— Ну как вам?
— Хорошо отыграли, — кивнул Ник. Он в этом году от участия в некробаскетболе отказался, о чём не особо жалел.
— А с тобой могли бы ещё лучше! — заметила на это второкурсница.
— Не, хватит с меня. Диплом сам себя не напишет. Да и вообще у вас и без меня отличная команда получилась.
Внизу готовила ярко освещенную магическим светом площадку для следующего раунда подручная академическая нежить, контролируемая кем-то из преподавателей. Готовили своих игроков команды боевых некромантов и теоретиков, надевая на тех командные футболки, чтобы зрителям было проще различать игроков. Что-то втолковывали капитанам деканы. А свободные места на трибунах все быстрее заполнялись: подтягивались те, кто на первую игру смотреть не пошёл и опаздывающие.
— Надеюсь, наши их сделают, — Лира села с ними.
— Особо на это не рассчитывай, — посоветовал ей Ник. — Боевики хорошо играют. Тем более контроль нежити — их можно сказать проф. навык, так что у них банально опыта в нём больше, чем у остальных. Проигрывать и они, бывает, проигрывают, но для их противников это очень и очень непросто. Теоретики могут, если постараются, их сделать, но не уверен, что в первой игре, они у вас обычно долго разыгрываются, да и со снегом у них часто проблемы. Вот если в полуфинале, если и те, и другие до него дойдут, конечно, когда снег растает, могут, а сейчас едва ли.
— А что не так со снегом? — нахмурилась Иль.
— Мешает, — коротко пояснил ей четверокурсник, лишь немногим опередив Кос. И вдруг замер: — Погодите-ка, а мышовковые бега у нас на стадионе стоят или в актовом зале?
— Здесь, — тут же отозвалась Кос. Некромант помянул демонов. — Погоди, а ты что Иль не показал, как в снегу управлять?
Он покачал головой:
— Завтра покажу.
— Первые забеги в четверг. И там все бегают, без вариантов, я узнавала, жеребьевка только на то, какие пары с кем.
— Справимся, — заверил занервничавшую Иль некромант.
«Ты же хотел завтра насчет подработки ехать», — напомнила девушка мысленно.
— У меня завтра выступление на семинаре, если опоздаю, меня староста прибьёт, поэтому давай лучше с утра, — вслух ответил Ник. — Или не успеешь резерв восстановить?
— Успею, мы сегодня не слишком много упокаивали. Да и я с Минаром попала, так что попроще было.
— В смысле с Минаром? Ир Вильос вас сменными парами гоняет, что ли? — удивился четверокурсник.
— Ну да. А я не говорила?
— Нет.
Видимо, из-за того, что вынужденно сопровождающие их на практиках Леон и Тесла с Дирк попеременно и так это знали, подруги тоже, в столовой, где чаще всего собирались все вместе, об этом речь не заходила, этот момент Иль как-то упустила.
— А что такого в сменных парах-то?
— Нас так же гоняют, — пояснила Кос. — Ну, если полигон не сложный. На сложных тройками. А вы всё же менталисты.
— Ну так нам и полигоны попроще дают.
— Пока что. Раз вы с ними справляетесь, ир Вильос может и усложнить, — заверил прикладник. — Я только не понимаю, на кой оно вам? Ладно, общая с прикладной и теория, но боевая-то, да ещё не тройкой-пятеркой, а сразу парами, ещё и сменными, зачем?
— А что такого в сменных?
— Пары меняют, чтобы некромант не привыкал к конкретному партнеру и не становился зависим от него. Так готовят к работе в одиночку. Боевики по одному не особо работают, конечно, но такие ситуации бывают и у них. Хотя реже, чем у прикладников. Нас поэтому на боевой готовят к тому, чтобы суметь выбраться, даже если ты один.
Говорить о том, что сначала их просто готовят к работе в одиночку, запуская на полигон с целью упокоить то, что попадается, а потом отправляют на полигон посложнее уже с установкой просто выбраться, Ник не стал. О таком не предупреждали, иначе терялся элемент внезапности, Кос об этом знать не стоило точно, да и сомневался старшекурсник, что проректор станет заходить так далеко с менталистами. Хотя узнать у Иль, что тот им ещё говорил по поводу боевой некромантии явно стоит, может, это прольет свет на то, зачем им ту вообще ввели. Но это потом: сейчас внизу начиналась игра, и всё внимание соседей уже было приковано к ней.
Игра выдалась напряженной. Теоретики, видимо, победили свои сложности со снегом и держались, упорно доводя всё до ничьей: стоило боевым некромантам вырваться вперед, как их противники выравнивали счет. Ничьей матч и закончили. Довольны этим, кажется, были только зрители с других факультетов и то не все: многие проиграли споры друзьям. И это ещё ставки были в МАН под запретом.
— Давай тогда в девять в холле общаги, — предложил Ник. — И возьми двух других, что ли, покажу сразу всем троим, так тебе будет проще и быстрее.
Иль кивнула и поблагодарила. Уже в общежитии, правда, сообразила, что понятия не имеет, где живет Тео, впрочем, это решалось просто: достаточно было спросить у Ирвина, где искать старосту первокурсников, а уж та-то комнаты своих наверняка знает. Задачка на полчаса максимум. Правда, первокурсника в комнате то ли не было, то ли противошумовой артефакт надежно отрезал его от шума, в общем, пришлось оставить записку. Но если Тео её не получит, это уже будут его проблемы. Она его честно искала.
Управлять нежитью, тем более нежитью мелкой, в снегу оказалось непросто. Мышовки, конечно, были достаточно лёгкими, чтобы бегать по сугробам, не проваливаясь, но это пока они бегали, а не падали сверху с той же скамьи, или препятствия. Вот тогда могли уже и провалиться.
— От снега ещё много зависит. Если схватится, то нормально будет держать, а вот если свежего да ещё мокрого насыплет, пиши пропало: он липнуть будет и к хвосту и к остальным костям, набиваться, этим смещая центр тяжести, — поделился опытом Ник. — Человеческим в этом плане попроще управлять, там стряхнуть можно, да и он большой, а вот мышовка вполне может превратиться в снеговика и ничего ты с этим, не разрывая контроль, сам не сделаешь.
— И что тогда? — спросила Кларисса.
— Пытаться добежать, что ещё-то? — мрачно заметил Тео. — Если без разрыва ничего не сделать, то только так. Цель бегов — добежать, доползти или докатиться, а уж как…
— Ты сталкивался со снегом?
— Где? Мы по коридорам и кабинетам их гоняли, а не по улице.
— Значит, со снегом сюрприз будет не только для нас, — кивнула Иль.
— Да остальные и так это знают, — заверили её. — Ну или им уже старшие сказали.