Да уж, не думал, что долгая жизнь среди лесов, полей и болот, в максимальном отдалении от людей взрастит во мне специфический вкус к одежде. На свободную, бесформенную, в которой легко скрыть все что угодно, максимально комфортную и приземленную, не требующую особого ухода и которую не жалко будет потом выкинуть и заменить чем-то другим. Минимализм в чистом виде. Стоило мне разглядеть среди огромного количества представленных фасонов подобное и загореться желанием приобрести, я и получил изумленный взгляд продавщицы, которая явно не понимала, как нечто такое можно вообще носить. Не то что в полевых условиях. М-да…. По всей видимости, и моя нынешняя одежда показалась ей каким-то непотребством. А ведь меня она не устраивала лишь по той причине, что была не моей. Да и цвет ее несколько не совпадал с моими привычками. Видимо, нужно будет менять привычки и перестать думать, что в свободное время буду носить что-то отличное от своей рабочей формы.
За размышлениями меня чуть не занесло в квартал, где располагалось здание Военной полиции. Квартал, куда мне запретили соваться, по необъяснимым причинам…. Хотя, что это могли быть за причины, я догадывался. Полиция – это Учиха. Учиха – это те, кто в будущем должны стать врагами нынешнего руководства деревни. И если не ошибаюсь, они решат вопрос с противниками радикально. А я, при всех послаблениях моего режима пребывания в Листе и изменениях моего назначения, оставался игровой картой. Тот, кого Учихам лучше лишний раз не демонстрировать.
За оставшееся время я посетил еще несколько разных магазинов, в числе которых оказался киоск с большим количеством разных книг и журналов, что привлекли мое самое пристальное внимание. Недолго думая, приобрел с десяток разных изданий, особо не заботясь об их содержании. Просто, чтобы было что почитать, случись у меня свободное время. А потом, так и не найдя для себя никакого полезного занятия, направился обратно в Госпиталь. Интерес ко всему, что было за пределами доступной мне территории, резко пошел на убыль. То ли потому, что ушел я не так далеко и не видел всего, то ли просто делать в селении одному нечего, когда как все мои цели и задачи сосредоточились либо внутри Госпиталя, либо уже за пределами деревни.
Стоило мне вернуться и отчитаться перед Дайчи, я уселся поудобнее и скользнул в медитацию, немедленно давая всему накопившемуся информационному облаку накрыть меня с головой. Все, что видели мои змеи-разведчики в виде образов и их чувств пронеслись перед моими глазами. Голова тут же налилась тяжестью и начала ощутимо побаливать. Это скоро пройдет, стоит выйти из медитации и прилечь, но пока нужно было терпеть. Переварить все очень непросто.
- Не может быть! – вырвалось у меня, и вся моя сосредоточенность тут же рухнула. Из медитативного состояния выбросило в реальность, где я с трудом отдышался, вытирая холодный пот. Какого черта это было?
Я прикрыл глаза, пытаясь вспомнить увиденный образ, переданный одной из змей. Глухая темная чаща какого-то старого леса. Под безумным переплетением корней огромного и могучего черного древа разливается темно-зеленый туман. И в этом тумане четко виднеется силуэт большой зеленой змеи, что обвивает до боли знакомый наруч, что надет на чью-то давно высохшую и оторванную по плечо руку. Мертвые пальцы сжимали хвост той рептилии.
- Какого демона мой второй наруч оказался в Стране Огня?
Давно я не испытывал подобного волнения. Настолько сильного, что вернуть контроль над собой смог далеко не сразу. Про то, чтобы вернуться в состояние медитации и вовсе промолчу. Сосредоточиться на этом деле не получалось. Сделав несколько неуклюжих попыток, решил вернуться к вопросу завтра, когда точно успокоюсь и переварю. Сейчас, и без того перегруженный информационными потоками мозг не справлялся со столь неожиданной волнительной новостью.
Заснул только под утро. Всю ночь в голову шли всевозможные мысли о прошлом. Призраки минувших дней воскресали перед глазами, не давая покоя. Друзья, товарищи, семья…. Не рожденный сын, что ощупывает жгутиками своей силы…. Глаза, что смотрят на меня с надеждой….
Не выдержав, отправился в душ, надеясь смыть эти мысли ледяной водой. В прошлое свое «воплощение» я уяснил для себя, что ненавижу холод. Ненависть к нему должно было помочь. Отчасти так оно и случилось….
Утренняя тренировка, во время которой я умышленно увеличил нагрузки, очередной ледяной душ и погружение в ежедневную рутину помогло избавиться от навязчивых мыслей и образов, что в виде кошмаров преследовали меня и во время моего короткого сна. Да…. Мне определенно нужны тренировки самоконтроля. Время от времени запертые внутри чувства и воспоминания дают сбой. Не хотелось бы при очередном столкновении со следами из прошлого потерять голову.
Ближе к обеду, когда основной поток ежедневных пациентов отхлынул, а в освободившееся время успел перекинуться парой слов с Ямадой, работавшего по удачному совпадению сегодня, в соседнем отделении, понял что окончательно пришел в норму. Потому все время обеда посвятил размышлениям об образе, что передал мне разведчик. Тщательно анализировал все, что тот видел и ощущал вокруг себя, место, где он наткнулся на столь неожиданную вещь и главное, как это сделал.
Северо-восточная часть Страны Огня. Не так далеко от побережья. Лесистая местность. Лес не особо большой, по сравнению с теми, что окружают Коноху можно смело рассматривать его в качестве городского парка…. Поправка: большую ее часть. Если на границе леса и вспаханных полей крестьян (пшеницы, что интересно) чувствуется некоторое влияние людей (отсутствие мусора, валежника, редкие кострища), то чаща явно избежала попыток добраться до нее. Уж слишком тягучей и пугающей атмосферой она была пропитана. Присовокупить к этому завалы валежника, мелкого кустарника, многочисленные рытвины и ямы и получалось малоприятное препятствие для любого простого местного жителя.
В самом сердце этой чащи стояло древо. Огромное, на невообразимо сложной корневой системе, немалая часть которой лежала на поверхности, также покрытая мхом и местами зеленой водой. Ветви создавали над головой настоящий купол, отбрасывавшую тень, подобную сумеркам. Все вокруг дерева было поглощено туманом…. До боли знакомым. Неужели это природная энергия? Непонятно, как