Участники съезда археологи К. Линдеман и Н. Ф. Симеон заявили, что у археологов «есть более серьезные задачи, чем изучение подземелий», причем подземелья эти два мужа науки представляли себе в виде винных погребов.
Летом 1932 года археологи М. П. и Б. К. Мантейфели и Н. Н. Ильинский обследовали и нанесли на план тайник между Софийской звонницей и Кремлевской стеной. В 1933 году была проведена некоторая работа по изучению новгородских подземелий и тайников: обследованы тайники Софийского собора, проведены раскопки на улице Прусской, ставившие своей задачей изучение подземной части развалин одной из башен внешнего городского вала и проверку легендарных слухов о подземных ходах, гробницах и комнатах, будто бы расположенных под валом [230], произведено обследование ряда тайников Кремля и Владычного двора, обследованы и нанесены на план часть Юрьевских подземелий.
При рассмотрении вопроса о Новгородских подземельях, тайниках, кладбищах, погребениях нужно в первую очередь учитывать то, что Новгород в X–XV веках был столицей огромной области, одним из самых больших городов в мире (300–400 тысяч жителей в XIV веке) [231], что в городе была богатейшая боярско-купеческая прослойка. Поэтому Новгород часто воевал, например, с 1142 по 1446 год только с немцами и тевтонскими рыцарями – 56 раз. Город постоянно находился под угрозой осады и нападения.
Политическая жизнь города также была неспокойной. Борьба между князем и нарождающимся боярско-купеческим слоем горожан в XII—XIII веках, борьба между социальной верхушкой и низами в течение всего периода самостоятельности Новгорода наложили отпечаток на всю историю города: многочисленные восстания и бунты красной нитью проходят через все ее периоды.
Новгородец X–XV веков жил в постоянном страхе, в ожидании нападения. И вполне понятно, что при постройке всякого рода зданий – жилых помещений, складов, церквей, укреплений и т. д., – устраивались потайные помещения: тайники, назначение которых – служить в случае нападения местом для складов провианта и оружия, местом для укрытия ценностей и людей. Тайники были необходимы в средневековом городе, каким являлся и Новгород, поэтому существование их несомненно и, как будет указано далее, подтверждалось рядом находок.
Несколько иначе обстоит дело с подземельями вообще и подземными ходами в частности. С точки зрения обороны древнего города устройство подземных сообщений, соединяющих основные учреждения, главные стратегические пункты, чрезвычайно целесообразно. Это подтверждается многочисленными находками подземных ходов в старинных городах как за границей, так и в России (например, в Пскове).
Но в Новгороде было и есть налицо одно обстоятельство, чрезвычайно сильно препятствующее постройке подземелий, а особенно подземных ходов – это сырая и болотистая почва города [232]. Этими качествами новгородской почвы и объясняется то, что обнаруженные до настоящего времени подземные ходы имеют очень небольшую длину и проложены только в возвышенностях естественных или искусственных.
Подземелья в виде погребов, подклетей, подвалов, склепов и подземных тюрем в Новгороде существовали несомненно. Но необходимо иметь в виду, что культурный слой [233], достигающий в Новгороде огромной толщины, часто превращает надземные сооружения в подземные. И при разрушении древних домов в XVI–XVII веках нижние этажи этих домов, заросшие от времени землею, иногда не разрушались, а лишь засыпались толстым слоем строительного мусора и земли. Прочные стены и своды выдерживали тяжесть этого слоя, и очень возможно нахождение при земляных и строительных работах подобных засыпанных «подземелий», которые, конечно, не являлись при построении подземными сооружениями. Несведущие люди часто принимают подобные остатки за подземелья, и в результате возникают целые легенды.
Кремль. Новгородский Детинец, или Кремль, являлся цитаделью древнего Новгорода, его главным укреплением. Основание Кремля относится, возможно, еще к IX веку, но первые летописные упоминания о нем появляются лишь в XI веке. До XI века стены Кремля были деревянными. В 1044 году великий князь Ярослав «зделал на Софийской стороне каменной город» [234]. В 1116 году Кремль был расширен князем Мстиславом, который «заложи Новгород болий первого». После этого летописи умалчивают об увеличениях Кремля: видимо, то расположение кремлевских стен, в котором они дошли до настоящего времени, является расположением 1116 года. В XIV–XVI веках Кремль неоднократно капитально ремонтировали. В XVII веке кремлевские стены были сильно повреждены шведами, и их ремонт был произведен лишь в 1699 году, когда они были покрыты современной краснокирпичной облицовкой. Кремль для своего времени являлся очень солидной крепостью. С бою его удалось взять лишь раз – шведам в 1611 году. Почти все главные административные учреждения (Княжий двор, помещения для княжеской дружины, позднее – дворцы наместника и воеводы) и церковное управление помещались в Кремле. Размер кремлевских стен довольно значителен: длина около 1350 метров, высота от 9 до 11 метров, толщина от 2 до 3 метров со значительным скосом при основании.
С Кремлем связан целый ряд легенд о тайниках, подземных ходах и погребениях. Особенной популярностью пользуется легенда о существующем будто бы внутристенном ходе, соединяющем кремлевские башни. Произведенные исследования показывают, что в кремлевской стене (во всяком случае, в большинстве ее участков) подобного хода не существует. По-видимому, эта легенда является туманным отголоском того времени, когда кремлевские стены были деревянными – состояли из городни [235], и когда, возможно, и существовал внутристенный ход между башнями. Но подобный ход в каменных стенах не был необходим, так как стена Кремля была покрыта поверх зубцов и, следовательно, существовал закрытый надстенный проход. Существование этого прохода можно установить по так называемому Михайловскому изображению Новгородского кремля, относящемуся к середине XVII столетия, на иконе Знамения из церкви Михаила Архангела на улице Прусской. Именно этим проходом бежал во время народного восстания Хилков, бывший новгородским воеводой с 1640 по 1643 год. Если бы внутристенный ход существовал, то воевода, безусловно, знал бы о нем.
Существование отдельных помещений в толще кремлевских стен несомненно. К числу их прежде всего нужно отнести потайные лестницы и колодцы для подъема на башни. Остатки потайной лестницы (в полуразрушенном и засыпанном состоянии) имеются в Спасской башне. Остатки эти видны в нижнем этаже башни – в ее западной стене, а в верхнем этаже – в восточной стене. По-видимому, лестница проходила наискосок через всю северную стену башни, в направлении с запада на восток. О подобной же лестнице, будто бы существующей в Федоровской башне, сообщал исследователь Ф. Ласковский, который писал, что в этой башне есть «галереи, устроенные в толще стены… башни для помещения лестниц» [236]. Простукиванием нам удалось установить какие-то пустоты в стенах этой башни, но простукивание – метод ненадежный, часто обманывающий.