– Скай! Дьявол, Скай! Ска… ай.
Я с трудом его слышала сквозь гул ветра, но поползла на звук, не останавливаясь.
– Велиал! Велиал! – Крик выдался хриплым и безжизненным, песок противно хрустел между зубами. Не думаю, что демон мог меня услышать.
Я нащупала каменный уступ и залезла на него, пытаясь отдышаться, но ветер хлестал в спину, не позволяя сделать передышку. По ровной поверхности ползти стало проще, и я ускорилась. Но внезапно буря закончилась, пыль рассеялась, обнажая голые скалы. Повсюду царил хаос: песок, кровь и огонь.
Я посмотрела под ноги и поняла, что стою на чугунном мосту, висящем над огненной бездной. Конструкция была добротная, но простая, без опоры и перил. Пару шагов влево или вправо, и меня встретила бы пропасть, тогда уже никто бы не помог выбраться из этого мира. Движение на скалах по ту сторону бездны привлекло мое внимание.
Они пришли. За мной.
Чужие души рвались к теплой живой плоти, оставшейся без защиты, и были готовы разорвать меня.
Мы потерялись.
Я потерялась и на несколько минут осталась в аду совершенно одна лицом к лицу с теми, кто готов был содрать с меня кожу и оставить скальп в виде трофея.
Оглядываясь, я почувствовала, как у меня кружится голова, и попятилась назад. Нога соскользнула. Действие конфеты с ментолом подходило к концу, и воздух вновь стал зловонным, духота душила горло. Мост оказался чертовски гладким. Я упала на живот и сильно ударилась. Теперь вся нижняя часть моего тела висела над пропастью, а эти твари, оскалив зубы, все приближались и приближались. Руками я схватилась за мост, но они соскальзывали. Я посмотрела вниз и увидела, что меня ожидает, если я все же упаду. Умирать в муках – худшая из смертей.
Я снова попыталась вскарабкаться наверх, но лишь порезала руку, и по моему телу и лицу, стекая вниз, полилась темная кровь. Ее запах мгновенно распространился по округе, и эти твари как обезумевшие бросились к мосту, но отлетели, ударившись о магический барьер. Моя удача была в том, что на мост они забраться не могли, но даже это не спасало от их воплей и криков.
Вожак тварей, огромный и сильный, с крыльями на спине, специально налетел на мост, а за ним последовали и другие, и мои руки скользнули ближе к краю. Твари пытались сломать барьер, создавая вибрации и дожидаясь, когда я свалюсь в бездну мрака.
«Еще один удар, и я точно упаду». – Из последних сил я попыталась забраться на мост, но мощный удар сотряс воздух, и со скал посыпались камни.
Голова закружилась. В глазах потемнело, и веки закрылись. Я потеряла сознание и на последних секундах своей жизни, когда руки окончательно соскользнули, увидела чью-то тень над собой.
Подул ветер и обдал меня своим прохладным прикосновением. Чьи-то сильные руки поймали меня, и мои веки окончательно закрылись.
Я то приходила в сознание, то проваливалась в сон.
«Аиррэль? Не может быть, ты сказал…»
Крепкие руки сжимали мое тело, однако полет оказался ужасно опасным. Нас трясло и кидало в разные стороны. Непонятная суматоха повсюду и крики, лязг оружия и взмахи крыльев.
– Господин, нам не выбраться…
– Где Велиал?
– Пропал, не могу найти…
– На скалы…
Мощным рывком мы взлетели, врезаясь в скалы и сваливаясь на горный выступ. Я скатилась на камни, приходя в себя и наблюдая ужасающую картину: Архангел кромсал тварей, разрезал их мечом и отталкивал крыльями. Тени наступали, окружали со всех сторон, нападали скопом и сразу. Знакомый силуэт отбрасывал их назад и не давал приблизиться ко мне, но круг сужался, а тварей становилось все больше.
– Аиррэль, позволь мне помочь, я могу вытащить ее отсюда.
– Опасно, слишком… опасно.
– Но я справлюсь, я могу разорвать пространство и вынести нас двоих.
– Велиал? Ты нашел его?
– Нет. – Незнакомый голос испуганно утих.
– Хорошо.
Лязг оружия и взмах лезвий, крик, разворот и снова взмах. Силуэт двигался быстро и резко, отбрасывая монстров. Взмахов оружия видно не было, лишь падающие тени.
– Уноси ее. Я задержу их.
Чья-то тень нависла надо мной, и тьма накрыла снова…
Велиал
Стоя в узкой расщелине, прячась между скал, я наблюдал. Следил. Испытывал и выжидал. Ставил эксперименты.
Он пришел за ней. Неожиданно быстро, удивив даже меня. А я подкинул ему работы, упиваясь местью и наслаждаясь зрелищем.
– Господин, долго нам подавлять Архангела? Он доставляет немало хлопот, изрешетил горы и убил собратьев. – Шавка посмела подать голос, но я удержал порыв скрутить ей шею.
– Ххрон, заткнись и делай, что тебе приказано, – я схватил тварь за шкирку и вытолкнул со скалы. – Архангела не отпускать, пока я не дам знак. Припугнуть! Девчонку не трогать.
Я не должен вмешиваться. Смертная в безопасности, а мой друг заслужил хорошей трепки. Я знал, что он искал меня, но здесь его силы не так сильны, как мои, и спрятаться проще простого. Люцифер – вот кто беспокоил меня своим недоверием и смешил, считая себя королем Ада. Король без короны. Я упивался злорадством, но Люцифер заслуживал то, что получил, а я нет. Пришлось пообещать ему кое-что ценное в обмен на содействие и участие в истории. Я сжал челюсти, злясь на собственную глупость, но лишь так мог заслужить доверие и расположение к себе. Сейчас ни к чему вражда с ним. Пусть считает себя победителем. Пока. Но обещанный приз не получит, костьми лягу, но не отдам. Я ударил кулаком, выпуская пар. Тьма окутала меня, расползаясь по стенам расщелины, но я не позволил ей завладеть мной. Не сейчас.
Наблюдать за дракой брата было интересно, хотелось даже вмешаться и отвесить пару тумаков, растрясти связки, размяться, но я не мог. Я должен дать ему шанс побыть героем и спасителем. Благородный Архангел, пусть будет так. Прости, смертная, но ты попала в лапы двух хищников и, хоть и не заслужила этого, но должна мне помочь. А кто из нас опаснее, покажет жизнь.
Глава 11
Порой жизнь дается не просто так
Скай
Я лежала на кровати, а надо мной нависала чья-то расплывающаяся тень. Голова раскалывалась от боли, и попытки подняться не увенчались успехом. Чужая рука пригвоздила меня к матрасу.
– Не двигайся. Лежи спокойно.
– Где я?
– В башне Аиррэля, – Велиал наклонился надо мной, улыбаясь в тридцать два зуба.