— Думаете, этот ваш ир Шрот убил магистра ир Тарнади? — сообразила Лидия.
— Он бы не стал, — как-то не слишком уверенно заметил дух.
— Не знаю, — честно ответил архимаг. И предложил Кристиану: — Попробуй схему ир Тарве. — Спиритист кивнул и сосредоточился. Схема явно была непростой. — Позволяет понять характер смерти, — пояснили Лидии. — Правда, она энергоёмка и не слишком информативна, показывает, только носила ли смерть конкретного духа насильственный характер. Осечки возможны, но… — ир Юрн замолчал, чтобы не отвлекать подчиненного, который начал вплетать в схему силу.
Внешних эффектов никаких не было, но спустя минуту Кристиан качнул головой:
— Не насильственная смерть. Видимо, сам перенервничал.
— Видимо. Вопрос, с чего бы. Не поделитесь, магистр ир Тарнади, с чего вдруг Дэниэл решил, что сможет вас убедить? Откуда вы с ним вообще знакомы?
Призрак послушно начал рассказывать. История оказалась банальной. Двое теоретиков — некромант и менталист — познакомились ещё в юности, когда работали над диссертациями в архивах.
— И что-то там, в прошлом было такое, что Дэниэл смог вам этим угрожать, — кивнул своим мыслям архимаг. — Какая-то неприятная история?
— Что-то вроде того.
— Поподробнее.
Рассказывать об этом Мильво явно не слишком хотелось. И даже не просто «не слишком», а настолько, чтобы спиритисту пришлось надавить своей властью над духом. Вот тогда он заговорил.
О чем речь архимаг понял почти сразу, он тот случай застал и запомнил, а вот что Кристиан, что Лидия о том происшествии, кажется, даже не слышали, все же времени прошло порядочно. Впрочем, им хватило и сухого изложения произошедшего из уст духа.
— Это нарушение Кодекса! — ошеломленно выдохнула не ожидавшая подобного от, по её впечатлениям, очень честного и порядочного коллеги менталистка. — Даже той его версии, что действовала тогда, не то что современной!
— Полагаю, в этом в том числе и проблема, — пробормотал ир Юрн. Махнул: — Продолжайте, магистр ир Тарнади.
Если бы мог, покойный магистр наверняка бы скрипнул зубами, вот только тех у него не было, а воля Кристиана была достаточно сильна, чтобы сопротивление ему затеей оказалось безнадежной.
— Я не думал, что все так обернется, — завершил рассказ о вроде бы ерундовой проделке, следствии банального любопытства, вылившейся в серию использованных им для побега с места происшествия ментальных принуждений и пожар в главном архиве Совета, чудом не уничтоживший уникальные фонды.
— Дэниэл был там с вами? — задал довольно странный на взгляд Лидии вопрос архимаг. Какая разница, присутствовал ли там некромант, если все было сделано с использованием ментальной магии⁈ И ради чего? Каких-то старых фондов⁈ Хотя, стоило подумать и мотивы для вопроса стали понятнее: ир Шрот-то был все ещё жив, так что предъявить ему обвинение ещё можно.
— Нет. Он опоздал, так что я пошёл один. Мне и проникнуть туда было проще. Ну, нам казалось, что будет проще. На самом деле там оказалась защита от менталок не только снаружи, но и внутри.
Это для архимага новостью не стало:
— Не вы первые такие умные. К вашему сведению, двое сотрудников, пытавшихся тушить тот пожар, получили серьезные ожоги, ещё трое отделались легким отравлением дымом. И это не говоря уже о том что принуждением вы что-то там у них в сознании нарушили, так что один потерял магические способности, а другой едва не покончил с собой, хорошо был в лазарете, целители спасти сумели, а потом и менталисты с сознанием разобрались. Кроме того, огонь уничтожил документы за два десятилетия. Хорошо ещё не самые давние, там бы уже и концов не нашлось. Но все равно чтобы их восстановить, пришлось выяснять, что там было, кто это написал и вызывать духов авторов каждый день в течение нескольких лет. Лет, понимаете? Лет, которые и занимавшиеся этим некроманты, и работники архива могли потратить куда более плодотворно! И все из-за вашей юношеской дурости и жажды стать обладателями запретных знаний! И это ещё чудом никто не погиб!
— Я знаю, — прошелестел дух.
— Но все равно не сознались.
— Это крест на всем, что я достиг, на всей моей жизни, блокировка, тюрьма…
— Вы совершили преступление и должны были понести за него наказание, — отрезал ир Юрн. — Сейчас для него уже поздно, но до ир Льера, будьте уверены, я информацию донесу. Да и до остальных архимагов тоже.
Едва ли Совет станет предавать это огласке, все же прошло сорок лет, но узнать, кто же за всем стоял, должен. После того случая и хранилища, и документы защитили более стойкими заклятьями, да и сами подходы к защите пересмотрели. С тех пор в архиве стали для таких случаев держать и боевого мага, и боевого менталиста. Надо ли говорить, что те от подобного в восторге не были?
— Архимаг, — спиритист взглядом указал на начавшее ослабевать сияние артефакта.
— Ладно, с тем, чем вас шантажировал Дэниэл, разобрались. Хотя и странно, что с таким компроматом вы рискнули ему отказать, но сейчас не это самое важное. — Та история наверняка могла повредить и ректору МАН, раз он знал виновника, но никому не сказал. Но едва ли это могло стать тем аргументом, чтобы он от идеи шантажа, если уж использовал его, отказался. — Вы уверяете, что отказали ему при жизни. А что насчет после смерти? Ведь, полагаю, это он вас призвал?
— Я не помню.
— Кристиан, схема «Вен-Сант». — Подчиненный посмотрел на него удивленно, все же та была не самым распространенным вариантом, имелись гораздо более простые, но спорить не стал, использовал то, что сказал начальник. — Повторю вопрос. Вас призвал Дэниэл ир Шрот?
— Да, — теперь призрак не сомневался.
— Он хотел, чтобы вы поставили ему щит, который не снимут лекари?
Лидия непонимающе уставилась на архимага. О каком щите могла идти речь, если менталист был мертв, она не понимала.
— Да.
— И вы поставили? — Дух молчал. — Да или нет? Он за этим дотянул вас до высшего? — Снова молчание. Усталый вздох: — Кристиан…
— Вы ставили щит, завязанный на жизненную силу, Дэниэлу ир Шроту? — максимально конкретно формулируя вопрос, надавил спиритист.
Не ответить ему дух просто не мог.
— Да, — выдохнул он.
Лидия охнула. Она подобного не ожидала. Вообще не представляла, что духи могут использовать магию, даже некромантию, не то что ментальную.
— Какая именно эта схема? Как её снять? Полагаю, вы-то знаете, как это сделать, наверняка же в ней есть какие-то лазейки?
Дух кивнул.
— И как же это сделать? — ир Юрн явно терял терпение. — Учтите, раз это не прижизненные воспоминания, ритуал для них уже не нужен, а значит, я вполне могу попросить Кристиана остановить подпитку, и вы снова