Из коридора, ведущего к башне проректора, появились Ронда, ир Гранди, уже когда-то успевшие, судя по сумке у лича, зарегистрироваться, и ещё одна незнакомая Тесле женщина. Щуплая и… с не реагирующими на свет зрачками, что было отчетливо заметно, когда из полумрака она следом за спутниками вышла на свет. Девушка против воли сильнее чем следовало бы сжала плечо приятеля.
— Чарльз передал, что у вас проблемы, — сухо заметил ир Гранди. Такого ощущения силы как на болотах от него не было, но и совсем уж обычным, как на студ. весне он не выглядел.
— Ир Пелте и ир Ламарт зарегистрировались. Ушли в зал, — кратко отозвался Дирк.
Лич кивнул и, сделав знак Ронде и дождавшись её кивка, вместе со второй спутницей направился следом за двумя другими личами.
— Странно, что вас оставили здесь одних, — Ронда устроилась на стуле. В ней, как ни разглядывай, опознать нежить было куда сложнее, чем в личах. То ли зрачки на свет у неё всё же реагировали, то ли она как-то научилась маскировать отсутствие реакции, но обычные признаки высшей нежити на Ронде не работали.
— Обычный хаос конференций, — вздохнула Тесла, несколько успокоившись. — Один понадеялся на другого, потом что-то загорелось у того, что-то у другого…
— Мы с Отреем сразу предлагали с вами посидеть. Герберт сказал, что не стоит привлекать внимание.
Ответить Тесла не успела: снова открылась дверь, впуская компанию некромантов, судя по знакомым лицам теоретиков, из Синей провинции. Наверняка прилетели организованно. Девушка натянуто улыбнулась и принялась искать карточки знакомых, а заодно и их коллег.
Пары по понедельникам начинались с восьми утра и четвертый курс, у которого уже вот-вот должна была начаться последняя сессия, а следом за ней и преддипломная практика, никто с них до начала конференции, разумеется, не отпустил. Так что первую пару они честно отсидели, а потом уже пошли слушать пленарные доклады. Ник ещё и задержался, чтобы забежать в буфет и что-нибудь съесть, так что от большинства однокурсников отстал.
Благодаря этому и столкнулся практически в дверях актового зала с весьма необычными гостями. Хотя, конечно, не знай он ир Ламарта лично, едва ли бы опознал в нём сейчас лича.
— Ддобрый день.
Бывший городской некромант Дреморга кивнул и спокойно направился дальше. Ник же остался стоять, где стоял. Наверное, после появления ир Гранди удивляться появлению ещё одного лича не стоило, но на практике это было легче сказать, чем сделать. По спине старшекурсника дружно промаршировали мурашки.
— Эй, ты чего встал? — догнал его один из однокурсников.
— Да так. Задумался, куда лучше садиться, — натянуто улыбнувшись, соврал Ник.
Словно чтобы уж наверняка доконать прикладника в ведущий к актовому залу холл вошёл уже ир Гранди. Его Ник узнал уже больше благодаря образу, который, поддавшись на уговоры, показала ему Иль: в первый день студвесны он на него, как и другие, не обратил внимания, а потом шанса посмотреть на мёртвого архимага вблизи, а не через ползала ему не представилось. Свои портреты в учебниках по истории магии лич напоминал мало. Одет он был вполне современно, выглядел старше чем на тех, да и просто неуловимо отличался от видения художников.
За ним следовала худая женщина неопределенного возраста, судя по седине немалого. Не покажи ему и её образ Иль, он бы решил, что это Ронда, однако на ту спутница ир Гранди похожа не была, но при этом вот она вызывала самим своим присутствием лёгкую оторопь. Хотя, возможно, ощущения исходили больше от архимага-лича.
— Ну ты ищёшь или нет? — поторопил его однокурсник.
— Иди, я тут подумал, что мне нужно кое-что уточнить.
— Ну как хочешь.
Лич со спутницей скрылись в зале. Ник же направился туда, уже только заметив архимага ир Юрна в сопровождении, кажется, иностранных коллег. Не то чтобы он боялся, просто… несколько опасался, даже при том, что по дороге к залу несколько раз видел боевых некромантов. Вот только летнее сражение недалеко от Дреморга наглядно показало, что тем и при поддержке архимага и лича, совладать даже с одним ир Ламартом не так-то просто, а тут он был не один.
Изначально Герберт ир Юрн собирался встретить личей или лично, или оставить ир Арвея их дожидаться, вот только коллеги-архимаги из Вирийского княжества и Леонии об этих планах не знали, а столь высоких гостей никому перепоручить было нельзя. Как потом выяснилось, ир Арвея перехватил кирийский архимаг, в итоге на регистрации вместе с регистрирующими остались магистры. У тех тоже возникли срочные и действительно важные занятия, вот все и сложилось как сложилось. Тем более что вообще-то по идее личей должны были отследить ещё на входе на территорию, на проходной и вблизи неё для этого оставили нескольких боевых некромантов, но, видимо, ир Ламарт воспользовался одной из студенческих лазеек, о которых то ли не знали, то ли забыли, то ли закрыли глаза.
Впрочем, вопреки опасениям ир Пелте с учеником вели себя вполне мирно и спокойно. Когда ир Юрн вошёл в актовый зал, ир Ламарт общался со знакомыми, а ир Пелте что-то обсуждал с ир Гранди. Молчаливой статуей замерла рядом с ним магистр Летиция ир Керди, а вот Ронды видно нигде не было. Живые гости паниковать или атаковать не спешили, в общем все было в рамках приличий, хотя в зале уже хватало тех, кто с кем-нибудь из личей знаком, способен узнать их по специфическим признакам, или портретам.
Надеяться, что так будет продолжаться дальше и без его участия, архимаг не стал, направился к неживым гостям: в случае с личами спокойствие могло быть и чисто внешним. С ним здоровались другие гости, он кивал, рядом с кем-то и ненадолго останавливался, при этом постепенно продвигаясь к цели.
— Архимаг ир Юрн, — чуть кивнул лич, сегодня ради разнообразия решивший, видимо, соблюдать приличия. Обычно он ограничивался именем.
— Магистр ир Пелте, рад приветствовать в стенах МАН.
Лич сделал вид, что поверил. Он вообще, похоже, решил играть обычного участника конференций. Ну, по его представлениям, успевшим несколько покрыться пылью. Иным объяснить то, что дальнейший разговор пошёл о природе и погоде, ир Юрн не мог. Ир Гранди, впрочем, беседу поддержал, причем, словно издеваясь, затягивая обсуждение, хотя сам хождение вокруг да около не любил.
Подошли иностранные архимаги и