Песня заканчивается, и я откашливаюсь. Миссис Залуски поворачивается ко мне.
– Извини, милый, я не слышала, как ты вошел.
– От мистера Сингха. – Я протягиваю ей конверт.
– О да, спасибо. – Она тянет руку через стол, когда заместитель директора, мистер Харт, высовывает голову из кабинета.
– Начинается! – восклицает он.
Миссис Залуски ахает и не успевает поймать конверт, когда я выпускаю его из рук. Конверт летит к ней на стол, приземляясь на клавиатуру, но она не обращает на это внимания и поворачивается к маленькому динамику за монитором компьютера, прибавляя громкость.
Раздается звонкий, бодрый голос ведущей, которую мы слушали утром в машине.
–Спасибо, что остаетесь со мной! Меня зовут Ванесса Сюй, вы на волне KSMT 101.3, и да, приближается тот самый момент, которого вы ждали все утро! Мы собираемся разыграть VIP-билеты на концерт Садашива в этот четверг. У меня последняя пара билетов, и я собираюсь отдать их тому, кто дозвонится сотым.
Миссис Залуски и мистер Харт мигом достают свои мобильники, пока диджей диктует номер телефона для звонка.
До меня никому нет дела, и я медленно выхожу из кабинета, позволяя двери самой захлопнуться за моей спиной.
Обычно, пока я в школе, мой телефон лежит в рюкзаке, но сейчас я ощущаю его тяжесть в заднем кармане, куда его сунул, выскакивая этим утром из машины на помощь Майе.
В коридоре пусто, когда я достаю телефон одной рукой, сжимая в другой руке кубик.
Конечно, это невозможно. Каковы шансы… понятия не имею. Десять тысяч к одному? Может, и не так много, но все же. Число с множеством нулей к одному.
Но я все равно набираю номер телефона. Мой палец зависает над клавиатурой, когда я пытаюсь вспомнить последнюю цифру. Я напрягаю мозги. И почти слышу, как диджей произносит ее, но…
Кубик выскакивает из руки.
У меня перехватывает дыхание, когда он со стуком падает на пол и замирает прямо у моих ног.
На этот раз не «20». Мне подмигивает цифра «4».
Я больше не раздумываю. Просто вбиваю последнюю цифру телефонного номера. Четыре.
Это невозможно.
Очевидно.
Но…
Если немного повезет.
Я даже не успеваю услышать длинный гудок, как на другом конце трубки раздается голос.
Бодрый, жизнерадостный голос.
– Поздравляю! Вы дозвонились сотым, и вы идете на концерт Садашива!
* * *
Ошарашенный, я возвращаюсь в класс. После объявления о моем выигрыше диджей переключила меня на продюсера радиостанции, и я сообщил свои контактные данные. Они даже собираются прислать лимузин.
Для меня и друга.
Для меня и еще кого-то.
Для меня и моей девушки.
Я все еще сжимаю в руке телефон, когда захожу в класс. Мистер Сингх бросает на меня разочарованный взгляд, как будто я отсутствовал слишком долго и потому не оправдал его доверия. Но мне все равно. Мои нервы напряжены до предела, когда я останавливаюсь в передней части кабинета.
Я смотрю на Майю в первом ряду, смутно осознавая, что на меня пялятся одноклассники. Все взгляды устремлены на меня. Сердце бьется так сильно, что, кажется, все это слышат.
У меня и в мыслях не было ничего подобного. Я никогда, никогда не осмелился бы пригласить Майю на свидание. Какой в этом смысл? Она ведь никогда не сказала бы да, а отказ убил бы меня. Так что нечего и пытаться.
Тем более позвать ее на свидание прилюдно?
Ни за что.
Но вот я стою перед классом, вокруг меня разносятся шепотки, а выражение лица Майи становится озабоченным и хмурым. Мистер Сингх спрашивает меня, в чем дело, а затем велит мне занять свое место. Прю, Квинт и все мои одноклассники неловко ерзают на стульях, перешептываясь между собой.
Я в ужасе, но это смутный, отдаленный страх. Потому что в воздухе потрескивает магия, даже если я – единственный, кто это чувствует. У меня странное ощущение, будто я наблюдаю за происходящим издалека. Будто я вообще не игрок в этом сценарии, а Мастер подземелий, ожидающий, как повернется сюжет.
Проверка харизмы. Бросок дайса на решительность.
– Я… э-э… – Мой голос срывается. Кто-то неловко смеется на задней парте.
Я откашливаюсь и достаю телефон, как будто это все объясняет.
– Я только что выиграл два билета на концерт Садашива. В этот четверг.
Майя широко распахивает глаза. Кэти издает тихий возглас недоверия. По классу прокатывается волна перешептываний и переглядываний, и кто-то в первом ряду бормочет:
– Ты чего, чувак?
Я ни на кого не обращаю внимания. Смотрю только на Майю.
– Майя. Ты бы… хотела пойти? Со мной?
Классная комната оглашается свистом. Гоготом. Рокотом изумления. Я ни на кого не смотрю, и без того зная, что одноклассники едины во мнении. Джуд Барнетт приглашает на свидание Майю Ливингстон?
Верно. Никаких шансов. Хорошая попытка.
Но мне все равно, что они думают. В эту минуту я чувствую себя счастливчиком. Волшебником с магией в рукаве.
Потому что Майя снова улыбается. Ошеломленная и сияющая, она снова улыбается мне.
Я скорее вижу, как ее губы произносят слово, чем слышу его. Одно слово. Этого достаточно.
Да.
Глава девятая
Добравшись тем вечером до музыкального магазина, я заскакиваю внутрь чуть ли не бегом. Или вприпрыжку. А может, и кубарем. Весь день я чувствую себя так, будто вот-вот взлечу. Понятия не имею, о чем шла речь на уроках, но, несмотря на мою очевидную рассеянность, никто из учителей не вызывал меня к доске и не приглашал на какие-нибудь разговоры. Обошлось без контрольных и диктантов, а скульптура, которую я сдал на прошлой неделе, получила восторженные отзывы преподавателя по изобразительному искусству, хотя я с трудом понял задание.
Я чувствую себя непобедимым.
Я застаю Ари в секции хип-хопа, где она проверяет, правильно ли расставлены пластинки.
– Ари! Ты не поверишь, что произошло!
Она подпрыгивает, когда я бросаюсь к ней. У меня перехватывает дыхание, когда я пытаюсь рассказать ей свою невероятную историю, все слова вырываются у меня изо рта одновременно. Радиостанция, телефонный звонок, билеты. Два билета – для меня. Плюс один. С девушкой.
Я знаю, что несу несуразицу. Постоянно забываю важные детали и вынужден возвращаться к началу и дважды я чуть не проговорился о кубике, так что приходится выкручиваться, а Ари все это время хмурится в замешательстве, но потом ее глаза распахиваются.
– С… девушкой? – спрашивает она высоким голосом.
Моя улыбка становится еще шире.
–Я