Я назвал свое настоящее имя и предложил обращаться ко мне на «ты».
— В городе говорили, что это сделал большой отряд самых отборных спецназовцев, — сообщила она.
Я не сдержал ухмылку.
— Я знаю, что это сделали шесть человек. Я в штабе работаю, вольнонаемная. При мне болтают без опаски. Говорили, что зашла очень опытная группа, никак поймать ее не могут, ищут в тайге, — рассказала она и закончила радостно: — А вы здесь, под боком!
— В тайге холодно и сыро. Мы решили отогреться, отмыться, — шутливо сказал я.
— Какие вы молодцы, ребята! Вся наша община молится, чтобы удача была с вами! — восторженно произнесла она.
— Пока так и есть, — подтвердил я и полюбопытствовал: — Ты ведь пришла не только для того, чтобы похвалить нас?
— Конечно, нет! — призналась Лена и начала издалека: — Я долго думала, идти к вам или нет? Боялась, вдруг прогоните или… — она запнулась. — Потом решила, что вы постоянно рискуете жизнью, а я, трусиха, боюсь помочь вам! Нет, думаю, пойду и предупрежу их! Они должны знать! — и наконец-то перешла к делу: — Сегодня к нам приезжал командующий армией, генерал, проводил совещание со старшими командирами. Они готовят контрнаступление. Через два дня нападут со стороны Гавриловки на ваших, наступающих на Иланский. Используют какую-то новую технику. Она выключит все ваши станции, и их беспилотники уничтожат все ваши позиции, после чего вперед пойдет много танков. Их собирают возле Гавриловки, но где, я пока не знаю, но попробую завтра. Есть у нас один майор, который любит хвастаться мне.
— Не надо узнавать, не подставляйся понапрасну. Завтра нас уже здесь не будет. Мы сами найдем, — потребовал я.
— Ой, точно! А я, дура, и не подумала! — виновато воскликнула Лена.
— Ты не дура, если сообразила и отважилась сообщить нам, — утешил я.
Девушка прямо таки расцвела от счастья, как будто убедил ее, что самая красивая.
59
От Канска до Гавриловки по дороге пятьдесят четыре километра — минут двадцать пять на бронеавтомобиле на воздушной подушке. Напрямую около сорока, но большую часть по тайге. Мы обогнули город с востока и направились генеральным курсом на юго-юго-восток по берегу реки Кан, срезая ее изгибы. На траверзе деревни с интригующим названием Бражное, расположенной на противоположном берегу, сделали привал до рассвета, после чего повернули на юго-восток к Гавриловке. Вторая половина пути была тяжелее. Передвигаться приходилось по звериным тропам и порой через буреломы. Скорость приближения к цели упала километров до трех в час. Одна радость — нет гнуса.
К дороге Иланский-Гавриловка, довольно запущенной, вышли после полудня. Во времена колесных автомобилей ее покрыли асфальтом. Судя по тоненьким пенькам, время от времени деревца и кусты прорывали панцирь. Их срезали, колдобины и трещины заделывали, и на этом ремонт заканчивался. Мы двинулись в сторону Гавриловки по тайге параллельно дороге, пока не попадался какой-нибудь съезд с нее. Каждый проверяли. Если замечали недавно сломанные ветки, шли вдоль него и находили замаскированную технику — танковый или мотопехотный батальон в большинстве случаев неполного состава. То есть это обстрелянные подразделения, понесшие потери в боях. Стоянку прикрывали мощные станции радиоэлектронной борьбы, поэтому мы поднимали дрон-разведчик на оптоволокне, делали издалека съемку с привязкой к местности и отправляли в штаб. Кому положено проанализируют и определят, куда и чем нанести удар так, чтобы отклонение метров на триста в любую сторону не имело значения. Как догадываюсь, обнаруженные нами цели будут приоритетными. После моего сообщения о готовящемся контрнаступлении пришел приказ любой ценой найти расположение подразделений, приготавливаемых для этого.
В самой деревеньке Гавриловка, большая часть домов в которой была с заколоченными окнами, воинских подразделений не обнаружили. На дороге, ведущей дальше, к деревне Троицк, свежих следов прохода техники не было. Отмахав по ней километров десять, срезали угол к ведущей в сторону деревни Кучердаевка, которая располагалась неподалеку от реки Кан. Там следов хватало. Почти сразу вышли на позицию первой, а потом еще двух артиллерийских дальнобойных батарей, раскиданных на удалении около километра друг от друга. Наверное, должны будут поддерживать контрнаступление. У них «зонтики» радиоэлектронной защиты были слабее, поэтому наш «воробышек» смог подлететь ближе и точнее зафиксировать расположение каждого орудия.
Отправив эту информацию в штаб, мы прошли в сторону Кучердаевки еще километров семь и на повороте дороги на юго-запад обнаружили ответвление — неширокую и почти ровную просеку, недавно прорубленную в северо-западном направлении. Я подумал, что приведет к лагерю какой-нибудь воинской части или артиллерийской позиции, но через пару километров догадался, что нужна была для незаметной переброски войск к Гавриловке. Мы расположились на отдых неподалеку от нее на склоне узкого оврага, на дне которого был родник. Во время дождей восточный склон «поехал», повалив две осины, росшие на краю него. Они легли верхушками на противоположный, образовав что-то вроде навеса. Деревья были еще живы, даже листву не всю скинули. Корни оголились частично, не порвавшись. Может быть, деревья продолжат существование, и тогда боковые ветки устремятся вверх, став стволами. Иногда встречал таких приспособленцев.
Разбудил меня в полночь грохот взрывавшихся бомб и снарядов и вторичной детонации боеприпасов. Видимо, подключили к огневому налету сразу все эскадрильи беспилотников-бомбардировщиков и имеющиеся под рукой дальнобойные пушки. Мероприятие длилось с перерывами около получаса.
— Пора нам уходить отсюда. Двинем по просеке к реке, а там посмотрим, — решил я и приказал ефрейтору Ванову: — Поднимай дрон, посмотри, что там впереди.
Пока мы собирались, оператор доложил:
— В нашу сторону от реки движутся, судя по скорости, четыре единицы тяжелой техники.
Мы выдвинулись к дороге и едва приготовились к бою, как появились ремонтно-эвакуационные тягачи на воздушной подушке. Наверное, спешат на помощь побитым танкам.
— Сожги всех, — приказал я старшему сержанту Сунову, у которого как раз остались четыре заряда к огнемету «Овод».
Наверное, я скрытый огнепоклонник. Обожаю жечь костры и просто сидеть и смотреть на пламя. Взрыв зарядов огнемета и вовсе вызывает у меня пионерский восторг. Они вспыхивали один за другим с перерывом в несколько секунд, необходимых на перезарядку. Замыкающий попробовал развернуться и удрать, но получил сзади в кабину, из которой за миг до прилета успел выпрыгнуть человек, вспыхнувший после взрыва и сразу упавший. Четыре машины пылали так, будто изготовлены из дерева, а не особо