— Они просто прислали заявку на очное? Без пояснений?
— Без. Зачем им это и почему именно сейчас мы можем лишь гадать. Но едва ли это просто участие в конференции. Слишком большой риск, тем более учитывая, что они предупредили нас заранее и дали время на подготовку. Можно согнать боевых некромантов, можно расставить ловушки. На крайний случай «Оковы смерти» есть, — проректор кивнул на нужный рисунок. — Использовать их могу и я, и архимаг ир Юрн, а в крайнем случае, скорее всего, смогут и ир Арвей, и ир Гранди. Удержать лича можно. А там и упокоить.
Если получится его в рисунок загнать, но озвучивать это проректор не стал, Тесла это и сама понимала. С другой стороны, на конференции будет достаточно некромантов, общими усилиями уж наверняка получится.
— Но они же должны это понимать? И на что-то рассчитывают!
— Вот в этом и проблема, Тесла. Конференция априори худший момент для появления в МАН, тут в это время слишком много сильных некромантов, включая архимагов — а заявки подали и леонский, и кирийский — так что только их будет как минимум четверо, плюс магистры, боевые некроманты… Достаточная сила, чтобы с ней пришлось считаться. И уж кто-кто, а личи это должны понимать. Но почему-то они не заявились без приглашения на тех же каникулах, когда в МАН почти никого нет, а подали заявку именно на конференцию.
— Может, у них есть что-то такое, что они хотят обсудить? — несколько наивно предположила Тесла.
На неё посмотрели весьма скептически. Нет, такой вариант был возможен, но как-то слабо вязался с ситуацией.
Потом ир Вильос все же пояснил:
— Ир Гранди, возможно. Я не удивлюсь, если он вообще подал заявку, узнав об очном участии ир Пелте с учеником. Даже скорее всего. Но ир Пелте и ир Ламарт? Оба не то что бы фанаты конференций. Даже при жизни выступали они не слишком активно — помощники архимага поднимали архивы — ир Ламарт и вовсе только в студенчестве, ир Пелте, разумеется, больше, всё же магистр, но тоже далеко не каждый год. И вдруг, став личами, захотели выступить? Как-то очень сомнительно. Нет, им что-то нужно. Но почему во время конференции?
— Может, рассчитывают на суматоху, ей сопутствующую, в которой можно затеряться? — подумав, предположила некромантка. — Заявись они на каникулах, это бы наделало шума, их бы потом в покое не оставили, сразу или не сразу, но собрали достаточной силы группу и упокоили. Тот же ир Гранди вместе с архимагами и боевыми некромантами справились бы, наверное.
— Наверняка справились бы, — согласился ир Вильос. При наличии времени на то, чтобы собрать достаточный отряд, и поддержки ир Гранди упокоить кого-то из личей было возможно. Без ир Гранди сложнее, но, если позвать на помощь соседских архимагов, вполне реально. Да и своими силами тоже, если боевики и вообще все не будут так измотаны как прошлым летом из-за исследования и зачисток аномалий, а отряд будет больше и сразу с двумя архимагами. И личи об этом знали. — Но с тем же успехом мы справимся с ними и на конференции. Поэтому мы с ир Юрном и ир Арвеем уже головы сломали над тем, на что они рассчитывают!
Судя по тону, головы ломали оповещенные о проблеме долго и без особого результата.
— Это ведь ещё зависит от того, что им требуется в МАН, — задумчиво заметила теоретик. Предположила: — У вас ведь наверняка есть какие-то догадки на этот счет?
— Именно что догадки, — поморщился проректор.
— И что же это? — Он взглядом указал ей на дверь в дальнем конце помещения. — Ещё более нижние уровни? А там есть что-то, что может заинтересовать личей настолько, чтобы так подставляться?
— Сложно сказать.
Посвящать Теслу во все тайны подземелий магистр не собирался, о тех и так знали слишком многие. К тому же, нужно ли личам что-то именно там, или же то, что они ищут, спрятано где-то ещё, а конференция лишь повод, чтобы попасть в столицу и МАН, он сказать не мог.
— То есть может быть и есть, — кивнула своим мыслям девушка.
— Проблема в том, что наверняка мы не знаем.
Да, ир Шрот обещал личам прах Верд-Ренота и обещание не сдержал, а о его провалившемся ритуале они едва ли знают, так что возможно просто собираются таким образом напомнить о договоренностях, но в нём ли одном дело? Или же они ищут артефакт из тех, что хранятся в подвалах? Или вообще что-то не из академии? В столице ведь не только МАН, но и архивы Совета, в которых что-то упорно искал в фондах по войне нечисти приятель ир Ламарта, и Башня архимагов, и другие академии, у которых тоже своих тайн хватает, и Большая королевская библиотека… Королевский дворец наконец. Нет, едва ли личи грезили властью, для тех, чья единственная радость — исследования, в той попросту нет никакой привлекательности, но вот какие-то знания, артефакты, старые документы, позволяющие пролить свет на какие-нибудь интересующие их тайны, искать могли вполне. И угадать, что именно такое они ищут, было сложно. Оставалось готовиться и ждать опасных гостей, чтобы предпринимать действия уже по конкретной ситуации. Ну и пытаться решить вечное противоречие: как собрать достаточно боевых некромантов не ослабив критически отряд, которые остаются в Лесах.
В столовой к появлению Иль и Клариссы уже собралась почти вся компания. Не хватало разве что Теслы с Дирком и Леоном. Кос что-то эмоционально рассказывала Лире, Тирра с подругой с интересом её слушали. Ник как-то вяло, явно думая о своём, ковырялся в тарелке. Сандра, хлебнувшая проблем с учебой на двух специальностях, выглядела глубоко несчастной и замотанной.
— Может, тебе на этой неделе не ходить к руководителю? — предложила подруге Иль, когда та подняла взгляд от стола.
— Я и не иду, у меня репетиции. Когда со спиритистами, когда с нашими, я их-то едва развела, какая тут ещё курсовая?
— Мдаа.
— А отказаться от той или иной?
— Как? У нас всего два курса, а у спиритистов на гитаре играть мало кто умеет, они же на кладбищах-то нежить