– Почему же удивительно?
– Несмотря на то что ты потомок, тебе передалась лишь крупица магии. Ее не хватило бы на подчинение воли, а в особенности воли целого легиона ангелов. Здесь замешано что-то еще. В любом случае я бы не советовала злоупотреблять такой силой, с каждой подчиненной душой ты будешь желать большего.
– Я больше никогда этого не повторю, – с уверенностью ответила Эстелла.
– Выйти из того состояния, в котором ты оказалось, очень сложно, – подхватил разговор Ривер. – Цитадель изучает силу Богов уже несколько поколений, но мы ни разу не сталкивались с подобным. Чей голос ты слышала? Могла ли это быть Камельера?
«Телла…»
Тепло, до боли ласковое и нежное, снова затопило ее тело при воспоминание о мелодичном голосе. Ее никто и никогда не называл так. Эстелла, Эс, Солари – как угодно.
Но Телла…
Та женщина помогла ей справиться со страхом и вынырнуть из темных глубин, которыми стала ее собственная душа. Голос казался знакомым, но она не могла вспомнить, где его слышала. Он был спасением – путеводной нитью, благодаря которой Эстелла не разбилась на кусочки.
Однако ей не хотелось рассказывать всем о той женщине. Эстелла быстро оглядела адептов – те покорно ожидали ее ответа. Она собиралась разобраться в этой истории самостоятельно. Если не получится, обязательно попросит помощи у друзей.
Но пока…
– Возможно, это была Камельера, – коротко ответила Эстелла.
Два адепта переглянулись и записали что-то в книгу.
– Если это была Камельера, значит, план Дафны по разрыву Нитей не действует, – задумался Фрэнк, затем спросил у Эстеллы: – Как дела у Илая? Связь не исчезла?
– Мы общались утром. Сегодня они должны пересечь границу Рондды, но… – Эстелла принялась нервно перебирать пальцами. – Ему кажется, что Дафна меняет направление. Она приказала легиону Микаэля направиться в какое-то другое место.
Встав из-за стола, Дагнар повесил на стену карту и начал двигать пальцем по западной границе Рондды.
– Эти города нам удалось освободить. Я всю ночь думал о том, как странно передвигаются легионы. Мы вытолкнули их на Ледяное плато и освободили большую часть Рондды, но почему удар пришелся именно по их королевству?
Эшден задумчиво почесал подбородок.
– Куда она может отправить Микаэля?..
– Я, конечно, не гений, но… – раздался вдруг голос Даниэля. – Мне кажется… О! Дагнар, дай-ка карту!
В комнате послышали смешки. Даниэль подбежал к стене и оттолкнул лидера повстанцев, заняв его место. Эстелла скрыла смех за покашливанием – собственно, сделала так не только она.
– Смотрите сюда. Больше всего ударов Небесная армия совершила именно по Рондде. Если они ищут иву, тогда какой в этом смысл? На их месте я бы распределил силы равномерно по всему континенту. Из этого делаем вывод: Дафна хотела, чтобы мы обороняли Рондду. Идем дальше, – торопливо произнес он и начал тыкать пальцем в города, которые они освобождали. – Все захваченные города – западные. Логично, что мы будем теснить армию к Ледяному плато. Эстелла говорила, что три главнокомандующих и Захра на Титановом хребте…
– Который находится около Ледяного плато, – закончил Аарон.
– Да! Они сосредотачивают силы на плато! Но какой смысл теснить свою же армию нашими руками? – Даниэль выдержал паузу. Все слушали его, не смея даже дышать. – Да потому что это отвлечение внимания. Дафна хочет, чтобы мы были сосредоточены на Рондде и сами гнали ее армию в нужную сторону. Единственный вопрос, почему плато? Ива там? Слабо верится. – Из него вырвался тяжелый вздох. – Что-то она там затевает… А может! Хотя нет… Или же! Нет, не то…
– Мелкий, ты сегодня в ударе, – выдавил Киран, подпирающий собой стену.
Эстелла была полностью с ним согласна.
Она уловила ход мыслей Даниэля, и тут же в голове стал складываться пазл. Эстелла встала с дивана, не замечая грозных взглядов чернокнижницы, и подошла к карте.
– Безымянное королевство точно не входит в планы Дафны: она защищает его, будто хочет сделать Меридиан столицей всего Эрелима. Рондду бомбит со всех углов для отвлечения внимания, в Асхай же хочет прорваться, но не может. Видимо, из-за того, что хранят Ферраси и Драган. Остается…
– Льерс! – торжественно вскрикнул Даниэль.
– Именно. С возвращения Дафны в этом королевстве что-то готовилось. Жители распространяли много разных слухов… А Драу… – Эстелла распахнула глаза. – В сговоре с Дафной. Он же сразу отдал ей свою армию ведьмаков. Может, они на самом деле отвлекают нас от Льерса?
Эстелла перевела взгляд на Утраченные земли, где располагалась крепость. Затем выше и левее – туда, где Ледяное плато отделялось от Льерса…
Титановым хребтом.
– Как у них сейчас обстоят дела?
– Свои идут против своих, – проследив за ее взглядом, ответил Аарон. – Ведьмаки чаще встают на сторону Драу, вступают в армию, а ведьмы восстают. Их последний мятеж жестоко подавили. Ходят слухи, что кто-то перетряхивает все старые кланы и собирает армию ведьм.
– Чтобы встать на сторону Дафны?
– Чтобы встать на нашу сторону.
Она закусила губу, рассматривая карту.
– А что такое Разлом?
– На территории Льерса? – спросила Нура, и Эстелла кивнула. – Это огромный провал в земле. Он тянется на сотни миль в центре королевства. Вокруг нет ничего – ни городов, ни лесов. Простая трещина глубиной… Ох, даже не знаю, какая там глубина. Но Разлом не узкий. На дне мог бы построиться город.
Эстелла провела пальцем по надписи.
– И как он появился?
– Никто не знает. Разлом существовал с самого создания Нового мира, – ответил Ривер.
Эстелла пожевала губу. Что-то не нравилось ей в этой черноте, занимающей центр Льерса. Даже просто смотря на карту, она чувствовала неприятный холодок.
Или Разлом ничего не значит?
Она снова запуталась.
– Да уж, напряженный сегодня день, – пробормотала Астра, сжав губы в тонкую линию. – Еще и переговоры в Асхае…
– Надеюсь, вести оттуда хоть немного помогут нам, – устало сказал Дагнар, сжав переносицу. – Потому что сейчас мы снова в тупике. Давайте еще раз, с самого начала, воссоздадим путь Небесной армии и рассмотрим все королевства и места, где может находиться ива.
– И вероятность того, не отыскала ли ее Дафна, – хмуро добавила Эстелла.
Глава 27
Тени и кандалы
Ледяное плато
День переговоров в Асхае
Илай очнулся, когда холодный воздух Титанового хребта сменился более морозным и колким. Его качало из стороны в сторону, затуманенное сознание посылало сигналы тревоги, но глаза все никак не могли открыться. Он на чем-то лежал. Руки и ноги свисали, словно плети. Во рту пересохло.
Илай попытался пошевелиться, но тело сразу же содрогнулось. По нему будто