Ла Онда», – нараспев произнес он.
Так называлась мексиканская банда в «За кровь платят кровью». Я до сих пор смеюсь, вспоминая, как Джо Морган назвал фильм о банде бессердечных киллеров «милашеством».
– С первым фильмом будет немало проблем, – добавил Джо.
– Это я понял.
– Этот мудак бегает вокруг и треплется, будто встречался со мной в «Чино» и получил одобрение. Все это хрень полная. Я отказался с ним говорить. Сценарий полон дерьма.
– Я старался ему это объяснить.
– Знаешь, Дэнни, ты мог бы сняться в этом фильме…
Джо давал понять, что не взъестся на меня, если я все-таки снимусь в «Американизируй меня».
– Нет, Джо, – ответил я. – Во мне есть уважение.
– Спасибо, землячок. Но братья не перестали бы тебя ценить, если бы ты согласился.
– Спасибо, Джо, – поблагодарил я. – Эй, а что насчет остальных актеров и съемочной группы?
– Они всего лишь работяги, землячок. Им за это платят, – развеял мои сомнения Джо.
– Вау.
У меня словно груз упал с плеч. Я знал многих актеров, кто согласился сниматься в «Американизируй меня», и не хотел, чтобы у них были проблемы.
– Береги себя, Дэнни. Было приятно поболтать, – и Джо повесил трубку.
Странным было то, что и в «Крови», и в «Американизируй меня» освещались одни и те же проблемы: расовые стычки в тюрьме, убийства, предательство. Но главное отличие было в том, что «Кровь» была вымышленной историей. Эта картина не претендовала на правдивость и не отражала истории мексиканской мафии.
Несколько месяцев спустя, когда мы снимали «Кровь» в «Сан-Квентине», я услышал, что на съемках «Американизируй меня» в «Фолсоме» у актеров возникли проблемы с местными Южанами [46]. Представитель продюсерского центра вышел со мной на связь и предложил работу – приехать в «Фолсом» и пару дней поработать на площадке «консультантом». Я понимал, почему им нужна моя помощь, но не собирался участвовать в этой заварушке. Позже, когда фильм уже был готов к прокату, а вокруг не утихали слухи, что назревает катастрофа, Уильям Форсайт, который играл Джея Ди, персонажа Джо Моргана, позвонил мне и спросил, все ли будет в порядке.
– Конечно, Уильям, – ответил я. – У актеров не будет проблем. Вы просто трудяги, которым платят за работу.
Я похвалил его за отличную работу в фильме и сделал это искренне. У него получилось сыграть идеального гангстера.
Я и понятия не имел, каким адом все это обернется… По улицам ходили слухи, что как минимум восемь, а то и десять человек убили за то, что они снялись в «Американизируй меня». Четверых прикончили вне площадки, четверых или шестерых – прямо на ней. Одним из убитых стал наркоман и член мексиканской мафии по имени Чарли Манрикез. За джинсы «левайс», пару кроссовок и деньги на дурь он согласился сыграть в небольшой сцене и поработать «техническим консультантом» на площадке. Потом его пристрелили в Рамона Гарденс.
Другой парень получил семь пуль просто за то, что засветился за рулем на заднем плане в одной сцене. Главного консультанта «Американизируй меня» и посредницу между съемочной командой и бандами Ану Лицаррага зарезали перед ее домом