Я не стала это комментировать. Все же аргерцог не наивная ромашка, и услышать из его уст подобное равнозначно самой высокой похвале. Раз сказал, что проверил и неоднократно, то будьте уверены – вряд ли все методы этих проверок отличались гуманностью.
А с учетом того, что я давно подозревала принцессу, при этом не имея особых доказательств или аргументов, кроме своей интуиции, спорить не хотелось совершенно. Мутная она какая-то, принцесса эта. Это по ее воле Стейзи выдали замуж за Радана. И пусть ей тогда самой было всего шестнадцать лет, но ведь сумела настоять на своем! Сумела змеей вползти в сердце дядюшки, чтобы тот учитывал и ее мнение, и советы.
Ее вроде бы искренние извинения рассыпаются в пыль на фоне ее бездействия. Если она действительно переживала об участи сироты, почему ни разу за весь период брака герцогини Моррисон не попыталась с ней связаться? Конечно, удивляет желание принцессы стать нареченной матерью Илюшки, но… Держи друзей близко, а врагов еще ближе!
– У нее должен быть мотив и средства для осуществления всех планов. В одиночку провернуть все то, что сейчас происходит в королевстве, невозможно. Да и возраст… Она младше меня. А события идут лавиной – значит, подготовка к ним велась явно не один ход… Сейчас заговорщики пожинают плоды своих усилий.
– Вот поэтому мой разум твердит, что подозревать Ее высочество – неразумно. Однако…
– Однако?
– Обо всем спектре дара моего рода известно узкому кругу лиц. Я говорю о тех, на ком нет клятвы смерти или кровавой клятвы, когда само намерение предать карается смертью. Раньше, чем человек даже рот откроет. Да, мы, Аригальерские – псы королей, волчары на службе короны. Но о том, что мы способны обращаться в птиц, не знает никто, кроме Его величества, наших детей и жен. Однако невестам наследников в момент помолвки у родового алтаря становится известен этот факт. Я уверен, что Виктран был осторожен в Нармаде. Уверен, что он обращался только в птиц. Значит, чтобы его поймать и заточить, Дамрук должен был знать наш родовой секрет. Ни я, ни Лианелия, ни тем более наш король сообщить эту информацию Дамруку не могли.
– Вот как… К сожалению, сомнений больше, чем реальных фактов. Ты сам сказал, что она не связана клятвой и вполне могла проговориться одной из подруг… Не изводи себя, Амадео. Я вижу, что Ее высочество для тебя является близким человеком. Не зря же она обращалась к тебе, как к дядюшке. Все далеко не так просто, как кажется. И даже моя интуиция иногда может подавать ложные сигналы. У принцессы должен быть мотив, но как бы я ни думала, не нахожу его. И, судя по твоим сомнениям, ты тоже, а ты видел ее детство и взросление. Люди быстро не меняются…
– Как сказать… Близость смерти полностью изменила тебя.
– Я просто хочу жить, а не существовать, тем более, когда есть, ради кого. Правда, пока получается только выживать, – я вздохнула, но развивать эту тему не стала. О том, что моя душа явилась из другого мира, никому, кроме жрецов, знать не позволено. – Мне поведение принцессы кажется подозрительным, и твои слова добавили еще сомнений. Полагаю, в ближайшее время ты сам выяснишь, насколько она причастна к происходящему. Может, и вовсе является жертвой… А до тех пор не изводи себя. Я была бы рада, окажись подозрения беспочвенными, все же она – нареченная мать Илиаса. Сейчас же нам необходимо сконцентрироваться на лечении близких. Их здоровье важнее, согласен?
– Умеешь ты менять тему так, что становится немного легче. Кажется, мне пора покинуть службу. Начинаю терять хватку, становлюсь сентиментальным.
– Ты же не бездушный камень, и в этот раз пострадала твоя семья. Я верю, что ты, даже если не докопаешься до правды, то обязательно добудешь сведения, которые позволят нам понять, как действовать дальше. Я верю, что твой сын скоро примет изначальный облик и поделится тем, что с ним происходило в Нармаде. Мне не нравится затишье, но, возможно, у нас больше времени в запасе, чем я думала.
Может, мы все-таки насолили Дамруку больше, чем предполагали? И он спешно латает дыры, которые появились в его планах от наших действий?
– Хорошо, что ты заговорила о Виктране. Анастейзи, моя просьба может прозвучать нагло, но я уверен, что ему для трансформации необходима совокупность различных аспектов твоего влияния. И речь не только о той энергии, которую ты можешь передать прямым воздействием. В случае моего сына большую роль играют еще и твой запах, твое дыхание, твоя аура. Смешиваясь с непроизвольными магическими выбросами, они дают ту самую энергию, которая помогает моему сыну взять контроль над звериным разумом. Ты можешь отрицать вашу связь, да и я не настаиваю… Но тут и я, и Лианелия бессильны. Мы не можем помочь тому, кто обрел свою пару, особенно, если она находится в непосредственной близости. Такими уж создала нас Священная Пара. Разреши ему спать с тобой…
Резкий переход в словах Амадео ошеломил меня. Его речь сначала текла плавно, но к концу начала убыстряться. И просьбу о том, чтобы я спала с морфом, аргерцог выпалил на одном дыхании. И тут же, словно пытаясь убедить не меня, а себя, чуть ли не затараторил.
– Необязательно в одной кровати. Разреши ему просто быть рядом в моменты своего отдыха. Обещаю, в будущем это никак не скажется на твоей репутации. И уж тем более я не буду требовать брать на себя ответственность.
Почему-то вся эта ситуация показалась мне смешной. Я другого склада ума, воспитана иначе, и местные порядки иногда меня вводят в ступор, а некоторые и вовсе смешат.
– Я тоже думаю, что Виктрану пора возвращаться к своему облику. Поэтому успокойся, я не откажу в твоей просьбе. Попробуем провести эксперимент. К тому же, было бы неплохо, если бы он помог тебе с тэйграном. Все же именно твой сын просил его о помощи, пусть и не лично. Особенно, если учесть, что скоро появится Радан, и мне придется уехать в Адузовцы. Боюсь, нас ждет балаган.
– Пора прекращать изолировать тэйграна.
– Как и пора стребовать с него должок. Я хочу знать, что с ним произошло, кто и где на него напал. И какие мысли у него самого на этот счет.
– Вот завеху 22 и пообщаемся. Обстоятельно так. Заодно представишь меня ему не как гостя твоих угодий, а как