- Ты меня отвлекла в самый ответственный момент!
Грохот, ослепительная зеленоватая вспышка, треск поваленных деревьев... Тишина, в которой шуршание копыт демона звучало оглушительным грохотом, меня немало встревожила.
- Да ты даже штаны снять не успел, - неуверенно рявкнула я, пытаясь уловить присутствие некроманта. - Или ты из тех затейников, что предпочитают в броне, шлеме, на лошади и непременно на ходу?
- Нет, у меня... другая проблема, - прокряхтел Фесстер, мешая цензурные слова с ругательствами. - Я влюбился!
Я с облегчением выдохнула. Нет, не потому что его трудности оказались меньше моих (мы тут не мериться собрались все-таки), а потому что они у него по-прежнему стояли на первом месте.
- Так это проблема той, в кого ты влюбился! - хмыкнула я, уворачиваясь от ставшего еще более медлительным, но окончательно успокоившегося демона.
Раньше мне не приходилось сражаться со спецназом папули, и я понятия не имела, чего ожидать в сложившейся ситуации. Как они развоплощаются? Последний удар сколол кусочек рога, и я малодушно понадеялась, что этого будет достаточно для срабатывания сигналки Клива.
- Ну и это тоже, - не стал спорить некромант, довольно бодро закладывая вираж по поляне в опасной близости от хвоста с ядовитым кончиком.
- Я все-таки надеюсь, что это настоящая женщина, а не один из твоих некромантских экспериментов, - пытаясь отдышаться, я рассматривала демона в магическом спектре.
- Разумеется... это настоящая живая... женщина...
- И в каком же переулке она так неаккуратно шла, что ты ее поймал?
Фес так удачно отвлек на себя внимание демона, что я увидела!.. И поняла, за что его прозвали Кукловодом... Этот поганец только носом меня не ткнул в единственное слабое место, где как раз находился один из жизненно-важных узлов силы... Значит, бить нужно сейчас, или будет поздно.
- Кто кого еще! Она из этих... древних Повелителей Смерти...
На мгновение я замерла, даже не сразу поняв что сказал некромант. Глубоко вздохнув, мысленно потянулась к средоточию своей чувственной ауры. Должно сработать.
Я ударила всем резервом, который еще оставался после пробежки по пересеченной местности. В ту самую точку, где защита демона Бездны показалась мне слабее всего.
Заклинание Фесстера, кроме того, что позволяло этому тщедушному типу управлять махиной, размером с мой особняк, но и истощало естественную защиту демона Бездны. Правда, медленно, слишком медленно... И даже моя подкачка огнем не сильно ускорила процесс, они и правда самими создателями были созданы машинами-убийцами себе подобных. И несколько мгновений ничего не происходило...
А потом одновременно за моей спиной открылся телепорт и Базали ударил в сторону слегка замешкавшегося некроманта. Из последних сил я прыгнула в его сторону, взмахнув крыльями. В глазах потемнело от боли - удар пришелся в широкое крыло, оно оплавилось и осыпалось прахом.
Приземлилась я не слишком удачно - Фесстер Гексеморстерфер вообще не тот тип, на которого можно положиться в постельно-прикладном смысле. Зато эмоции мужа, шагнувшего на изрытую поляну в такой пикантный момент, я ни с чем не спутаю! Как же ты кстати, любовь моя, как всегда вовремя...
- Где ж ты такой раритет откопать умудрился? - хрипло пробормотала я, уткнувшись в тощее плечо, пахнущее землей и чем-то неуловимым, но леденящим даже огненно-горячую кровь. - Надеюсь, хотя бы не в прямом смысле...
- Клив, твоя жена ко мне пристает! - убедившись, что я не собираюсь слезать с его весьма сомнительных мощей, наябедничал вредный труженик могил и склепов. - Может, дашь пару советов?
Огневик совершенно правильно оценил ситуацию. Он быстро, глубоко и очень страстно поцеловал меня, давая возможность восстановить хоть крохи силы:
- Потерпи немного, - бросил он, как выяснилось, уже другу, и решительно обошел поле нашего боя.
- И что, она самоликвидируется? - проворчал некромант, тем не менее, устраивая меня поудобнее.
Тем временем, Клив выжигал все, что осталось от развоплотившегося демона Бездны. Его пламя, такое чистое и яркое, жадно лизало изрытую копытами землю, поваленные деревья, подбираясь к еще стоявшим соснам. Муж действовал быстро и четко, не тратя время на объяснения, но тут и так все было ясно.
Чтобы почувствовать опасность на таком расстоянии от Тарран-кариса, лорду Миравидалю понадобится не больше часа, полчаса уйдет на то, чтобы разобраться, в чем именно она заключается, и еще примерно столько же, чтобы телепортироваться к своему драгоценному Источнику Первозданного Света. Итого, на все про все у нас было около двух часов с момента трансформации демона. И большая часть этого времени уже вышла.
Объясняться с Верховным Жрецом в наши планы не входило. Доказывать, что мы целители Леса - тем более.
Быстрый взгляд на некроманта подтвердил мое предположение о том, что и он выложился по полной программе, сейчас я не ощущала в нем ни искры Дара. Но все-таки интересно, смог бы Фесстер Гексеморстерфер подчинить своей воле эльфийского жреца Кридана Миравидаля? Спрашивать вслух такие вещи, наверное, не стоило, но обстановка располагала:
- А чисто теоретически... если нас здесь эльфы засекут, - я, наконец, смогла пошевелиться и первым делом дематериализовала крылья (точнее, то, что от них осталось). - Сможешь такой фокус повторить?
- Догадалась? - ухмыльнулся некромант, покосившись на меня из-под упавших на лицо волос.
- Я очень догадливая женщина, - многозначительно приподняла я брови.
- Да уж, - фыркнул он. - Можешь догадить даже самую паршивую ситуацию!
- Ну так что?
- Этот демон как прорва, вычерпал меня под ноль, - честно признался он. - Я сейчас даже телепорт не открою. Так что если бы не твой муженек, влипли бы мы по самое... стенобитное орудие того типа!
Закончив с зачисткой, Клив бережно подхватил меня на руки, снова целуя так, как будто мы не виделись вечность, и у меня ёкнуло сердце. Что-то случилось. Что-то, на что ему самому понадобились силы и моя поддержка.
Я до крови закусила губу и, пока мы проходили через телепорт, истово молилась Изначальному Огню, Бездне и нашим Создателям, чтобы это оказалось просто волнением за меня!
Глава 12
Осень, в небе тучки,
солнца по чуть-чуть...
Хочется на ручки,
водки и уснуть.
*Sansonnet
- Искорка моя...
Клив открыл телепорт в какую-то комнату, обставленную так, как будто других помещений в этом доме не было. Осторожно опустил меня на потертый диван, сам сел на пол, бессильно уронив голову на руки.
- Любовь