Глеф со страхом в глазах смотрел на Натана.
Есть вещи, которые невозможно понять. Их нужно принимать такими, какие они есть, не задавая вопросов. Его учили уважать силу и подчиняться ей. Так было всегда. И так будет. Если чужаку удалось убить старосту, значит чужак прав.
— Натан из Ню Йоко. Ты ужасный человек. Но ты сильный. Ты смог сделать колдовство, где это невозможно.
Он наклонился над телом и снял с пояса оружие.
— Оно твое.
Натан ничего не ответил и Глеф вложил нож ему в руки.
Он обернулся в сторону деревни и на лице появилась грусть. Прежняя жизнь казалась теперь далекой и недоступной. Уж лучше умереть в изгнании, чем жить в позоре.
— Я иду с тобой.
Натан смотрел на Глефа так, будто тот говорил на другом языке.
Если это провал, то самое время ему закончиться. Что он обычно говорил, чтобы вернуться? Но снова в голове всплыл образ Саманты де Ламаркан.
Глеф стоял в ожидании, словно забыв о том, что произошло.
К Натану вернулась прежняя боль, которая напомнила, что пора уходить. Они медленно побрели в сторону развилки. Дойдя до места, откуда дорога делилась и уходила друг от друга в противоположных направлениях.
Натан остановился. Глеф указал рукой в туман, нависающий над ущельем.
— Надо идти на восток. С твоей магией мы запросто перейдем Теневые земли. А дальше…
Он умолк.
Но Натан не обращал внимания. Его звал тихий шепот. Он напоминал легкий ветерок, освежая разум и тело. Его взгляд прояснился, а ноющая боль ушла, точно прогнанный бездомный, заявившейся в чужой дом без приглашения. Это не были слова, которыми можно описать сказанное. Но оно вело его прямо туда, где начинался безжизненный путь. Где он чувствовал слабое биение умирающего, который просил о помощи.
Натан достал из ножен кинжал и сел на корточки. Он не мог точно сказать, что делает, но знал, что так нужно. Так просил его шепот.
«Моя голова точно радиоприемник», — подумал он в тот момент.
Казалось странным слышать что-то еще, помимо собственных мыслей. Все еще странно…
Натан принялся скоблить острием ножа по затвердевшему сланцу. Сначала, это выглядело, как если бы он пытался выпить весь океан, но слой начал поддаваться и покрываться трещинами. Он достал несколько отслоившихся кусков породы и из-под них показался мраморный уголок монолита.
Глеф, наблюдавший все это время, принялся помогать. Он как разъяренный, без устали ломал кромки породы голыми руками, пальцы его не чувствовали боли, они созданы для физического труда, освобождая что-то похожее на могильное надгробие.
Натан прочитал надпись на плите про себя:
ЗДЕСЬ НАЧИНАЕТСЯ ПУТЬ ПАЛОМНИЧЕСТВА И ПОЗНАНИЯ ВЕЛИКОЙ МУДРОСТИ СИРТА. СЛЕДУЙ ГОЛОСА И ПОЗНАЕШЬ ЕГО СВЕТ.
Под словами, он увидел еле заметную надпись неаккуратно выцарапанную и перечеркнутую несколькими линиями.
БОГИ МЕРТВЫ.
Одной частью сознания, Натану хотелось убежать, кричать, содрогаться от ужаса и умереть, но другая, держала его крепкой хваткой, заставляя не свалиться с ног. Оно успокаивала его и толкало вперед.
Натан попытался вспомнить с чего же все началось. Кажется, он сидел в своей квартире в Нью – Йорке на тридцать четвертой улице, а затем… пустота. Кто-то шел за ним и стирал воспоминания, не оставляя ничего. Ничего кроме провала. Он помнил, что должен проснуться. Должен…
Натан вздохнул и молча зашагал вперед. Шепот в голове исчез.
Глава 12
ГЛАВА 12
Мочки ушей щипало как от электрического тока, то ли от холода, то ли от выброса адреналина, а в голове пульсировало всякий раз, когда она вспоминала, как Наоми избивала подонка.
Сейчас бы она крикнула:
— Давай, сломай ему челюсть, а потом оторви его гадкий член.
И может даже сделала это сама. Но там… там ее тело сковало старыми цепями страха, перед человеком, которого она теперь совсем не боится, и они скрипели, да так, что не пошевелиться.
Они шли в паре кварталов от клуба, но звук сломанного носа все еще звучал в ее голове. Хрясь! Это оказалось так просто.
Если бы это случилось год назад-ей было бы плевать. Кто-то кого-то ударил, с кем не бывает. Концерты редко проходили без драк. Это же мать его рок!
Только это кажется было целую вечность назад. Словно и не с ней.
Когда ты на коне, навстречу несется ветер успеха - ты привыкаешь к нему и перестаешь замечать. Только ее лошадь сдохла. Ха-ха! Сдохла! Интересно от чего? Может она слишком быстро скакала? Быстрее чем следовало?
Казалось, что эти улицы охватил густой туман, метавшийся из стороны в сторону, как выпущенный изо рта дым. На деле же, это был канализационный пар, поднимающийся из-под земли. Саша заткнула нос, она ощущала, как пар садится на одежду, волосы. Ее передернуло.
— Фу! Будто что-то протухло. Она представила, как где-то глубоко лежат тысячи лошадей и издают эту резкую вонь. Кто-то так же не смог вовремя остановиться…
Как бы глубоко ты не закопал свою лошадь, тебе придется чувствовать ее запах. Запах неудачи.
К счастью, ветер сменил направление и пар унесло в сторону стеклянных витрин, которые освещались не хуже аллеи славы в Голливуде.
СОЗДАЕМ ВОЛШЕБСТВО ВМЕСТЕ
Так было написано на стекле свадебного бутика. Застывшие в элегантной позе манекены с ног до головы украшены всем тем, что полагается носить невесте.
— Наоми! — позвала она девушку так, словно та была от нее за милю, на деле же между ними было всего каких-то пару футов. Но эти пару футов были барьером, защищавшим их от разговоров о произошедшем. И каждый из них старался негласно соблюдать правило.
Девушка вздрогнула. Но не ответила.
«Слишком рано», — подумала Саша.
Ей было до жути страшно и приятно. Где-то