– Завтра продолжим, – сжалился Аиррэль и разрешил вернуться в замок.
В бесцельных попытках мы провели несколько тягучих мучительных дней. Мне понравился мир, куда мы летали с Саймоном, я любила переносить на холст красоту природы, но поиски Лазуритов не приносили радости. Напряжение между нашей троицей возросло в разы, теперь я завтракала дольше обычного, пытаясь оттянуть момент, даже хотела больной притвориться, но знала, что вранье раскусят. В итоге сдалась и вознамерилась пообщаться с Архангелом, чтобы прийти к компромиссу.
Я узнала от Уриила, что Лиирта ненадолго покинула замок, поэтому позволила себе такую наглость и поднялась на второй этаж.
– Аиррэль, – я застала его беседующим с Саймоном. – Ой, простите! Я не вовремя.
– Нет, стой! – Аир, протестуя, поднял руку, убеждая меня остаться. – Мы закончили.
Воин откланялся и, помедлив, исчез.
– Ты можешь сделать так, чтобы нас никто не слышал?
Архангел изумленно вздернул брови.
– Ну, тебе же говорить со мной нельзя. Лучше не провоцировать…
Вокруг нас сгустилась мерцающая розовато-золотистая дымка, укрывавшая куполом.
– Вау…
– Это Купол Тишины, – пояснил он. – Так о чем речь?
– Эмм… – я увлеченно смотрела на розовую дымку и пыталась осмыслить свою речь. – Значится… что я там…? – Рядом с ним наедине начинала нервничать. – Неделя выдалась ужасно тяжелой для каждого из нас. Понимаю, ты предпринял все возможное, чтобы избавиться от меня. И я всецело тебя поддерживаю, – сделала паузу, осматривая кабинет будто впервые. – Но, как оказалось, поиск Лазуритов – бессмыслица, а в той компании, что мы сосуществуем, – проще повеситься. Поэтому я тут подумала, как упростить тебе жизнь…
– Да что ты?! – в голосе послышались взвинченные нотки. Аир встал с кресла, обогнул стол и прислонился к нему, скрестив руки в недовольном жесте. Я инстинктивно попятилась, выдерживая дистанцию.
– Удиви меня.
– Мы можем продолжать разыскивать Лазуриты, но порознь. Я с Саймоном или Велиалом, а ты с Лииртой. Так мы охватим большие территории.
– Нет.
– Почему? – я честно не понимала причины.
– Ответь мне. Чем мы занимались целую неделю, Скай?
Очевидный вопрос, но что-то подсказывало: здесь есть подвох.
– Искали камни, чтобы вернуть меня в Терру.
– Нет.
– Нет? – переспросила ошарашенно я. – Нет?.. – неуверенно прошептала и свела брови. – Выбешивали Стерву и пытались сделать так, чтобы она меня прирезала в итоге?
– Скай, а ты не догадываешься?
– Ты предельно четко дал понять, что решил вплотную заняться Лазуритами. Я тебя поддержала, как и остальные. Но прошедшая неделя показала, что мы олухи и вряд ли что-то отыщем, поэтому терпеть тебе меня вечность, хотя нет, лет шестьдесят в итоге. К тому моменту, как мы отыщем Лазуриты, я состарюсь и потеряю часть зубов.
Он засмеялся, а я вот от такой перспективы, наоборот, скривилась.
– Эта версия имеет неплохие шансы, но ты снова ошиблась.
– Вероятно, непостижимые тайны бессмертных так и останутся нераскрытыми, – я всплеснула руками и прошлась вдоль книжных полок, избегая мужских глаз.
– Ты не хочешь искать Лазуриты?
Я склонила голову: рассматривала его из-под опущенных волос и боролась с эмоциями. Аир полностью выпрямился и теперь казался невероятно высоким. Не дотянуться, не коснуться – нельзя, но и нужно… Необходимо – до состояния абсурда.
– Я искал с тобой встреч. Если Лазуриты – единственная возможность, тогда будем искать их каждый божий день!
Как реагировать на фразу Архангела? Что у него на уме? Очередная насмешка, обман, иллюзия? Аир был для меня загадкой, а его действия непонятны, иногда нелогичны, но у мужчин иная логика и мотивы, верно?
– Даже если это доставляет другому муки?
– Я мучаю тебя?
– Да…
Он поник.
– И нет…
Взгляд, исполненный надежды, выбил почву из-под ног окончательно. Я думала, что успею убежать, но он поймал. Скрутил так сильно, будто я могла истаять в воздухе. Аир словно пытался ухватиться за последний уголек, который сгорал в огне, но сейчас был спасен. Мы, одурманенные и сумасшедшие, нуждались в наркотике под названием любовь.
Архангел прижимал меня к груди, обнимая со спины, и я сдерживала слезы, потому что любила…
– Не убегай. Постой так со мной. Пожалуйста.
Я не ответила, но и не сопротивлялась. Да и как убежишь, когда хочется лишь одного – остаться с ним? Но знала: если дернусь – отпустит.
– Скай, ты не простила меня? – он задал мучивший его вопрос.
– Аиррэль, что дарует тебе прощение? Хочешь услышать, что простила? Да. Прошла ли боль? Нет. Я запомнила твои слова…
– Я тысячу раз пожалел о них, – он развернул меня лицом к себе.
– А я тысячу раз подумаю, прежде чем вновь довериться тебе.
Полагаю, этот ответ его ранил, потому что таким отрешенным я его еще не видела.
– Значит, не простила.
– Кем ты хочешь стать для меня? Другом? Сомневаюсь. Любовником? Так Лиирта сполна тебя удовлетворяет, тогда кем?
– Любимым?
– Чтобы стать любимым – надо уметь любить, а тебе это чувство недоступно. Чуждо, а мне уже и не нужно.
– Не нужно?
– Нет.
– А мне очень нужно.
– Я хочу попробовать… с Саймоном. Он предложил мне…
Стоило это произнести, как лицо Архангела окаменело. Застыло, а в глазах появился гнев.
– Попробовать…? Что именно, Скай? – надрыв и горечь мгновенно сменились угрозой. – Что конкретно ты собралась с ним пробовать?
– То самое!
– Ты не сможешь без любви, – спокойно отчеканил он, разомкнул объятия и сложил руки на груди.
– С чего ты взял? – теперь разозлилась я. Самоуверенность Аира потрясала и даже ужасала.
– Я знаю тебя лучше, чем ты знаешь себя, смертная. Ты хоть раз его целовала? Сама? По собственной воле?
– Вот пойду и поцелую! – вспылила я.
– Иди, не держу, – он отодвинулся, открывая мне путь к двери. – Тебя ждет яркое разочарование.
– Аиррэль, ты думаешь, что целуешься лучше всех, или что?
– Нет, но лишь я целую тебя так, что ты забываешь свое имя и способность дышать. Продемонстрировать?
Он наклонился, и наши лица оказались на одном уровне.
– Сыта по горло, не хочу потом выслушивать про себя грязь. Еще заразу какую подцепишь и плеваться начнешь…
– Ты меня вечность попрекать будешь?
– А ты разве не так думаешь? Поменял мнение? Я обрела иной облик и стала равной? Не верю. Ты есть и будешь бессмертным всегда, и превосходство в твоем взгляде никуда не денется, но и с этим я смирилась. Твоя сущность идеально подходит глазам, телу и статусу, – я распалялась, хотя понимала, что ни к чему хорошему такие разговоры не приведут.
– Неужели? – Аир превратился в устрашающего небесного воина, но лишь на краткий миг. Спустя секунду его лицо стало абсолютно непроницаемым и бесстрастным, хотя взгляд был жестким. Мужчина выдохнул: – Выскажи мне все, Скай, – он кивнул. –