— Предлагаю решить наши противоречия цивилизованным поединком! — судя по голосу, это была девушка.
Что это за сказочный персонаж, решивший поиграться в благородство? После всего того, что мишки натворили, в такое поверит… да никто не поверит. А с другой стороны, терять в любом случае, нечего.
Медленно выбрался из своего убежища. По крайней мере, пускать стрелу в спину мне никто не собирался. На том краю пещеры маячила группа медвежат с факелами.
Ах, вот оно в чём дело! Судя по всему, любители обматываться в парчу сильно с экономили на оснащении простых бойцов, выдали каждому по одной бюджетной бутылочке, а дальше крутитесь как хотите. Действие зелья ночного зрения закончилось, гоняться за мной по всему донжону им лень. Но и мне соревноваться в терпении с ними нет желания. Рискнём!
Импровизированная арена была очерчена с одной стороны вогнутой стенкой пещеры, с другой — пятью факелоносцами, похоже, попугайчиками. В центре стояла девушка в традиционном белом одеянии клана.
— Осторожно, вас снимает камера! — уведомили меня.
А, нет, минимум один держатель факела — живой игрок.
— Я тоже вас всех снимаю, — соврал я.
— Одержишь победу — сможешь идти куда пожелаешь! — объявила девушка.
— Ух ты! Одна победа и я могу смело шагать на приём к императору?
Итак, что у нас за противник? Щит — лёгкая деревяшка, тяжёлый топор. Ни рыба, ни мясо, потому что оружие явно рассчитано на затратные мощные удары, а щит подходит скорее под другой стиль — лёгкие быстрые удары. Шлем — утиный клюв, остальной доспех противника как всегда скрыт под клановой белой накидкой.
— Перед поединком нужно обязательно представиться — сообщила соперница, — Айрис Летиция, совладелица Монтем Кальвитиум.
— Тихий. Просто Тихий. У нас в братстве не носят титулов.
Я поборол искушение представиться случайным именем.
— Дамы и господа! В правом углу — легендарный Тихий!
Народ безмолвствовал. Но это ничего, наложат нужный звук при монтаже.
— В левом углу — Айрис Летиция!
Топор с хрустом вонзился в мой щит. Я ответил быстрым уколом в открывшегося противника. Моя соперница не обратила на это внимания и нанесла ещё один удар. Тоже вариант — её защита куда прочнее моего щита, развалившегося после четвёртого удара. При этом, своими уколами я не снёс и десяти процентов здоровья.
Ничего, ещё повоюем.
Я вовремя отступил влево, уклоняясь от удара сверху — вниз. Отступил на шаг назад от второго удара.
Сейчас ты запыхаешься и тогда.
И в этот момент я пропустил хитрый удар — Летиция сначала замахнулась, а затем изменила направление удара. Этот трюк уменьшает силу удара, но мне, получившему в бок, от этого не легче. Соперница попыталась развить успех, но её топор — слишком тяжёлая и медленная штука для тактики «обрушить град ударов пока противник не опомнился».
Это, конечно, хорошо, но одной обороной не победить.
Я попробовал нанести два удара с разных направлений, но ничего не добился. Щитом Летиция владела куда лучше, чем топором.
Разбить ей щит? Нереально, с моим клинком выдохнусь раньше.
Мы замерли друг напротив друга. Ни у кого из нас не было ни явного преимущества, ни выигрышной тактики.
— Предлагаю разойтись миром! — предложил я.
— Я бы с тобой согласилась, но тогда мы будем оба неправы!
Бой продолжился. Теперь девушка ненавязчиво начала прижимать меня к стенке. Оно и правильно — если цель ускользает от ударов, то нужно ограничить её в маневре. Я уклонился от очередного удара и пошёл на сближение. Мы сцепились в клинче. Махание топором впустую сыграло мне на руку — сил больше было у меня, поэтому сначала как следует ткнул Летицию свободной рукой, а потом зарядил мечом по голове. Это не помешало девушке отбить следующие удары — вот что зелень животворящая делает!
Мы снова замерли друг напротив друга чтобы ненадолго передохнуть.
В-общем, понятно, девушка не умеет держать дистанцию. Против парня, абсолютно неопытного в близком контакте. Какая двусмысленная фраза.
Тот же самый сценарий: уворот, сближение. В этот раз даже получилось схватиться за топор рукой. Мечом начал наносить удары куда-то в бок. Полоска здоровья противницы начала проседать. Удар щита прервал мою успешную атаку, но раунд всё равно остался за мной.
Топор звякнул о каменный пол.
— Достаточно. Сдаюсь!
Я оглянулся на окружавших меня держателей факелов — никто не пытался меня атаковать.
Что же, можно тоже сыграть в благородство.
Вместо оружия в руках оказалась лечилка, которой я принялся исправлять собственноручно нанесённые повреждения.
— А я-то думал, что умение держать парней на дистанции– встроенная способность любой девушки, — подколол я Летицию.
— Это просто парни сейчас пошли такие: инициативу в свои руки взять не могут, приходиться за ними бегать…
— С топором, — закончил я за неё.
Девушка хмыкнула.
— Ребят, можно я уже пойду — напомнил о своём существовании оператор, — видео всё равно не получилось.
— Все сейчас пойдём, мы и так тут заигрались.
Ночь уже сдавала позиции — я уже мог разглядеть все постройки у входа в Коралловую пещеру. К счастью, никаких посторонних людей не наблюдалось. Тут надо было сказать что-нибудь