На нескольких участках дороги стены были укреплены досками. Эти маленькие штрихи напоминали о том, что земляные стены могут обвалиться. Темнота, запах сырой земли, отсутствие нормальной вентиляции оптимизма не добавляли. Я почти по-детски радовалась, когда находила что-то, похожее на вентиляционное отверстие, и в лицо бил поток прохладного воздуха.
На всякий случай, чтобы найти дорогу назад, в случае необходимости, каждые сто или двести метров оставляла кровавые метки, то на полу, то на стене. Чувствовала, как кровь впитывается в землю и та впитывает едва заметный запах цветов.
Сколько времени я провела под землей, сказать было сложно. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем я выбралась на поверхность через узкий лаз и вдохнула свежий воздух. Ощущения непередаваемые. Как будто заново родилась.
Я лежала на траве, тяжело дышала и думала, что делать дальше. Нужно было решить, куда идти. Правильней всего, конечно, связаться с Адамом. Он наверняка захочет узнать, кто оставил пуговицу под домом. И когда. Оставалось только понять, в какой части Хофтерфилда я оказалась и как искать Бету.
Над головой повисло вечернее небо. Звезды пробивались сквозь облака и тихо перемигивались между собой. Присмотрелась к деревьям. Высокие сосны с толстыми стволами были типичными для этого региона. Но мне место казалось знакомым.
Поднялась на ноги, осмотрелась вокруг, прислушалась, принюхалась и застыла не веря собственному носу. Едва заметный, но такой знакомый аромат можжевельника появился с западной стороны леса.
– Адам? – Само по себе сорвалось с губ.
Ответа не последовало. И не удивительно. Волк был далеко. В груди появилось давно забытое шевеление и толчки. Вместо того, чтобы снова пытаться понять где я нахожусь, подчинилась внутреннему порыву и пошла на запах.
Глава 36.
Адам
Изначально план Адама был прост: вывести щенков, спрятать их в безопасном месте и вернуться в дом Тиберия. Лика к этому времени должна было уйти в убежище под охраной Виктора, а сам Адам и Тиберий вернуться в поместье и схватить заговорщиков.
Три Альфы, в которых Адам был уверен, уже возвращались в Хофтерфилд. Одиночки, тайно работавшие на Бету, тоже готовились встать на защиту Альфы. План был продуман и отработан. У Адама всегда был план на экстренный случай. Но в этот раз волк чувствовал, что что-то идет не так.
Единственное, что не учел оборотень – личность предателя. Он так и не понял, кто это был, кто поставил метку подчинения на Амалию, прятал трупы в Тиле и как был связан с людьми.
Сначала Адам и Тиберий вошли через подземный тоннель в поместье. О подземных ходах кроме Тибенрия и Адама никто не догадывался. Когда Бета был маленьким, бабушка часто ему рассказывала сказки про «ведьмины тропы» и хитрых волчиц, которые ходили к ворожеям за травами. Существовали ли когда-нибудь эти подземные тропы на самом деле, Адам не знал. Но сама концепция тоннелей ему запала в душу и он ее реализовал во всех своих поместьях.
Оборотни незаметно пробрались в дом. Как раз в это время щенков привели в общую гостиную, делать уроки. Это было то время, когда щенки оставались ненадолго без присмотра. Адам из своего укрытия внимательно наблюдал, как молодой оборотень привел детей в класс, взглядом приказал им занять свои места, пересчитал детей по головам и вышел.
Выждав несколько минут, Адам толкнул потайную дверь и вышел из укрытия. Тиберий шел за ним. Дети появления оборотней не ждали. Мальчики дружно поднялись со своих мест, чтобы поприветствовать первых оборотней стаи и тут же сели назад, не выдержав ментального давления Альфы. Единственным, кто почти никак не отреагировал на приказ Тиберия, был Винс. Он просто сделал то, чтосделали остальные. Адам это заметил, но рассуждать над реакцией мальчика времени не было.
Еще через несколько секунд дети по очереди начали оборачиваться. Винс, видя, что делают его коллеги по парте, повторил действие и посмотрел на Адама. Волк молча кивнул и переполнился чувством необоснованной гордости за чужого ребенка.
Все так же молча подчиняясь ментальным приказам Тиберия волчата спустились за Адамом в подземелье. Начался самый опасный и самый сложный этап операции. Волчата молча перебирали лапами, Тиберий замыкал цепочку и старался контролировать психологическое состояние молодняка, Адам показывал дорогу. Он был единственным, кто ориентировался в подземном лабиринте.
На поверхности они оказались через полчаса. Чтобы выбраться Адаму и Тиберию пришлось обернуться людьми. В волчьей шкуре они просто не помещались в проход. Мужчины помогли щенкам выбраться наружу и переглянулись. На этом пути Альфы и Беты расходились.
– Как только дети окажутся в безопасности, возвращаемся в поместье. – Напомнил Адам.
– Я помню. – Ответил Тиберий и посмотрел на выстроившихся в ряд щенков. – Будем надеяться, что к полуночи все решиться. Не люблю перевороты. – Пошутил Альфа.
– Виктор и Маст позаботятся о Лике. – Попытался успокоить друга Адам.
– Она Оракул! – Как-то нервно хохотнул Тиберий. – Это об остальных нужно беспокоиться.
Адам кивнул. С ноющим чувством в груди вспомнил Еву и обернулся. Волк старался не думать о Луне. Человек не мог о ней не думать.
Тиберий последовал примеру Адама. Альфа обернулся, посмотрел на волчат и побежал на восток. Восемь щенков последовали за ним. Еще восемь, в их числе и Винс, остались с Адамом. Оборотень осмотрелся, потянул носом воздух и сделал несколько шагов на юг. Щенки послушно побежали за ним.
Времени было мало. Адам старался держать такой темп, чтобы максимально быстро добраться до убежища и никого не потерять. Волчата, словно под гипнозом, шли за своим Бетой. И только Винс прислушивался к лесу, принюхивался, старался запоминать дорогу.
Спустя несколько километров непрерывного бега Адам заметил, что Винс начал нервничать. Сначала Бета не понял, в чем дело. Подумал, что это усталость или следствие того, что ребенок не понимает, что происходит. Ментальное давление волчонок игнорировал, в отличие от своих собратьев и успокоить его Адам просто не мог.
Но, через несколько минут волк понял, почему начал волноваться ребенок. Запахи вокруг стали как будто слабее. Чем дальше они шли, тем меньше становилось ароматов. Сначала Адам перестал чувствовать мелкое зверье, потом как будто пропала трава, которая время от времени щекотала подушечки лап, потускнели деревья. Адам остановился