— О чём думаешь? — спросил Олег, чуть склонив голову.
Катя вздохнула и слегка улыбнулась:
— О нас. О том, как странно всё сложилось.
Олег, обычно уверенный и остроумный, на этот раз не стал поддевать её. Вместо этого он серьёзно кивнул:
— Да, это странно. Но странно в хорошем смысле.
Катя опустила взгляд на кружку.
— Знаешь, — начала она, не глядя на него, — мне всегда казалось, что если ты кому-то действительно доверишься, это будет означать потерю себя.
Олег нахмурился.
— Потерю себя?
— Да, — кивнула она. — Когда ты влюбляешься, особенно если это взаимно, ты начинаешь подстраиваться, угождать, терять границы. Я всегда этого боялась.
Олег немного откинулся назад, наблюдая за ней.
— И сейчас? Ты чувствуешь это?
Катя подняла на него взгляд, в котором мелькнули сомнения.
— Не знаю, — честно ответила она. — С тобой… всё иначе. Ты не требуешь, чтобы я менялась.
— Конечно, нет, — ответил Олег твёрдо. — Если бы ты была другой, ты бы меня не зацепила.
Эти слова заставили Катю замереть. Ей хотелось верить в его искренность, но страх всё ещё сидел глубоко внутри.
— А ты? — спросила она. — Чего боишься ты?
Олег тяжело вздохнул и на секунду отвёл взгляд.
— Я всегда избегал привязанности, — сказал он, наконец. — Для меня это было похоже на клетку.
Катя кивнула, понимая, о чём он говорит.
— Но с тобой, — продолжил он, глядя на неё уже с другой, неожиданной для себя мягкостью, — всё не так. Я не хочу от тебя убегать.
Катя почувствовала, как внутри что-то тепло разливается. Её страхи казались менее острыми, когда он говорил такие вещи.
— Может, это просто потому, что ты привык быть свободным? — спросила она с лёгкой улыбкой.
Олег усмехнулся.
— Может, — согласился он. — Но мне кажется, это что-то большее.
Между ними повисла тёплая тишина. Они сидели, просто наслаждаясь моментом и осознавая, что этот разговор был первым шагом к настоящему доверию.
Катя посмотрела на Олега, и её взгляд вдруг озарился игривой искрой. Она немного наклонилась вперёд, подперев подбородок ладонью, и произнесла:
— Хорошо, Гордеев, раз мы тут такие откровенные, я предлагаю устроить блиц-опрос.
Олег приподнял бровь, его лицо расплылось в улыбке.
— Блиц-опрос? Это что-то вроде "как хорошо мы друг другу подходим"?
— Именно, — кивнула Катя, её голос звучал с вызовом. — Я буду задавать вопросы, а ты быстро отвечай.
— Ну давай, удиви меня, — усмехнулся он, откинувшись на спинку стула.
Катя сделала вид, что серьёзно обдумывает первый вопрос.
— Хорошо, начнём. Что ты сделаешь, если я не буду долго отвечать на твои сообщения?
Олег наклонился ближе и с нарочитой серьёзностью ответил:
— Взломаю твой мессенджер и проверю, кто пишет тебе чаще, чем я.
Катя рассмеялась.
— Хорошо, оригинально. А если я захочу проводить вечера с друзьями без тебя?
— Пожелаю тебе веселья, а сам пойду в спортзал, чтобы потом твои друзья жалели, что я не пришёл, — с улыбкой ответил он, подмигнув.
Катя покачала головой, снова улыбаясь.
— А если я захочу куда-нибудь уехать, чтобы найти вдохновение?
На секунду Олег замолчал, но его взгляд стал серьёзнее.
— Поеду с тобой, — спокойно сказал он. — И помогу тебе найти это вдохновение.
Катя замерла. Его ответ был неожиданным, но от этого ещё более трогательным.
— Даже если это будет какая-нибудь глушь в Сибири? — спросила она, будто проверяя его.
— Даже если это будет другая планета, — твёрдо ответил Олег.
Катя посмотрела на него, чувствуя, как её сердце сжимается и разжимается от нахлынувших эмоций.
— Ты иногда слишком уверен в себе, — пробормотала она, но в её голосе была теплая нотка.
— Потому что уверен в нас, Лисичка, — добавил он с лукавой улыбкой.
И в этот момент она поняла, что, возможно, ему действительно стоит довериться. Ведь в его ответах не было сомнений, только уверенность в том, что он готов быть рядом.
Катя чуть опустила глаза, играя пальцами с краем салфетки. Её голос стал тише, но в нём прозвучала нотка сомнения:
— Знаешь, я точно ревнивая. Это может быть проблемой. Иногда я просто… — она замялась, подбирая слова, — не очень уверена в себе.
Олег не отводил взгляда, и его лицо стало серьёзным, но не строгим. Он аккуратно протянул руку и накрыл её ладонь своей.
— Катя, посмотри на меня, — мягко попросил он.
Она подняла глаза, встречаясь с его пристальным взглядом.
— Слушай, вокруг всегда будут другие люди. Красивее, умнее, интереснее. Это правда. Но только ты для меня та, на кого я хочу смотреть. И только к тебе я буду возвращаться.
Катя задержала дыхание, чувствуя, как его слова касаются самого сердца. Она видела в его глазах абсолютную искренность.
— Ты это серьёзно? — тихо спросила она.
— Как никогда, Лисичка, — уверенно ответил он, чуть сжимая её ладонь.
Катя попыталась улыбнуться, но её глаза вдруг заблестели от эмоций.
— Ты знаешь, как быть убедительным, Гордеев.
— Это потому, что я говорю то, что думаю, — добавил он. — И если я что-то решил, то этого уже не изменить.
Она молча кивнула, чувствуя, что её собственные страхи начинают растворяться в его тепле. Этот момент был для неё чем-то большим, чем просто слова. Это была уверенность, которую она так долго искала.
— Ладно, — сказала она наконец, с трудом вернув себе лёгкий тон. — Тогда мне придётся довериться тебе.
— Разумное решение, — усмехнулся он, но его взгляд всё ещё был полон нежности.
Между ними повисло тихое, но наполненное теплом молчание. Катя поняла, что сейчас она могла довериться не только ему, но и самой себе.
Когда они вышли из кафе, на улице уже начинало смеркаться. Холодный зимний воздух обжигал щёки, но внутри Катя чувствовала, как будто только что стало немного теплее.
— Ну что, Лисичка, — начал Олег, подставляя ей локоть. — Ты готова к ещё одному приключению?
Катя усмехнулась, беря его под руку.
— С тобой, Гордеев, я, похоже, всегда готова.
И в этот момент она поняла, что бояться больше нечего. С ним ей не нужно было терять себя, а он не собирался её менять. Вместе они могли быть самими собой — такими разными, такими непохожими, но такими настоящими.
Это был их первый шаг к чему-то большему.
Глава 31: Новый вызов
Прошла неделя, как Катя вернулась домой. Олег был занят работой, а её жизнь снова вошла в привычное русло: рукопись, кофе и звуки клавиатуры, заполняющие тишину её квартиры. Они продолжали приятное общение, но не душили друг друга своим