- Думаю, пора поговорить о наследстве подробнее, - сказал он, стоило официантам закончить и отойти в сторону. Голос его заметно изменился. Не сказать, что он стал другим, нет. Но тон и интонация уже не давали ошибиться с определением того, кто сидит напротив.
- Я ожидал весточки, - ответил я, пробуя новое блюдо, что только что принесли.
- Каким бы хорошим не был курьер, есть вещи, которые ему знать не обязательно.
- Значит, он не в курсе.
- В отличие от тебя. Признаться, не ожидал.
- Полагаю, это одна из причин, из-за которой ты сюда сунулся.
- Это скорее повод наоборот не соваться. Я в этих краях личность не самая желанная. Но оставить без внимания послание я не мог. К тому же передано оно было весьма занятным способом….
- Не уверен, что место подходит для разговоров подобного толка.
- Хочешь спрятаться – прячься на виду…. Между тем персонал – все гражданские без подготовки шиноби. Простейшей иллюзии для отвода глаз и ушей для них за глаза хватит.
- Разумно….
- Я тут слышал, что ты теперь работник Госпиталя. Весьма неожиданный исход, учитывая твою природу. Я ожидал чего-то иного.
- Талантом, как оказалось, не обделен в деле ирьенина.... Видимо, мне нужно выразить тебе благодарность за то, что из меня не сделали оружие массового поражения.
- Я приложил определенные усилия…. Надеюсь, не зря.
Я пожал плечами. Говорить в ресторане все же казалось не совсем надежно, но, тем не менее, считал, что опыту собеседника довериться можно.
- К делу, так к делу…. Мне нужно, чтобы ты приложил усилия еще в одном деле. Оказал услугу. В зависимости от успеха мероприятия ты либо получишь то, что я хочу тебе предложить, либо останешься с тем, что имеешь.
- Даже так? Какого же рода это услуга?
- Мне кое-что нужно. Это кое-что необходимо доставить и передать мне.
Собеседник не удержался и расхохотался. Видимо поставленная перед ним задача показалась ему смешной. Хотя... О чем это я? Задача ведь на первый взгляд и в самом деле предназначена для команды генинов, нежели чем для одного из величайших живущих ныне шиноби в мире.
- А сразу написать в послании об этом было нельзя? Я все понимаю, доверие – не доверие, но мы могли бы договориться и уладить наши дела уже сегодня, а не тратить уйму времени. У меня оно, знаешь ли, тоже ограничено.
- Неужели так не терпится избавиться от общества родственника? Мы давно не виделись, мог бы проявить и больше уважения к родственным связям.
- Не привык я к обществу родственника. Особенно если не знаю, как мне с ним быть…. Ладно. Выкладывай все. Что тебе нужно и что мне с этого будет?
- Так бы и сразу…. Во времена моей бурной юности обладал я одним предметом. Парой, если быть точнее. Это был подарок одного из моих наставников. Вещица весьма и весьма интересная как по свойствам, так и по своим возможностям. И этим я пользовался практически всю свою жизнь, что из-за тех самых особых свойств сделало из него крайне опасный и вместе с тем полезный инструмент для достижения моих целей.
- Тебе нужен этот инструмент, - сделал вывод собеседник, подавшись вперед. Он всем своим видом выражал живой интерес.
- Верно. Из-за череды случайностей вышло так, что перед ИНЦИДЕНТОМ с рыжей бестией я оказался его лишен. Недавно я «вспомнил», где его искать. И даже попытался вернуть своими силами. Раз я обратился к тебе, ты должен понимать, что меня постигла неудача.
- Так.… Какова моя выгода из всего этого? Хочешь отдать мне одну из пары?
- Сохранилась лишь одна. Да и сомневаюсь я, что от этого инструмента тебе будет какая-то польза.... В качестве моей благодарности я намерен вручить тебе то, из-за чего я не смог вернуть эту вещь себе. Средство, которое сделало мой любимый инструмент недоступным.
- И что это?
- Меч.
- Меч?
- Не обычный меч, разумеется. Сможешь с ним управиться – можешь забрать себе. Нет – тогда ты либо будешь мертв, либо просто бросишь эту затею. Скажу сразу – единственный, кто может сладить с ним из числа моих знакомых – это ты.
- Звучит…интригующе.
После встречи с Орочимару я старался вести себя тише воды и ниже травы. С некоторой опаской поглядывал на время от времени встречавшегося в Госпитале Якуши Кабуто. Тот особого внимания ко мне при нашем поверхностном знакомстве не демонстрировал. Хотя один раз нам еще пришлось поработать. Со стороны АНБУ, от которых я ждал вопросов о неожиданном собутыльнике, также никакого интереса не последовало. Так что где-то через недельки две я окончательно успокоился. Визит нерукопожатного родственника то ли полностью остался без внимания, то ли не нашелся кто-либо, кто захотел предъявить мне контакты с предателем. Что радовало.
Когда именно саннин возьмется за возложенную на него работу и вообще возьмется ли я не знал. Однозначного ответа он не стал давать, ограничившись лишь общими формулировками. Чтобы не упустить момент я увеличил количество разведчиков по периметру леса, где хранились артефакты. К сожалению, слишком поздно в мою голову пробралась шальная мысль о том, что было бы неплохо «вести» родственника всю его дорогу через развернутую сеть наблюдателей. При имеющихся возможностях, которые я непрерывно расширял, это было осуществимо. Но потом подумал, что упущенную возможность можно компенсировать путем создания кордонов уже вокруг леса для того, чтобы контролировать подход любого чужака. И взялся за дело, создавая многокилометровую «закрытую зону», пересечь которую, не попав на глаза моим многочисленным наблюдателям было невозможно.
Зачем я это делал? Первая цель была банальна – убедиться в успешности миссии дорогого родственника. Но она была не единственной. Я опасался возможного отклонения от плана. Мало ли, вдруг он решит обуть предка, и тогда поминай, как звали. А так создавалась иллюзорный шанс того, что мои шпионы позволят отследить его маршрут и проконтролировать, куда он уйдет. Чтобы потом уже придумывать всякие козни (сам не ожидал от себя такой мстительности, даже зная о характере и особенностях собрата). Ну а если подобраться к самой, пожалуй, реальной цели – то все еще более банальна: контроль возможностей свой сети,