Да нет, вроде не тянет… хотя дети от него наверняка вышли бы красивые!
Та-а-ак! Это еще что за идиотские мысли⁈ Это же не мое однозначно! Ректор, конечно, мужик красивый, кто бы спорил, но не в моем вкусе вот совсем! Не нравятся мне такие вот огромные мужчины с такими широченными плечами, породистыми носами, длинными волосами, зелеными глазами…
Точно не в моем, да?
Ой, Илль, держись, а…
Бокалы мы синхронно поставили на стол — и тут же мою руку снова сцапали, переплетя со своей.
Губы вот еще у него красивые. Никогда не обращала внимания на губы у мужчин. Интересно, а как он целуется? О, так я же скоро узнаю!
А чего это он так нервно сглатывает?
— Просто ставлю вас в известность, — сообщил мне жених, — если вы не перестанете на меня так смотреть, ритуал мы не завершим.
— Да-а? — зачарованно переспросила я. — Так нечестно! А почему?
— Потому что я сгребу вас в охапку и унесу к себе в пещеру… брр! В свои покои!.. Обратите внимание, это была информация к размышлению, а не инструкция к действию!
Эй, какие еще покои? Мы так не договаривались!
…И чувство юмора у него определенно есть. И умный, раз добился своего места. Занимает высокое положение — целый ректор! И дракон вдобавок. Зарабатывает, надо полагать, тоже неплохо — не считая семейного состояния. Ну просто мужчина мечты из любовного романа.
Но не в моем вкусе точно.
А почему, кстати?
А он… о, вспомнила — он сноб! И к людям относится предвзято. И все они, драконы, гады те еще. И традиции у них шовинистские. И вообще!
Не в моем, нет.
О чем это я вообще?
Ой, ритуал!
— Почему мне кажется, что вы меня сейчас мысленно препарировали? — Тей чуть приподнял брови.
— Вам не кажется! — жизнерадостно ответила я.
— И как? — брови поползли еще выше.
— Пришла к выводу, что вы не в моем вкусе! — честно — честно, я сказала! — отчиталась я.
— А кто — в вашем⁈ — хм, а чего это он рычит?
— Ну… — почему-то вспомнился воздушник Райан. Если честно, пожалуй, вот он — как раз в моем. Разве что слишком нахальный. Зато, по крайней мере, человек… вроде бы. Но называть его имя я поостереглась. — А почему мне кажется, что это прозвучало как «кто этот смертник?»?
— Вам не кажется!
— Ага… тогда никто!
— Убью!
— Сначала женитесь!
— И женюсь!
— Мы еще не помолвлены!
Вместо ответа дракон… зарычал. То есть это мне сначала так показалось — что он просто зарычал. А потом я начала различать что-то вроде отдельных слов на незнакомом раскатистом языке, и рычание перешло в речитатив. Голос Тея стал глухим и низким, его рука стискивала мою ладонь — сильно, но бережно, а взгляд не отрывался от меня ни на мгновение. Я не видела и не слышала ничего кроме этого голоса и этих глаз. И когда в речи-рыке мне послышался вопрос, я ответила без колебаний — будто это слово само слетело с губ.
— Согласна.
Мужчина напротив меня выдохнул. А потом потянул меня за руку к себе. Впрочем, я уже и сама тянулась через стол — зачем он вообще здесь нужен⁈ — чтобы встретиться наконец губами с моим женихом.
Это было… как удар молнии. Честное слово, мне не пятнадцать лет, мне доводилось и влюбляться, и целоваться! Но это было… невероятно. Стоило нашим губам соприкоснуться, как весь мир перестал существовать и одновременно — взорвался фантастическим фейерверком. Хотелось одновременно плакать, петь… нет, не хотелось ничего, кроме того, чтобы этот миг никогда не заканчивался. По крайней мере, в первые секунды.
А потом захотелось большего.
Понятия не имею, как мы вообще оказались по одну сторону этого чертова стола. И почему уже не сидели, а стояли, тесно прижавшись друг к другу и продолжая жадно целоваться.
На миг отстранившись, Тей прикоснулся губами к уголку моих губ, и я застонала, откидывая голову…
…И очнулась.
Та-а-ак. Это я, значит, тут стою посреди ректорского кабинета, целуюсь с собственным начальником, прижимаюсь к нему, ощущая его твердую заинтересованность в процессе… Так!
Это я уже не говорю о том, где в этот момент его руки! Нет, ладно — его, а вот где мои руки!!
Так!
Целуется он классно, конечно. Объективно классно. И да, мне понравилось!
И надо срочно это прекращать.
— Лорд ректор! — попыталось сказать строго, но получилось почему-то с придыханием. Нет, надо бежать срочно! — Прекратите немедленно!
Говорила я, отпихиваясь изо всех сил, однако мои телодвижения, кажется, вообще не были замечены. Весовые категории у нас все-таки сильно разнятся. Лорд ректор продолжал целовать мою шею.
— Лорд ректор!
— Зови меня Тей! И на ты!
Ну надо же, все-таки оторвался!
— Тей! Рабочий день только начался!
— К хайкам рабочий день! — меня притиснули покрепче. Еще чуть-чуть — и кости начнут трещать. И снова поцеловали — на этот раз в уголок глаза.
— У нас фиктивная помолвка!
— К хайкам фиктивную помолвку! — а теперь в кончик носа.
— Я не хочу в твою пещеру!
— Да? — на этот раз Тей даже слегка отстранился, чтобы посмотреть мне в глаза. — Но почему⁈
— Потому что действие зелья закончилось!
— Прискорбно! — он вздохнул, все еще не выпуская меня из объятий.
— Ты… отпустишь меня?
Тей наклонил голову, уткнувшись мне в макушку, и втянул воздух. Не удержавшись, я украдкой тоже вдохнула — мой нос как раз пришелся на уровне его ключиц. Приятно пахнет. Что-то древесное… можжевельник, кажется.
Дракон наконец с сожалением разжал руки, и я змеей выскользнула из его объятий. А Тей, крупно вздрогнув, откинул голову назад, опустив веки.
— Какое-то время тебе лучше не заходить в мой кабинет, — сглотнув, сообщил он. — Вообще не попадаться мне на глаза. Хотя бы несколько часов. Мне нужно… прийти в себя.
— Да… хорошо! Я… я пойду!
Пятясь, я сделала пару шагов, а потом наконец развернулась и буквально вылетела за дверь. Захлопнула ее и привалилась всем телом, все еще тяжело дыша.
Запястье кольнуло.
В голове было гулко и пусто.
Я поднесла руку к глазам.
На запястье медленно