Бельевого шкафа не было. Вместо него лишь нашлась прикроватная тумбочка с двумя полками. На ней же стояла керосиновая лампа, а под потолком висела люстра на одну лампочку. В целом довольно уютно, но ощущается, что помещение давно не использовалось.
Разложив свои вещи и забрав с собой продукты, я пошел искать кухню. И кушать уже хотелось, время давно за полдень перевалило, и хранить их в своей комнате я не собирался. Нашел довольно быстро. На месте уже суетился упитанный мужик-колобок с фартуком поверх рубашки и с закатанными до локтей рукавами.
— О, наконец-то помощника прислали! — обрадовался он мне. — Не стой на месте, там картошка, надо начистить поскорее, а то не успеваю. Уже комиссия приехала, им на стол подать надо, а у меня только суп готов.
— Вообще-то…
— Да не стой столбом! — перебил меня местный повар. — Держи нож, и быстрее, быстрее!
Хмыкнув его напористости, я все же сумел передать ему принесенные с собой продукты. Тот их тут же принялся «потрошить» и раскладывать по шкафам, а что-то в погреб сразу потащил, который использовался вместо холодильника.
Есть хотелось сильно, поэтому и дальше напирать на то, что я не помощник повара, а вообще-то и есть проверяющий, не стал. Быстрее приготовим, быстрее поем. Потому все же взял нож и принялся за дело. Через десять минут за этим занятием меня и застал Михаил, пришедший на запах еды.
— О, а мы тебя обыскались! — рассмеялся он. — Так проголодался, что не утерпел и решил нашему Семенычу подсобить?
Семеныч от такого пассажа Михаила растерялся и похоже только сейчас до него дошло, что он меня с кем-то перепутал. Вон как удивленно в мою сторону смотрит.
— Да, есть такое, — не стал я «сдавать» колобка. — Но я уже все. Дальше и без меня справятся.
К обеду подтянулся и Сергей Павлович.
— Тезка, давно не виделись! — хлопнул он меня по ладони. — А у нас почти все готово. Вот, бегал, проверял только что. Сейчас поедим, и можно на поле.
Взгляд его был хитрым, явно какой-то сюрприз хочет сделать. Однако на прямой вопрос он лишь покачал головой и ответил, что сам все увижу. Подогрел он мой интерес, что уж тут. Смел я еду в итоге первым, а эти гады ели с чувством, с толком, с расстановкой. Изверги!
Но вот мы все же вышли все из-за стола и пошли на улицу. Тут Сергей Палыч нахмурился и посмотрел в сторону Михаила.
— Что-то ваших многовато.
— Приказано меры безопасности усилить, — пожал тот плечами. — Стандартная процедура.
— М-да? — не поверил ему Королев, но больше ничего говорить не стал.
Народу и правда прибавилось. Только к нашему дому подъехал грузовик с десятком солдат в форме ОГПУ, а еще три стояло около казармы. От туда был слышен зычный голос их командира, ставящего какую-то задачу. Пока мы шли до машины, что привезет нас к месту испытаний (поле огромное, пешком по нему не находишься — ноги сотрешь), прибывшие бойцы ОГПУ загрузились в машины и куда-то убыли.
Ехать пришлось около четверти часа. На месте нас уже ждало два переделанных под установки залпового огня, как я их помню и как примерно описывал тому же Королеву, грузовика. Только вот направляющих на месте кузова было по три штуки всего. Ну да и движок у местных авто пока не слишком сильный, чтобы большую нагрузку таскать. Да и снаряды как я погляжу не маленькие. Каждый в длину не меньше метра и в диаметре сантиметров двадцать. Эдакий тубус. Лишь нос заострен с нашлепкой на нем, да в хвостовой части раструб, делающий его похожим на мини ракету.
— Сейчас проведем запуск уже отработанных прототипов боеприпасов, — начал Королев, взяв на себя роль руководителя испытаниями. Цандер ему не возражал и вообще тандем у них вроде сложился, не было видно каких-то трений. — Установка номер один, — подошел Сергей Палыч к первому грузовику. — Стреляет поочередно тремя снарядами осколочно-фугасного типа. Запуск производится с места командира из кабины рядом с водителем, — вместе со словами он провел нас к кабине, где и показал все наглядно.
На приборной панели напротив пассажира было три тумблера, а между ним и водителем располагалась катушка с ручкой. На катушке была стрелка, отклоняющаяся влево-вправо с пронумерованной шкалой по периметру катушки.
— Это лебедка, — указал на катушку Королев, — вращая ручку, командир задает нужный угол возвышения по вертикали для стрельбы. По горизонтали наведение производится всем корпусом боевой машины. После наведения командир откидывает защитный колпак, — указал Королев на стеклянный колпак, который прикрывал все три тумблера, — и по очереди опускает тумблеры. Каждый тумблер замыкает электрическую цепь на пусковой платформе, подведенную к каждому снаряду отдельно. В снаряде происходит воспламенение топлива, и ракета устремляется к цели. Дальность стрельбы — от трех до пяти километров, тут зависит от количества ВВ, которое было заранее установлено в снаряд. Соответствующие расчеты я покажу позже. Площадь поражения осколками — около десяти тысяч квадратных метров при полном запуске и примерно четыре тысячи при одиночном пуске.
— Впечатляет, — присвистнул Михаил.
Я тоже понял теперь, почему военные так напирают на Королева, чтобы он только этой машиной занимался, и не отвлекался на космос.
— Чтобы не быть голословным, предлагаю вам самим увидеть все в действии, — улыбнулся от похвалы Королев. — Но придется отойти. Я конечно в машине уверен, но вот наши доблестные товарищи из вашего ведомства, — покосился он сначала на Михаила, а затем на еще одного мужика, что приехал с двумя бойцами за нами следом, — настаивают…
— И они абсолютно правы, — с улыбкой кивнул Михаил.
В пятидесяти метрах от стоящей немного на возвышенности установки, находился окоп в полный рост. Однако там уже кто-то предусмотрительно поставил несколько ящиков, которые позволяли спокойно смотреть на испытания, высунувшись по пояс. На них-то мы и взгромоздились под неодобрительные взгляды незнакомых мне людей из ОГПУ.
В окопе до этого нас ожидал десяток солдат с их командиром. Королев сказал ему, что можно начинать, после чего тот