— Давай, говори, хватит уже глазами бегать, — сказал я настойчивым тоном.
Глаза Саши наконец достигли меня, хотели снова убежать куда-то, но я смотрел в них уверенным взглядом, и они не могли от него спрятаться.
— Не знаю, это может показаться странным… Хотя, исходя из того, что происходит… В общем, моя соседка раньше увлекалась археологией. Ей нравилось читать о исследованиях, о раскопках, она находила в этом какой-то особенный интерес. Её привлекали доисторические ископаемые, она даже пыталась пробраться в аудиторию, которая на стену выходит. Там ведь в витринах кости лежат различные.
— Есть такое, — согласился я.
— Ну вот, её не пускали, а в то время, до конца света ещё, туда попасть было практически невозможно. И была ещё одна вещь, помимо аудитории, которая привлекла её внимание. Она мне всё говорила о книге, которая находилась в библиотеке, как раз посвящённая тематике археологических исследований. Если память мне не изменяет, книга называлась так: «Антропологическая основа изучения древних археологических памятников. История археологических открытий Волгоградской области». В своё время многие из археологов хотели изучить её, но по каким-то причинам книгу не использовали на лекционных занятиях. Она оставалась за витриной нетронутой. Моя соседка была как раз из числа любопытствующих и всё желала прочитать её.
— Так, и что дальше? — всё ещё не улавливая связь, спросил я.
— Она мне об этой книге почти каждый день говорила. Ещё в то время, а после того, как это случилось, то она впала в большое уныние из-за того, что так и не успела ничего придумать, чтобы прочитать её.
— Чем она её так заинтересовала? Обычный ведь материал по раскопкам. Таких полным-полно было. И почему её держали под запретом? — задумался я.
— Я не знаю, — с досадой ответила девушка. — Многие из учебников описывают стандартный процесс археологических исследований, или же в них просто записана история нашей области, где какие археологические памятники были найдены. Но вот задумайся над самим названием, точнее, над первыми словами: «Антропологическая основа изучения…». Я не философ, но вроде как антропология занимается изучением человека и его цивилизации в целом на протяжении всех стадий развития. Именно развитие является основой для изучения.
— Допустим. Но я не могу понять, какое это отношение имеет к нашей проблеме? — я непонимающе смотрел на неё.
Саша замолчала. Она вновь отвела взгляд, посидела так некоторое время, а потом, не поворачиваясь, сказала:
— Перед своей смертью моя подруга мне говорила об этой книге. Я не знала, почему она так жаждала её, и тем более не понимала, как она собиралась вообще её отыскать. Ведь она в библиотеке лежит. Там, снаружи. Да и то неизвестно, находится ли она там сейчас и цела ли вообще осталась. Мы же не знаем, что там сейчас, в библиотеке этой. Говорят, туда поисковики не заходили уже два года.
— Возможно, твоей подруге просто нечего было читать, — заключил я, откинувшись на спинку скамьи. — И неудивительно. От такой скуки можно всё перечитать, что имеется. Закончились книги, она и вспомнила о ней.
— Не будь таким скептиком! — Саша резко посмотрела на меня. — Особенно сейчас. Это вообще неуместно. Тем более, я не договорила.
— Хорошо, извини, — я приподнял руки и слегка улыбнулся. — Продолжай.
Она продолжила не сразу. Снова отвернулась, лицо её стало серьёзным, хмурым.
— День назад она мне приснилась. — сказала девушка, не поворачиваясь.
— Кто? Книга?
— Подруга, — Саша резко обернулась. — Она пришла ко мне во сне… Не знаю, как описать… сон был словно наяву, таким настоящим, и ощущения были тоже настоящими… Она явилась ко мне ночью, все холодная и бледная… Она мне рассказала про эту книгу. Сказала, что она находится в библиотеке, и что мне нужно обязательно её прочитать. И, возможно, не только мне.
— И что дальше? — серьёзно сомкнул я брови.
— Только это. Она сказала, что информация в ней поможет смотреть сквозь тьму, найти ответы на терзающие вопросы. Именно это она и хотела, но не смогла. Умерла… А потом я проснулась, не так, как обычно это случается, а словно вернувшись из забытья.
Мы оба замолчали и сидели, смотря в разные стороны. Постепенно коворкинг озарялся слабым мутным серым светом, но сумрак не уходил, не желал отступать. Я задумался, и в голове моей возникла связь между моим сном и сном Саши: оба они были необычными, оба были странными, и оба несли в себе что-то, что пока понять было невозможно. Словно смотрели мы в густую реку, видели в её мутной воде слабые очертания чего-то, но самое главное скрывалось от наших глаз.
Спустя некоторое время девушка сказала:
— Я уверена, что этот сон был неспроста. И что эта книга может действительно оказаться важной для нас. Я не знала, как это объяснить более правдоподобно, чтобы ты мне поверил.
— Я тебе верю, — я посмотрел на неё. — Мне тоже снятся странные сны, суть которых я ещё не могу понять.
— Суть своего сна я поняла, — уверенно сказала Саша.
Я смотрел на неё, прямо в глаза, и в них уже заранее горел ответ на тот вопрос, который я ещё не задал, но который уже срывался с моего языка.
— Постой… надеюсь, ты не…
— Нужно отыскать эту книгу.
— Мы не знаем точно, где она. Она может быть где угодно, книга эта ваша. Даже в библиотеке у Константина Александровича.
— Я была там. Ночевала. Я за сутки перерыла там всю его библиотеку, все книги осмотрела, но такой не нашла. Константин Александрович тоже такой у себя не замечал, но слышал о ней. На мой вопрос, почему она была недоступна, он толком не ответил, сместил тему разговора. Я поняла, что он и не скажет. Может быть, о ней вообще запрещено говорить, и что здесь, в университете, я её точно не найду. Но я знаю, где она находится…
— Саша… — осторожно проговорил я. — Если она и находится не здесь, то уж точно где-то там, снаружи… И путь туда всем заказан.
— Это опасно, я знаю, — девушка кивнула. — И кто-то