Семь лет назад с дальних гор спустилось племя черных ликсов. Ранее все считали их слабыми и беспомощными, отбросами, не заслуживающими внимания, потому сильно удивились, увидев огромных воинов. Возглавлял их совсем юный вождь по имени Халас. Бог даровал ему односоставное имя, как и любому другому ликсу-магу. Но среди черных никогда не было магов! Это был очень страшный противник, не признающий ничьей воли, кроме своей. Одно за другим племена ликсов оказались порабощены. Многих убили, в том числе и родителей Ка-До-Гира, остальных же превратили в слуг. Племена зеленых ликсов, к примеру, должны поставлять черным каждый год по две тысячи рабов, обязательно людей. Не будет рабов – уничтожалась случайная четверть ликсов каждого племени. Потому набеги стали такими частыми – у зеленых нет выбора. Открыто противостоять черным нельзя – если кто-то из племени нападал на черного, половина племени жестоко вырезалась, а остальную заставляли смотреть, как убивают их сородичей. Причем тот, кто убил, оставался жив – после уничтожения половины племени его отдавали оставшимся и те сами разрывали его на части, чтобы выместить горе. Черные правили жестко, не обращая внимания на желания других. Для них существовало только одно – воля своего вождя. И сейчас Ка-До-Гир заметил двух бойцов, что напали на его племя. Здесь, в землях людей! Если он их убьет, то никто не узнает, что сделал это зеленый ликс. Племени ничто не будет угрожать.
Обновление задания: «История древних». Вы узнали, что ликсы имеют нескольких видов: зеленые, черные, красные и коричневые. Однако у них у всех был один прародитель. Нужно найти причину, почему произошло разделение.
О двух последних категориях ликсов Ка-До-Гир не говорил, но бог, видимо, покопался в памяти Тайлина и дополнил описание. О разных ликсах он слышал от госпожи Валанил. Которую похитили зеленые ликсы и…
Стоп!
– Черные только что говорили о каких-то пленниках! – всполошился парнишка. – Вы сразу отдаете людей или раз в год?
– Вначале шаману, потом им. – Ка-До-Гир не понял возбуждения мага. – Учет должен быть, иначе как мы поймем, сколько еще должны отдать, а сколько оставить себе на пропитание?
Парнишка поежился – пояснение Ка-До-Гир мог бы и не произносить. Тем не менее продолжил допытываться:
– Те, что были украдены из моего города, могут быть тут?
– Не думаю. – Ликс даже голову потер, задумавшись над вопросом мальчишки. – Слишком мало времени прошло.
– Но ведь могут?
– Могут. Черные в последнее время совсем озверели. Требуют все больше и больше людей. Могли забрать сразу, как только добычу посчитали…
– Тогда нам надо их освободить! Ты уже придумал, как мы попадем в город?
Ка-До-Гир лишь вздохнул – это был самый слабый момент его плана. Пройти незамеченным по площадке с камнями не получится. Слишком много там низших приспешников. Однако говорить это ликс не собирался. Надо все обдумать. Возможно, когда они уснут…
– Не так быстро, юный маг. Вначале мы должны дождаться тьмы. Какими бы выносливыми не были черные, им тоже нужно спать. Тогда мы и проберемся внутрь.
– Тьмы? – удивился Тайлин. – Разве она здесь бывает? Эти лампы горят все время.
– Бывает, – заверил Ка-До-Гир. – Черным нужно спать. Ждем. Ложись, нам нужно тоже отдохнуть. Потребуются все силы.
Ликс превратился в статую, закрыв глаза и улегшись на каменный пол, как собака. Спустя пару мгновений он уже спал, готовясь к битве. Тайлин с завистью посмотрел на партнера – парнишке не верилось, что ему самому удастся успокоиться. Слишком много всего случилось с ним за последнее время. Тем не менее он честно улегся рядом с ликсом и уставился вверх. Свет едва сюда доставал, но глаза парнишки уже привыкли к сумеркам.
Сон как рукой сняло – потолок не был цельным. Он состоял из пластин, наложенных одна на другую и не поддавшихся влиянию времени. Тайлин заметил, что одна из пластин отошла в сторону. Совсем немного, но этого хватило, чтобы заинтересовать парня. Там что-то было!
Тайлин заскочил на нишу, где они когда-то прятались с ликсом, и потянулся к дыре. Нет – так не достать. Взгляд упал на соседнюю пластину, затем еще не одну и наконец на ту, что была прямо над головой парнишки. Поддавшись наитию, мальчик начал толкать ее вверх. С огромной неохотой плита зашаталась, но не больше. Сил Тайлина явно недоставало.
– Подвинься. – Ка-До-Гир проснулся в тот момент, как парнишка забрался на нишу. Посмотрев, куда тянется его партнер, ликс недовольно оскалился – почему-то сам он этой странности не замечал. Какое-то время Ка-До-Гир лежал спокойно, понимая, что без камней до этой плитки не добраться, однако когда маг начал расшатывать пластину над головой, проснулся интерес. Подскочив к парню, ликс аккуратно поднял пластину, но невысоко – сверху она упиралась в следующий потолок. Пришлось толкать панель в сторону и только после этого засовывать голову в дыру, чтобы осмотреться. Впереди однозначно что-то было. Какой-то предмет.
– Дай я, – предложил Тайлин, и ликс посторонился, подсадив мага и приготовившись ловить его, если плиты сломаются. Этого не потребовалось – Тайлин довольно шустро пополз вперед. Пара секунд – и рука мальчика очутилась на непонятном предмете.
Вы нашли тайник шурванина 193-го уровня Мортус Гар.
Получен Дрон ДР-III.
Предмет подлежит незамедлительной утилизации.
Получена запись «Последнее слово».
<…>
Группе «Партнеры» положена компенсация за изъятый предмет.
Ка-До-Гир получает редкую карту «Вызов Букамонстра».
Тайлин Влашич получает запись «Последнее слово».
<…>
Вот и все… Нет больше в этом релизе шурванина Мортус Гар. Обобрали до нитки… А так все хорошо начиналось – мне удалось столько получить! Чертовы мародеры! Но ничего – я отомщу! Вот только спрячу дрон и повешу на него свою метку. Хоть что-то заполучу, когда релиз закончится. Людишек осталось мало – дохнут, как тараканы, ничего с них не получить. Первый пожалеет, что устроил здесь свое логово. На платформе есть технический ход, как раз в сторону замка. Завалю гада! Будет знать, как нарываться на свободного игрока!
<…>
Обновление задания: «История древних». Вы узнали, что люди не были единственными жителями планеты. Сразу перед катаклизмом в мире находились представители других рас. Шурване – одни из них. Нужно понять причину их появления в мире. Вы узнали новое слово «релиз»: текущая эпоха. Древние называли себя игроками. Нужно узнать, почему они так делали.
Тайлин почти не слушал запись. Парнишка уже понял, что все сохраняется в разделе «Аудио» и в любой момент он может переслушать «Последние записи». Мальчишка спрыгнул на пол