Сначала, впрочем, молодые некроманты, отряженные контролировать починку крыши, занялись собственно крышей. Дыра там действительно нашлась, но не такая критичная как можно было подумать. Почему её давным-давно не заделали, Кристиан не понимал. Впрочем, вполне возможно, дело было в извечной проблеме хозяйственников академии — вопросе, где добыть согласных контролировать в процессе ремонта нежить некромантов. Причем, как правило всё же днём контролировать, потому что в темноте заниматься починкой чего-то такого идея не очень хорошая. Да и ремонт во втором общежитии все ещё тянулся, так что все свободные силы сейчас были наверняка брошены на него.
Лидия, вместе с ними выбравшаяся на чердак, с интересом оглядывала сваленный тут хлам. А того здесь хватало, взять хотя бы стоявшую под дырой ржавую, но пока целую ванну или уставившуюся грифом в потолок старую гитару. Внимание на последнюю обратил, как оказалось, не только спиритист, но и менталистка, и гости.
— Можно подремонтировать, — покрутив извлеченный из горы хлама инструмент, заметил Дирк. — Вам она нужна?
— Да не особо. Я со студенчества не играл, да и тогда так, пару-тройку аккордов. Это прошлых жильцов, а то и позапрошлых.
— Тогда я заберу?
— Куда? — ужаснулся его приятель. — У тебя и так три!
— Починю и подарю кому-нибудь. Сандре, например, а то она все гитару Кос эксплуатирует. Дома у неё тоже тем более, по-моему, только мамина.
Лидия с весельем во взгляде посмотрела на соседа, но тот только развёл руками. О том, что МАН — место достаточно компактное, где все так или иначе друг с другом знакомы, он знал и так.
— Если хотите, забирайте.
Когда с ремонтом было покончено, а скелеты спущены с крыши и приспособлены для таскания дров и чистки снега, поставили чайник: дело было к обеду, да и на чердаке все успели несколько замерзнуть.
— Пойду позову соседей, — решила Лидия.
— Кому-кому, а им чай без надобности, — заверил её Кристиан.
— Чай да, а в компании интереснее, — возразила менталистка и действительно ушла.
— Пошлите тогда в гостиную, на кухню не влезем.
— Для менталистки не из наших она потрясающе спокойно относится к нежити, — заметил Крейг.
В этом Кристиан был с ним согласен. То ли Лидия виртуозно использовала схемы, позволяющие сохранять спокойствие, то ли успела насмотреться в МАН, то ли скелеты её и правда ничуть не смущали, но факт оставался фактом, менталистка смотрела на те совершенно безразлично. Да и в целом обладала, похоже, отличной выдержкой. Взять хотя бы то, как быстро и легко она приняла Ронду и ир Гранди. Да и на духов и призраков она реагировала вполне спокойно, ну, кроме Мильво.
Вернулась женщина одна, но не успели некроманты ничего сказать, как она пояснила:
— Они сейчас подойдут через подвал. По улице им… неудобно.
Все понимающе кивнули, и хозяйка ушла на кухню к закипевшему чайнику.
Ир Гранди и Ронда пришли вдвоём. Похоже, вторая лич действительно была нелюдима. Кристиан и Лидия её и не видели.
— Господа боевые некроманты, — кивнул Леону и Крейгу как старым знакомым лич. Похоже, память на лица у него была куда лучше, чем у Кристиана.
Те поприветствовали его в ответ и в ответ на его вопрос заверили, что добрались тогда вполне нормально.
— Архимаг, это наш друг, Дирк ир Осторе, он теоретик, — представил приятеля Крейг.
— Счастлив с вами познакомиться.
Разглядывавшая фортепьяно Ронда тут же отвлеклась и поинтересовалась какой-то теоретической деталью, кажется, из его работы. Похоже, по статьям она была с молодым коллегой знакома. Тут же завязалась беседа, сползающая все глубже в дебри формул.
Вскоре ир Гранди, поначалу участвовавший, от той тоже отвлёкся и, щелчком по извлеченному из кармана амулету активировав щит, не выпускающий звуки вроде тех, что ставили в комнатах студенты, негромко поинтересовался у боевиков их планами по защите на магистров. Тут им было что рассказать. В их беседе тоже частностей хватало, но, по крайней мере, её Кристиан понимал лучше. К тому же очень быстро — лич предпочитал обсуждения предметные, а потому ему нужны были сами диссертации — разговор свернул на другое, в том числе вторую войну нечисти, в которой ир Гранди принимал участие.
— Не понимаю всей этой романтизации войн, — качнул головой лич. Похоже, молодые боевики были уже далеко не первыми, кто решился у него о той спросить. — Не было там ничего романтичного. Свалка и бесконечные сражения нежить на нежить. Баньши поднимали болота, мы поднимали кладбища, все упокаивали нежить друг друга, поднимали её… полнейший бардак. Хуже того, ставший после того, как и на их, и на нашей стороне появились личи, почти бесконечным. А тут ещё и эпидемия. И ведь никуда не денешься, приходилось умерших от болезни тоже использовать — если мы их не поднимем, их баньши поднимут. Ну или сжигать. Иногда сжигали.
Это «иногда» сказало Кристиану многое. Об эпидемии он знал, хотя о той обычно не упоминали, как знал и о том, что распространению её нежить тоже поспособствовала.
— В общем кровь, кости, работа на пределе, умирающие из-за дурацких ошибок, совершенных из-за усталости, недоедания и недосыпа товарищи, вылазки все эти. Мало хорошего. Сейчас гораздо лучше, уж поверьте.
На этом продолжать разговор ир Гранди не стал. Да и боевики засобирались — все же сегодня у обоих были пары, а нежить следовало вернуть в академию. Так что, напомнив о делах приятелю и после его короткого «да-да», попросив Кристиана проконтролировать взятого в оборот двумя теоретиками парня, у которого тоже сегодня были пары, просто не с первой, ушли, прихватив и подконтрольную ему нежить.
Спиритист жестом предложил личу снова пройти на кухню.
— Может, вам что-то из книг нужно? У меня, конечно, небольшая библиотека и больше по спиритизму, но…
— Благодарю за предложение, но вот уж чего-чего, а книг я за последние дни насмотрелся вдоволь, — заверили его. И пояснили: — Мы как приехали, провели пару дней в библиотеке МАН. Подшивкой журналов и наиболее интересными мне монографиями Герберт меня и так снабжает, а со старым я в большей или меньшей степени, но знаком. Это Ронда у нас не успокоиться, пока все статьи и авторефераты по своей специализации не перечитает, я же уже гораздо спокойнее отношусь к печатным источникам. Все, что хотел, уже посмотрел. Если так хотите меня как-то развлечь, лучше подготовьте все для общения с этим вашим духом с запретками. До заката уже не так много времени, пока контролирующие контуры расчертите, уже и можно будет их запитывать.
Такой вариант,