— О, а здесь почти что лето! — восхитился вдруг кто-то совсем рядом неожиданно детским голоском.
Иль обернулась на звук. Рядом с креслом Сандры со стороны окна висел… по всей видимости призрак, менталку дети такого возраста вызывать ещё не умели, да и одежда девочки была слишком старомодной.
— Лора⁈ Ты что здесь делаешь⁈ — искренне изумилась летевшая в одной карете с ними Лидия ир Варис, сидевшая ближе к выходу.
Сандра вздохнула и призналась:
— Магистр ир Корнеги настоял, чтобы я взяла Лору для связи с ним: почтовых-то призраков мне пока вызывать запретили. — На неё посмотрели удивленно, так что пришлось пояснить: — Ну, из-за того привязавшегося на праздниках почтовика.
Её мама, узнав о происшествии, в ультимативной форме потребовала перейти на переписку на почтовой доске, обещав помочь с этим разобраться на конференции. Кристиан ир Корнеги, считал, что госпожа ир Крарт больше перестраховывается, но в целом решение поддержал, заметив ещё, что вот заведёт студентка себе своего духа и можно будет его вместо почтовых отправлять.
— Но ведь сейчас ещё не ночь, — магистр ментальной магии явно не сталкивалась прежде с появлением духов днём или вечером до заката.
— Для сильных высших время суток не важно, — пояснила ей Сандра.
Менталисты с возросшим интересом уставились на Лору. Прежде вблизи видеть высших духов большинству не доводилось. Спиритисты жили во второй общаге, в столовой в сопровождении своих духов появлялись, но нечасто, да и там все равно те были не так близко.
Но задать вопросы никто не успел: карета резко пошла вниз, стало не до разговоров. А когда приземлились, Лора уже снова исчезла.
— Магистр ир Корнеги ей сказал местным глаза без крайней необходимости не мозолить, — пояснила Сандра в ответ на закономерный вопрос магистра ир Варис. — Не все в провинции спокойно относятся к даже подконтрольным духам.
Со стороны Кристиана это было предусмотрительным шагом. На них и без девочки-призрака оборачивались. Было отчего, все же сразу две группы студентов производили изрядно шума и на местных явно не слишком походили: одеты не по погоде, с вещами…
— Вот вроде главный город провинции, со своей академией, а смотрят на нас так же, как будто мы снова в той деревне, — заметил Питер.
Слышавшие его однокурсники согласно закивали. Любопытство местных напрягало, даже если не использовать схем чтения.
До местной академии они добрались уже в сумерках: и вылетели из столицы они уже после обеда, и Верс был не таким уж маленьким. Пешком да с вещами пересечь его быстро было сложно. Даже с левитацией, все успели устать, пока дошли. По дороге ир Ледэ, кажется, успел пару раз пожалеть, что не настоял на посадке на территории академии. Да, удобной крыши у Верской академии не было, а на землю садиться горгульи не любили, но при необходимости вполне садились. Все лучше было бы чем через весь город тащиться с кучей вещей.
Ворота главной академии провинции были широко открыты. Здесь их уже, как оказалось, ждали. Второкурсники уставились на знакомого «рыбака», скинувшего десятка три лет.
— Нэльс, — устало, но вполне искренне улыбнулся однокурснику ир Ледэ.
— Малькольм, господа студенты, леди, — кивнул «рыбак». — Рад всех приветствовать в Верской академии. Ко мне если потребуется помощь, можете обращаться «магистр ир Тикер». Ну что, идёмте, покажу вам, где мы решили вас устроить?
Разместить студентов, как и предполагал изначально ир Вильос, решили в пустующих аудиториях одного из учебных корпусов.
— Это наш корпус. Ну в смысле в том числе наш, приходится, делить его с прикладниками, бытовиками и иллюзионистами, так что, если наткнетесь на плоды их больной фантазии и кривых ручек, не удивляйтесь. Вон тот, главный, — взмах руки в сторону соседнего здания гораздо более внушительного размера, окна в котором сейчас не горели, — в нём базируются факультеты пространственников, некромантов и боевиков со стихийниками. А в третьем, он подальше, главный его закрывает, у нас учатся алхимики, артефакторы, агрономы, целители, звероводы… Столовую видели, общагу тоже.
Общагу сложно было не опознать, слишком характерные звуки доносились из приоткрытых окон. Да и местных студентов вокруг неё хватало. Впрочем, менталистам после сборов, дороги и прогулки почти через весь Верс уже хотелось только поскорее расположиться где-нибудь и поспать. В пути подремать успели многие, но долетели достаточно быстро, так что едва ли это можно было считать заменой полноценному сну.
— Квелые они у вас какие-то, — заметил магистр, когда студенты уже принялись обустраиваться и они с Нэльсом направились за ключами, чтобы устроить преподавателей.
— Им только вчера про практику сказали, так что сутки выдались бурными, — пояснил Малькольм.
— Понятно. Ты-то с ними останешься или к Ливи и её родственникам?
— Останусь, иначе опять что-нибудь отчудят.
— Такие проблемные?
— Скорее неосторожные, — вдаваться в подробности ир Ледэ не стал.
Маленьких комнат, где можно оставить тело, чтобы с комфортом материализовать менталку, на факультете менталистики Верской академии хватало, так что устроились преподаватели с комфортом, каждый в своей комнатке, по размеру больше напоминающей кладовку, но зато отдельной.
— А вы тут хорошо устроились.
— Чужой храп по соседству всех достал, — честно признался Нэльс, — вот и взяли наших строителей с факультета прикладной магии в оборот, они нам пару аудиторий и разгородили стенками со звукоизоляцией.
— Старшее поколение? — сообразил ир Ледэ.
В АПиС такая проблема тоже была, пожилые менталисты в отличие от молодых коллег предпочитали менталики материализовать не из дома, а уже в академии, чтобы больше двигаться. При этом они так и норовили, когда у них было окно, наложить на себя сонное внушение.
— Угу. Ладно, рассказывай давай, что там у вас такого приключилось, что вы практики подвинули? — Малькольм вздохнул. Правду он говорить права не имел, а врать про фон не хотелось. Впрочем, Нэльс бы не был менталистом, если бы не понял и сам: — Не можешь? Ладно, официальная версия хоть какая, что мне начальству говорить? Ему, конечно, содействовать вам во всем инструкцию лично ректор спустил, но причинами все равно точно поинтересуется.
Пришлось озвучить официальную версию про фон. Нэльса, впрочем, она вполне устроила. Уточнив пару деталей, он отдал однокурснику ключи и засобирался домой, где его наверняка уже ждали супруга и дети. Все же суббота. Малькольм с Оливией и Жени, сейчас тоже находящимися в Версе, у родственников, тоже планировал увидеться, но завтра, слишком велик риск того, что сегодня студенты что-нибудь выкинут. Сейчас дочь все равно наверняка уже спала, заявляться в гости на ночь глядя было неприлично, да и