- Невозможно!
- Шиноби не будет частью Корня. Он вообще не будет считаться шиноби. Просто человеком с очередным сложным случаем, которым нужно заняться как можно скорее и который станет отличной практикой для вашего подопечного.
- Что это за человек?
- Ребенок. Так что опасности он вам не предоставит. И проблем тоже.
- Зачем это нужно?
- Вы говорили о геноме, как о возможном источнике. Хочу это проверить.
- Ребенок….
- Большего пока говорить не буду. Это крайне вредно, знать слишком многое, Дайчи-сан…. Так я могу рассчитывать на вашу помощь?
- Хм…. Я попытаюсь это организовать.
- Очень хорошо. Жду вашего сообщения.
- До встречи, Данзо-сан.
Черно-белые полосы. Как бы ни хотелось, чтобы все было лишь белым, или хотя бы серым, черное, увы, попадается, кажется, даже чаще, чем его антоним. Вроде бы всегда готов к ним, настраиваешься, понимаешь, что их не избежать, а почти каждый раз они наступают неожиданно. Я бы даже сказал внезапно. Уж не белые ли полосы обладают особенностями обманывать тех, кто в них попадает. Или просто белый цвет чрезмерно яркий, заливает в глаза так, что черное и не замечаешь.
Вот и со мной в очередной раз случилось кое-что, что и навело на все эти философские рассуждения. Не сказать, что это была такая уж и особо выделяющаяся полоса. Скорее полоска. Или даже тоненькая нить. Но черный цвет она имела не просто так.
Случилось это вечером. По обыкновению сидя в своей комнатушке и старательно пробегаясь по своим многочисленным «глазам» за пределами Госпиталя, в который раз попутно размышлял о необходимости расширить потенциал своей сети. Потенциал, заключавшийся в формировании точек входа в океан природной энергии, благодаря которой мог бы питать собственные конструкции. Те самые, что формировал путем создания плетений из бесчисленных нитей собственной силы. Размышлял-размышлял, а потом в голове как стукнуло. Наруч! Я совсем забыл про тот самый наруч, который потерял сразу же после обретения свободы от демона и когда-то надеялся найти. Это же просто идеальная батарейка для конструкций! Впитавшая в себя за все эти годы целую прорву силы лиса, не говоря уже о той силе, что была в ней до пленения…. Неужели я настолько увлекся прочими направлениями развития, что напрочь забыл об этом артефакте? Недолго размышляя, немедленно дал команду змеям начать поиск места запечатывания Девятого в джинчюрики. Там где я появился в этом новом мире.
Долго ли коротко ли (полноценный поиск отнял неделю, что уж тут таить), но змеи справились и выдали мне приблизительное местоположение ритуала. До сих пор представлявшее собой один внушительных размеров кратер специфической формы (Лис, понятное дело, не был круглым), с множеством следов гигантских когтистых лап, и, пожалуй, еще большим количеством поваленных деревьев. Не сказать, что для змей вообще существовали какие-либо препятствия в этой области (ни охраны, ни каких-либо ограждений не было в принципе) – территорию они нашли быстро, но вот для того, чтобы понять, что это именно то самое место, пришлось потратить немало времени. Специфика восприятия мира небольшими существами, действующими у самой поверхности, налагала свои ограничения, что и вылилось в целых семь дней поиска и попыток понять, что к чему. Когда же до меня снизошло озарение, и место было идентифицировано, змеи получили другую команду – искать нужный объект. Правда, уже отдавая эту команду, невольно задумался над тем, что змеи рептилии уже успели тут облазить чуть ли не все, пока я пытался определить что к чему. И по логике, должны были уже наткнуться на искомый объект. Однако шанс того что достаточно небольшой предмет мог затеряться среди мелкой растительности и больших могучих стволов поваленных деревьев, был большой. Потому я спокойно ждал результатов. Одного положительного результата…. Чтобы через неделю понять, что свою любимую игрушку не найду. Как бы ни вели поиски, сколько бы пресмыкающихся не стянул к зоне поисков, но наруч не обнаружился. Он будто испарился.
Это больно ударило по моему душевному равновесию. Нет, не то чтобы нельзя было такого ожидать. Инструмент вполне могли подобрать те же АНБУ Корня, когда нашли меня самого (вряд ли я отбросил металлическую штуковину так далеко, чтобы ее нельзя было не заметить). Или даже если они не нашли его сразу, то наверняка это место потом как минимум раз прочесали полностью. Уже после того, как поняли, что за фрукт они получили в моем лице. Это было логично. Это было ожидаемо. И это было больно. Осознание того, что мое оружие, с которым я прошагал от северной оконечности мира, до далеких восточных пределов, подарок клана призраков Страны Снега, с которым было связано столько надежд и грез, оказался в чужих руках, было не просто неприятным, а именно болезненным. И это притом, что я давно перестал уповать на свои старые возможности.
Переживая эти депрессивные чувства, я получил вызов от наставника. Подозревая, что он дело тут в очередном особом случае в виде тяжелораненого АНБУ, которым нужно срочно заняться (других причин вызвать меня почти за полночь обычно не было), направился прямиком в реанимацию. Туда, где всегда проходила моя практическая деятельность.
Мой расчет оказался верен. Наставник – начальник ожидал меня здесь же. Здесь же находилась уже знакомая мне личность в маске с выделяющейся прической. Опять Какаши? Что-то зачастил в наши края юный АНБУ.
- Давай быстрее, Широ! – требовательно махнул рукой Дайчи, приглашая меня. Хатаке остался стоять снаружи. Судя по взгляду, который я разглядел сквозь прорези в маске, он явно хотел последовать за нами.
На операционном столе лежал подросток. Невысокий, худой, с длинными спутавшимися каштановыми волосами. Бледное лицо покрывала испарина. Но это все как-то терялось на фоне до боли знакомой формы. Черная униформа бойцов Корня. Немного мешковатая, явно рассчитанная на человека большей комплекции.
Я невольно поморщился от вида этой экипировки. С тех пор, как меня вынесло на поверхность, корешков не видел ни разу. Ударившие не вовремя воспоминания о базе Корня не сразу позволили разглядеть причину того, почему его сюда занесло. Рана, вроде бы небольшая, едва заметная в этой излишне просторной и как оказалось, грязной форме, но нанесенная практически у самого сердца.
- Сердце, - мгновенно подтвердил мои догадки наставник, стремительным движением разрезая экипировку и открывая грудь паренька. Немедленно понял, что несколько приуменьшил тяжесть раны. Немалая доля повреждений оказалась доселе скрыта под тканью. Кунай, которым нанесли урон, явно прорвался под одежду, оставляя глубокую и опасную царапину под одеждой.
- Везунчик