– Что?! – Кажется, даже глава Мин не поверил своим глазам. – Как это возможно? Он – дух поддержки?!
– Хао… – перевожу потерянный взгляд на своего названого брата, не желая верить тому, что мне открылось.
– Прости меня, сестрица. Прости, что не сказал сразу. Но ты должна меня выслушать… – начинает было десница главы Ву.
– Это ты Бог Сделок и Обмана? – напрямую спрашиваю у него, широко раскрыв глаза.
– Что? Даже не потомок? – с легким удивлением усмехается лидер культа, чьего лица я так и не увидела.
– Но как это возможно? Он был ближе всех к… – растерянно протягивает глава Мин, напряженно глядя на Хао.
А я выбрасываю первую волну силы, ступая вперед и тесня своего названого брата расщеплением. Мою атаку отбивает Фэн, появляясь перед Хао.
– Я предупреждал тебя, – произносит он, пристально глядя на меня.
Да. Предупреждал – в той, другой реальности, где мой названый брат был моим старшим, а не моим убийцей из прошлой жизни!
– Фэн! Отойди! – командует Хао, но телохранитель главы Ву не двигается с места. – Шу Ци, выслушай меня…
– Ты убил меня! Ты всадил кинжал в мое сердце! – Я направляю в него новую волну расщепления, а затем еще одну, но все они отбиваются Фэном, так и не долетая до Бога Сделок и Обмана.
– Что за мощь… – протягивает лидер культа, наблюдая за моим наступлением на Хао. – Я даже подумать не мог, что телохранитель главы Ву способен противостоять атакам бога…
Да, потому что Фэн – сильнейший заклинатель этой эпохи. И я знаю об этом.
– Фэн, уйди с дороги! – повышаю на него голос. – Иначе я перестану щадить тебя!
– Ты не пройдешь к нему, – сухо предупреждает телохранитель.
И я резко вытягиваю вперед левую руку, захватывая его душу. Фэн словно подкошенный падает на колени, а я замечаю легкое удивление на лице главы Мин.
– Ты и так умеешь? – протягивает он.
– Ее техника стала лучше с последнего раза, – кивает лидер культа, будто бы даже хваля меня.
Да, моя техника стала лучше. Потому что глава Яо влил в меня кучу своей силы, позволяя пользоваться способностями без последствий для тела!
– Шу Ци, прошу, верни его. Он ни в чем не виноват, – напряженно произносит Хао, мгновенно опустившись на землю рядом с телохранителем.
Своим телохранителем…
Продолжая удерживать в ладони душу Фэна, совершенно теряюсь, не зная, что делать дальше – убить его, впитав в себя его душу и став сильнее? Или вернуть душу на место?
Как много во мне жажды мести?..
И как далеко она готова меня увести?
– Без своего телохранителя он не опасен: Бог Сделок и Обмана имеет силу лишь над тем, с кем заключил свою сделку, – произносит лидер культа и атакует Хао; на его пути тут же появляется дух поддержки и огненной струей из пасти сбивает волну разрушительной магии.
– Я возьму на себя зверя, – бросает ему глава Мин и начинает наступление.
– Шу Ци! – взывает ко мне Хао, уходя из-под атак благодаря ловкости, полученной от ленты в волосах. – Это правда, что я был там. И это правда, что я держал Кинжал в руках. Но не я убил тебя!
– А кто, если не ты?! – не выдержав, выкрикиваю, сдавливая в руке душу Фэна.
– Шу Ци! – вновь уходя из-под смертоносной атаки лидера культа, взволнованно обращается ко мне Хао. – Тебя обманули!
– Но ведь это ты у нас Бог Обмана… – произношу с болью.
Как я могу верить ему?
Как я могу верить ему сейчас?..
– Шу Ци, пощади Фэна!!! Он ни в чем не виноват! Он просто хотел защитить меня! Выруби его! Покалечь! Но не убивай, прошу!.. Каждая секунда вне тела губительно скажется на нем! – кричит Хао, в очередной раз избегая смерти, и я впервые слышу нотки отчаяния в его голосе.
Даже за свою жизнь он не переживал так сильно, как за жизнь своего телохранителя…
Невольно разжимаю кулак, боясь и впрямь навредить Фэну по неосторожности, и слышу негромкий стон вернувшегося в свое тело заклинателя. Хао, заметив это, тут же мчится к нему, более не обращая внимания на лидера культа.
– Хао! – испуганно кричу, понимая, что он просто не успеет увернуться от новой атаки, как прямо перед ним с Фэном появляется глава Яо.
Глава 33. Истинные лица
– Ты… – останавливается лидер культа.
– Ты, – просто произносит глава Яо, без труда отбив его атаку.
Глава Мин с огромным огненным львом, бывшим в миру главой Ву, тоже останавливаются, пытаясь понять, на чьей стороне сейчас перевес.
– Шу Ци! – обращается ко мне глава клана Утонченного Изящества, предлагая присоединиться.
– Шу Ци, в моей руке был Кинжал, но направил мою руку Бог Желаний, – четким голосом произносит Хао, воспользовавшись наступившей тишиной.
– Что?.. – переспрашиваю растерянно.
– Это правда!
– Это неправда! – перебивая Хао, повышает голос глава Мин. – Шу Ци, подумай, кто перед тобой? Это Бог Сделок и Обмана! Кому ты доверишься? Тому, кто ждал тебя, чтобы всегда быть вместе, или тому, кто ждал тебя, чтобы вновь обмануть и сделать своей подчиненной?!
Перевожу напряженный взгляд на Хао.
– Я принял тебя в свой клан по одной причине – потому что хотел уберечь. Уберечь ото всех, – негромко произносит Хао.
– Перестань! – кричу, закрывая уши.
Слишком много тут желающих мне добра и счастья! И все почему-то ожидают от меня поддержки, полагая, что я не замечу их манипуляций!
– Если ты хотел уберечь меня, почему не рассказал сразу? Почему решил обмануть меня и сделать своей подчиненной? – кидаю обвинение в лицо Хао.
– А ты мне особо подчинялась? – отбивает он. – Что-то я не заметил твоей преданности. Ты стоишь против меня и готова верить кому угодно, но только не своему старшему!
– Это такое лицемерие, – качает головой глава Мин, – натворить подобное и обвинять Шу Ци в том, что она нынче не подчиняется твоим приказам!
– Кто бы говорил! Бог Желаний, желавший того, чего не мог получить! Ты решил убить свою возлюбленную и напряженно ждал ее возрождения, чтобы навешать ей лапши на уши в следующей жизни и уж точно заполучить ее любовь! – холодно усмехается Хао. – Жалкий поступок, недостойный мужчины!
– Только Бог Обмана способен обвинить в таком! – сквозь зубы цедит глава Мин, а мне становится неловко за их разговор.
– Шу Ци, он направил мою руку в твое сердце! Я не ожидал от него подобной подлости, потому не успел среагировать, но это он убил тебя – пусть и моей рукой! – повышает голос мой старший.
– Какая убедительная ложь. Я аплодирую стоя! – И