– И это маленькое развратное счастье досталось мне? – улыбнулся.
– Только тебе.
Он сгрёб её в объятия, погладил по голове и уложил под покрывало.
– Я распоряжусь, чтобы вольконши принесли тебе лёгкое платье для сна. Некоторые вещи они сшили для тебя пока ты у меня гостила.
Он вышел из комнаты и сразу направился на выход из дома. Ноги в кожаных тапочках скользили по гладко начищенному полу. Вольконши расстарались, натирая соком лесных растений, создающих на полу некий глянец. Шайдару нравилась чистота, как дома, так и тела. Он каждый день купался в купели в лепестках сухих цветов.
Драго, заметив его, поспешил за ним.
– Хозяин, вы, куда на ночь глядя? – его уши причудливо зашевелились, а крылья сложились белоснежным домиком.
– В шахту, хочу с пещерным духом поговорить. Надеюсь, он больше не покажет мне реки крови.
Драго кивнул.
– Сколопендры отдохнули?
– Да, они в гостевом зале пьют вино. Скоро я отведу их к нимфам.
– Хорошо, наши гости должны остаться довольны. Передай девкам, чтобы угодили каждому.
– Будет сделано, не волнуйтесь.
– Драго… – взгляд духа потемнел.
– Приставь к ней вольконов у двери.
– Вы чего то боитесь? Она же в вашем доме.
– Не знаю, переживаю за неё. Не думаю, что Лавр и Фархад оставят Валию в покое. Хочу жениться на ней как можно скорее, это защитит её от них уже навсегда.
Драго склонил голову и пошёл передать вольконам приказ хозяина.
Шайдар накинул полушубок из выворотки с волчьим мехом, переобулся в кожаные короткие сапоги с осенними орнаментами и вышел наружу. Оглядел ступени и кованые перилла в виде виноградных лоз покрытые инеем и посмотрел на тёмное небо.
– Сегодня ещё больше похолодает. Надо, чтобы вольконши сшили для Валии меховые плащи и связали пуховые платки.
Спустился в прачечную под одним из балконов, где всегда кипела работа. Вольконши на этот раз чистили ковёр из холла и, завидев хозяина, вскочили, бросив все дела.
– Добрый вечер, хозяин, – их рыжие кудряшки причудливо заиграли в свете факелов.
– Передайте ткачихам и вязальщицам, чтобы сшили для моей невесты дюжину плащей с волчьим и лисьим мехом и связали пуховые платки.
– Обязательно передадим, хозяин.
– И побыстрее.
Те поклонились, белоснежные фартуки заколыхались на пышных накрахмаленных юбках цвета каштана.
Он вышел и сразу взлетел. Пролетая над лесом, обратил внимание на оленей, ищущих тёплое укрытие, на дупла и норы уже утеплённые к поздней осени. «Надо заглянуть к лисам. Им больше всего досталось», – пролетел медвежьи и кабаньи норы, дальше волчьи. Альфа стоял на поляне и проводил его кивком головы, мол, всё в порядке. Лисьи норы также как все остальные, выглядели, как нестандартные дома, только у медведей в бурых тонах из грубого сруба, у волков в серых и более изящных, у лис совсем миниатюры. Но все норы внутри были огромны. Вожак встретил его почтительным поклоном.
– Как вы?
– Отвар альмении делает своё дело, раны собратьев затягиваются на глазах, а погибших мы провели в последний путь на погребальном костре. Их хвосты передаём вам с честью для ваших вещей, – указал на телегу, нагруженную шикарными лисьими хвостами. Шайдар подошёл, погладил один и тяжело вздохнул.
– Мне жаль.
– Не кручиньтесь. Это судьба. Война никогда не была доброй. У всех есть потери. Завтра вам все вожаки привезут меха. Таковы наши законы. Мы отдаём вам хвосты погибших и так было всегда.
Шайдар достал кожаный мешочек из–за пазухи и протянул.
– Зачем? Драго уже наградил нас из вашей сокровищницы и выдал несколько десятков засушенных зайцев.
– Возьми, никакие награды не восполнят ваших потерь. Купите всем пострадавшим семьям подарки на ярмарке, которая скоро состоится у подножия. Ты же помнишь, на неё прибудут представители всех государств и привезут свои лучшие товары.
– Спасибо, – лис склонил голову, беря ценный снежный блеск.
– Прощай, – взлетел и полетел в шахту. Спустился, как обычно, у входа, не залетая сразу внутрь как в прошлый раз, чтобы не напугать рабочих. Поздоровался с охранной и вошёл. Главный сразу вышел навстречу.
– Как урожай?
– Всё также скудно. Вы можете забрать новую партию, но она мала, – провёл к нише и отодвинул камень. Шайдар заглянул, там действительно было мало снежного блеска, горка с полметра.
– Да, скудновато. Так мы не сможем снабдить им все кланы. Что же делать?
Старый волькон в грязном фартуке пожал плечами.
– Мы не может разориться. Это невозможно. Такого не было за всё тысячелетие, – произнёс уже по сути сам себе и направился вглубь пещеры к мосту над подземным течением. Навис над водой, достал из кармана полушубка щепотку блеска и швырнул.
– Дух пещеры, война завершена, а я скоро женюсь. Покажи, что нас дальше ждёт.
Блеск, как всегда, стал тяжёлым и упал на дно. Сначала ничего не происходило, и дух разволновался.
– Что это за пустота? Дух пещеры, не пугай.
Видение начало прорисовываться, и он увидел кричащую Валию. Чёрные куда–то её утаскивающие руки, а после кровь, опять много крови: реки. Шайдар наклонился в изумлении.
– Но почему? Кто посмеет выкрасть бабочку и как, если она в моём доме под постоянной охраной?
Видение ушло и на его месте образовалось другое: обнажённая бабочка прикованная цепями к чёрной стене. Ему показали её стройную спину и округлые ягодицы, исполосованные кровавыми полосами.
– Нет! Это невозможно. Я женюсь на ней и защищу её. Она – моя.
Видение исчезло, и вода вновь стала прозрачной, как слеза, журча куда–то вдаль под скалу.
Шайдар вылетел, как вихрь, и полетел домой. Заскочил весь взбалмошный, швырнул полушубок и с порога проорал:
– Драго!
Иней рассыпался с его волос и меха на пол, образовывая вокруг искрящейся круг.
Вогр мгновенно предстал перед ним.
– Что случилось, хозяин? Я отвёл сколопендр к нимфам, у них всё хорошо, там такие оргии, что я решил не смотреть на этот разврат, дабы не встал мой член, а самки то у меня нет.
– Усиль охрану вокруг покоев Валии, чтобы она никуда не выходила без охраны.
– Ты что–то узнал у пещерного духа?
– Да, её украдут, и будут издеваться, жестоко бить.
Драго расширил глаза.
– Разве бабочки способны пойти на такое, зная, что нас теперь защищают сколопендры?
– Могут, потому что понимают, сколопендры в любой момент уйдут к себе. Мы тоже сильны, но против коварства никто не защищён.
– Ты прав, успокойся, я скажу сейчас ещё встать у дверей её покоев двум вольконам, а ты, сходи пока в купель, расслабься. Хочешь, я тебе приведу нимфу?
– Нет, с недавних пор, я хочу