В Оренбургской губ. «русалки – девушки, утонувшие в озере или в реке от неудавшейся любви и с горя» [475]. В Рыльском у. Курской губ. это души утопленниц [476]. По симбирскому сказанию молодая вдова Марина утопилась в Волге от любви к Ивану Курчавому и стала русалкой [477].
В Пошехонье «в русалок обращаются души утопленниц и некрещеных детей» [478].
В Воронежской губ. «все младенцы женского пола, родившиеся мертвыми, умершие без крещения, а также утопленницы обращаются в русалок» [479]. По С. Максимову это общее великорусское поверье: «Русалки – людские дети, умершие некрещеными, либо потонувшие или утопившиеся девушки» [480].
В Жиздринском у. Калужской губ. русалки – «это похищенные у матерей дети, преимущественно некрещеные» [481]. В Донской области русалки – некрещеные дети [482].
«Во многих местах Великороссии думают, что русалки это – дети, обмененные в то время, когда роженицу оставляют одну в бане, и она лежит без креста, а ребенок подле нее спит некрещеным» [483].
Особняком стоит сказание, записанное свящ. Доброзраковым в селе Ульяновке Лукояновского у. Нижегородской губ.: при сотворении мира Богом диавол, подражая Богу, начал бить одним камнем о другой, и из осколков явились домовые, лешие, русалки и подобные им существа [484].
Из белорусских свидетельств особенно любопытно для нас сообщение одного наблюдателя из села Юриновки Новгород-Северского у. Черниговской губернии, который прямо называет русалок «людьми, умершими ненатуральной смертью»; он пишет: «Все юриновцы верят, что в продолжение Зеленой недели ходят русалки – люди, умершие ненатуральной смертью; если эти русалки поймают человека, то защекочут его до смерти» [485].
В Белоруссии – Минской губ. – о русалках говорят, что «очень часто это бывают проклятые родителями девушки, не заслужившие при жизни прощения» [486].
Русалки – людские дочери, проклятые родителями еще в материнской утробе, умершие некрещеными, а также молодые утопленницы. «Душа самоубийцы становится русалкой, поступающей под суровую власть водяника, с которым принуждена вести ненавистную связь» [487].
«Русалки суть души утопленниц, мертворожденных, или же детей, умерших некрещеными» [488].
Русалки – маленькие девочки, умершие до крещения (Минская губерния) [489].
У белорусов Гродненской губ. «существует поверие, что души детей, умерших до крещения, превращаются в русалок» [490].
«Русалки – души младенцев, погребенных некрещеными, скитаются в виде дев по земле» [491].
«По верованию крестьян Мозырского у. Минской губ. русалки происходят оттого, что матка „приспит” ребенка, или оттого, что ребенок умрет без крещения». «Русалки з нехращеных дзяцей» (Горецк. у., Игумн. у.), «а може из ведзьмау» [492]. «Яны (русалки), кажуць, сь скидушыв: як баба не доносиць, ци так мертваго родзиць – ето ужу ина! Иншия дзейкаюць, бытцам яны с присыпушив; ды не. Присыпуш – ето подмен» [493].
Переходим к малорусским поверьям.
Малорусы Пинского у. Минской губ. «русалками считают самоубийц» [494].
«В Малороссии народ верит, что в русалок обращаются умершие некрещеные дети и утопленницы» [495]. Русалки – утопленницы-девицы, а также неживые и некрещеные дети [496]. По верованиям крестьян Ворзенского у. Черниговской губ. «всякое умершее некрещеным дитя и утопленница-девушка делаются русалками» [497].
Относительно детей, родившихся неживыми или умерших некрещеными, и до сих пор держится в Купянском у. Харьковской губ. поверье, что они становятся русалками, называемыми иначе лоскотовки. Женщины говорят, что в русалок обращаются не только мертворожденные или умершие неокрещенными дети, но и утопленницы-девушки и молодые женщины, причем утопленницы становятся женами водяных, которые старшинствуют вообще над русалками. Сеять муку прямо в дежу, месить тесто на вику (крышка дежи) и тереть женщине нога об ногу значит содействовать размножению русалок [498].
Русалками становятся утопленницы и дети, родившиеся или умершие некрещеными; эти последние называются еще и мавками [499]. «Русалки – это утонувшие во время купанья девушки (Остерский у.). Мавки или лоскотницы – это уворованные дьяволом дети» (Проскуровский у.) [500].
«В числе русалок есть и ласкотухи: это души девушек, умерших зимою, весною или летом. Они являются на полях и до смерти залоскочуют попадающих навстречу девчат и парубков» (Староконстантиновский у.) [501].
«В Духов и Троицын день русалки просят себе св. крещения; многие слышали голос и слова песни:
Мене маты народила,
Нехрещену положила.
Тогда истинный христианин должен сказать: „Иван да Марья! Хрещаю тебе во имя Отца и Сына и Св. Духа!” – Душа некрещеного младенца переносится в рай; но если до семилетнего возраста никто не нашелся вымолвить эти слова, младенец превращается в русалку. Утопленницы тоже превращаются в русалок; но их можно отличить по длинным зеленым волосам, с которых беспрерывно струится вода» [502].
У малорусов Чигиринского у. Киевской губ. русалки – обрученные девицы, умершие прежде венчания; лоскотки и мавки – некрещеные дети.
«Дети, умершие некрещеными, превращаются в русалок» (Изюмский у. Харьк. губ.). «Русалки или мавки – это, по мнению малоросса, дети, умершие некрещеными» [503]. Русалки у нас – это умершие дети, преждевременно родившиеся, недоноски, выкидыши, которых «маты звергла» [504]. «В Малороссии вера, что в русалках обитают души некрещеных младенцев, весьма сильна» [505]. «По мнению банковских (Харьковск. губ.) простолюдинов, русалки – не что другое, как дети, умершие без св. крещения» [506].
Гораздо реже, в виде исключений, встречаются три следующих воззрения, из которых одно считает русалок оборотнями женщин, превращенных Богом в наказание за грехи; другое причисляет к русалкам покойников, умерших в определенное время года, а именно – во время русальских праздников; третье – отожествляет русалок с «фараонами». Это последнее мнение, равно как и первое, носит ярко выраженный книжно-христианский оттенок, и их необходимо признать сравнительно новыми. Второе же мнение, совершенно беспочвенное, является, по-видимому, простою попыткою связать самое происхождение русалок с временем русальских праздников. Но оно получает глубокий смысл, если предположить, что наши свидетельства в данном случае не полны, что тут пропущено: умирают от русалок. Тем лицам, коих защекотали русалки (а это случается именно на Троицкой неделе), вполне естественно делаться русалками же, т. е. быть принятыми в общество русалок [507]. «Не креститься бы тебе, человече! Жить бы тебе со мной на веселии до конца дней!» [508] – так сказала русалка перекрестившемуся Гавриле, которого она звала к себе.
а) «Русалки булы колись жинки, та за их грихи Бог назав их и прогнав у лиса» [509].
б) По воззрению малорусов Сосницкого у. Черниговской губ., «русалки – не иное что, как люди, умершие на Зеленой (т. е. на Троицкой) неделе, женщины и мужчины»