В октябре 1914 г. была учреждена комиссия, так называемая комиссия А. L. V. F. (тяжелой артиллерии на железнодорожных установках), на которую была возложена задача изучения вопроса об установке на железнодорожные лафеты наших береговых и морских орудий.
В целях разрешения этой задачи комиссия обратилась к трем крупным металлургическим заводам: заводам Шнейдера в Крезо, морскому сталелитейному заводу Сен-Шамон и машиностроительным заводам Батиньоль.
Первоначально были изготовлены следующие установки:
305-мм пушки на рамном лафете Сен-Шамон;
95-мм береговые пушки на жел. – дор. платформах;
19-мм береговые пушки на жел. – дор. лафете;
274-мм морские пушки на жел. – дор. лафете.
В мае 1915 г. первый дивизион 19-см пушек (8 орудий) принял участие в наступлении в Артуа, где проявил свои первостепенные качества.
В сентябрьском наступлении в Шампани уже действовало некоторое количество следующих орудий:
305-мм пушки А. L. V. Р.;
270-мм береговые мортиры;
240 мм пушки Т. R. на лафете с опорной платой;
16-мм морские пушки;
100-мм и 14-см морские пушки па канонерках.
В феврале 1916 г., ввиду встретившихся затруднений по доставке орудий и за отсутствием свободных путей для их установки под Верденом, могло действовать всего лишь несколько дивизионов.
В течение зимы 1915 г. большое число орудий было поставлено на железнодорожные лафеты, что вызвало необходимость придать им общую организацию и свести их в отдельную, самостоятельную группировку под командованием генерала, ведающего вопросами их боевого применения и изготовления в тылу. Это новое формирование было названо тяжелой артиллерией большой мощности – A. L. G. R. (постановление от 28 марта 1916 г.).
По мере своего развития артиллерия этого вида была разделена на группы в зависимости от свойств орудий; таким образом, были сформированы:
– мортирная и гаубичная группа;
– группа орудий большой дальнобойности;
– группа 32-см пушек на скользящем лафете (aglissement);
– группа речных канонерок.
Часть этих орудий была распределена по трем фронтам: Северному, Центральному и Восточному, остальные находились в резерве главного командования.
Вышедшая в мае инструкция устанавливала порядок подчиненности и общие принципы их применения в этих соединениях: фронты передают орудия артиллерии большой мощности в распоряжение армейских командований; последние распоряжаются и руководят их применением; наконец, непосредственное управление ими предоставляется местным начальникам, находящимся в районе их действия.
Впервые эта артиллерия приняла участие в сражении на Сомме. Благодаря тому что операция подготовлялась заблаговременно, удалось создать развитую сеть железнодорожных путей для установки этих орудий и подвезти большое число последних (56 крупных мортир и 61 длинную пушку). Их чрезвычайно успешное действие было неожиданностью для германской армии, артиллерии которой пришлось сильно пострадать от огня нашей тяжелой артиллерии большой мощности. Тем не менее, этот вид артиллерии, еще мало знакомый командованию, не всегда использовался целесообразно. В общем, тяжелая артиллерия большой мощности применялась следующим образом.
Крупные мортиры 279 С., (293, 370). Опыт 1915 г. в Артуа, убедивший в трудности овладения значительными селениями, привел к применению крупных мортир для обстрела многочисленных, сильно укрепленных селений, разбросанных вдоль неприятельского фронта. Включенные в обыкновенную тяжелую артиллерию крупные мортиры придавались армейским корпусам, которые нередко распределяли их по своим дивизиям; последние, естественно, применяли их как свои короткие пушки, не используя всей их дальнобойности, и расходовали дорогие снаряды по целям, для поражения которых были бы достаточны более мелкие калибры. Таким образом, эти орудия использовались не вполне удовлетворительно, но там, где их применяли, они обнаружили свое чрезвычайное могущество.
Длинные пушки. Длинные пушки применялись для решения трех основных задач:
1. Дальнего запретительного огня – таким путем была разрушена железная дорога между Гамом и Шольном в пункте, отделенном на 22 км от наших линий, что вынудило германцев, начиная с Гама, прекратить движение по линии.
2. Ближнего разрушительного огня – этот огонь, дополняющий действие крупных мортир, представляет большие преимущества, так как позволяет увеличить глубину первого скачка; так, деревня Флокур, расположенная вне дальности крупных мортир, могла быть разрушена огнем длинных пушек и была намечена к овладению в первый день боя.
3. Борьба с артиллерией противника – длинные пушки поражали неприятельские батареи, ускользнувшие благодаря своей отдаленности или солидному укреплению от огня обыкновенной тяжелой артиллерии. В частности, 32-см пушки оказались превосходными орудиями для борьбы с неприятельской артиллерией на большой дистанции.
Французская 320 мм пушка Cyclone, которая использовалась в Бельгии в 1917 году
Первый период осуществления программы тяжелой артиллерии от 30 мая 1916 г. Программа от 30 мая предусматривала замену следующих старых орудий скорострельными:
100-мм Т. R.;
120-мм L.;
155-мм L., образца 1877 г.:
155-мм С., образца 1881–1912 г.;(42)
220 и 270-мм мортир Банжа.
Новые орудия уже изготовлялись в момент утверждения программы, но не могли быть закончены к намеченному сроку ввиду загромождения заводов, а также недостатка рабочих рук и сырья. Как мы уже указывали, только 155-мм гаубица Шнейдера и Сен-Шамон изготавливались регулярно, в размере около 60 в месяц, и по мере их доставки заменяли 155-мм гаубицы образца 1912 г.
Для ускорения перевооружения тяжелой артиллерии новыми орудиями были приняты следующие меры.
С октября 1916 г. по январь 1917 г. с фронта было снято 5 дивизионов 100-мм Т. R., орудия которых износились в течение года их службы на фронте.
Вместо 155-мм пушек образца 1877 г. несколько батарей были вооружены 155-мм пушками образца 1877–1914 гг.
Несколько 220-мм мортир на деревянных платформах были заменены 220-мм мортирами А.С. S. на лафете Шнейдера, введение которых дало, впрочем, лишь посредственные результаты.
Впредь до изготовления 145-мм пушек образца 1916 г. применяли снятые с броненосцев «Карно» и «Шарль Мартель» морские 14-см пушки на колесных лафетах, изготовленных заводом Ссн-Шамон. Эти орудия, случайно поступившие на фронт в сентябре – ноябре 1916 г. не дали, впрочем, удовлетворительных результатов и исчезли после нескольких месяцев службы.
Что касается тяжелой тракторной артиллерии, то пять первых полков, намеченных программой 30 мая, закончили формирование в августе 1916 г., пять других начали формироваться, и к концу 1916 г. имелось уже 79 тракторных дивизионов, но из этих 79 дивизионов лишь 17 были вооружены современными орудиями, да и то 12 из числа последних имели орудия, предназначенные к изъятию: 155-мм пушки образца 1914 г. и 14-мм образца 1910 г.
Организация управления артиллерией. До войны вопросам управления уделялось мало внимания: роль артиллерии в бою признавалась настолько ограниченной, что урегулирование этого вопроса не считалось необходимым.
Существовавшая прежде в нашей военной иерархии должность начальника артиллерии армии была упразднена задолго до войны. Однако в конце 1914 г. под давлением необходимости