– Здравствуй, Тамара! Меня зовут Светлана Андреевна.
– Здравствуйте! Будем знакомы.
– Что ты делаешь? – Она смотрела с удивлением, но не злобно.
– Окно решила помыть, а то грязно, – Лена аккуратно слезла с табуретки, вытерла подоконник и убрала ведро и тряпку.
– Ну и ну! Не ожидала. А ты хорошо поёшь.
– Спасибо! Светлана Андреевна, вы обедать будете? Проходите. У нас еды полно в холодильнике. Все свежее, вкусное.
– И что у тебя есть в холодильнике?
– Есть мясное, овощи и салаты.
– От салата, пожалуй, не откажусь. И чай.
Лена тщательно протерла стол, поставила приборы, положила салфетки. Из холодильника достала тарелку с салатом из свежих овощей, который Нина прислала утром. Подумала и открыла баночку с баклажанами.
– Угощайтесь, пожалуйста!
Светлана попробовала консервированные баклажаны.
– Вкусно? Мама готовила?
– Почему сразу «мама»?
– Сама, значит, готовишь.
Готовить Лена умела и заготовки всегда вместе с мамой делала, но на столе были шедевры кулинарного искусства от Нины. Врать не хотелось, а посвящать Светлану в свои проблемы – тем более. Чтобы не молчать, Лена сказала.
– Мама научила. Я люблю готовить.
– Почему ты не на работе? – Спросила вдруг Светлана.
– Я в отпуске.
– С Сергеем ты как познакомилась?
«Вот Варвара любопытная! Хотя как можно её осуждать, она же мать все-таки? Чтобы такое придумать, чтобы не проколоться?»
– Случайно встретились. Мне он сразу понравился.
Лена облегченно вздохнула: хоть в этот раз сказала правду. А что школьницей влюбилась в него с первого взгляда, ей не обязательно знать.
– Сколько времени вы вместе? Почему Сергей мне ничего не рассказал? – Светлана задает очередные вопросы.
Лена не пришлось ничего придумывать, так как раздался спасительный звонок в дверь. Она побежала открывать. Может быть, Сергей вернулся?
Но вместо Сергея в прихожую ввалилась Лара.
– Здравствуйте, проходите, – от неожиданности Лена поздоровалась и пригласила гостью.
Но та грубо оттолкнула её плечом и быстрым шагом устремилась в квартиру. Бесцеремонно заглянула в спальню, зашла на середину зала.
– Я так и знала, что ты окажешься у него! Где Сергей?
– Вышел, скоро вернется. Ему что-то передать?
– Передать?! Ну, какова мерзавка! Запомни, я в этой квартире могу находиться столько, сколько захочу! И разрешения у тебя спрашивать не собираюсь! Тоже мне, хозяйка нашлась! Кто ты вообще такая?
– Она невеста моего сына и, как вы верно заметили, будущая хозяйка этого дома. А по какому праву вы грубо ворвались в чужое жилище и оскорбляете девушку? Извинитесь немедленно! Иначе я вызову полицию.
Лена обернулась. Светлана стояла прямо у неё за спиной и с суровым лицом выговаривала посетительнице. Лара смутилась.
– Извините! Я позже зайду. Извините, Светлана Андреевна!
Она резко повернулась и вышла в дверь, почти выбежала.
– Никогда она мне не нравилась, – вдруг доверительно обратилась к Лене Светлана. – Пустая жадная кукла. Сколько с Сергеем встречались, ни разу яичницы не приготовила. А когда богатенького мужичка встретила, оставила Сережку, не задумываясь.
– Похоже, она вернулась?
– Так бросил её тот нувориш, поиграл и бросил. Решила синицу в руку взять, коли журавль не обломился. Не будем о ней. Пойдем чай пить. Я специально пирожных принесла, чтобы поговорить с тобой, познакомиться.
Они сидели за столом со Светланой и мирно пили чай с заварными пирожными, которые та извлекла из недр своей объемной сумки. Лене было не по себе. «Уж лучше бы она ругалась и сердилась на меня. Она же начнет меня расспрашивать, а что могу ей рассказать о себе?»
И расспросы продолжились.
– А кто по специальности твои родители?
– Мама – врач. А папа инженер-механик, окончил НЭТИ, работал последнее время инструктором в автошколе. – Лена запнулась. – «С ума сошла, нельзя рассказывать правду!» – Она шустро пододвинула Светлане тарелку с салатом из баклажан. – Кушайте, на здоровье, это вкусно.
– Действительно, очень вкусно. Из своих баклажан готовили?
Лена обрадовалась, что можно сменить тему, про огород она могла многое рассказать, так как с детства всегда помогала родителям. А когда мать заболела и не могла работать на даче, ухаживала за грядками сама. Лена улыбнулась Светлане и подробно стала развивать «огородную» тему.
– Нет, баклажаны и перцы мы покупали на оптовых рынках. По осени они очень дешево продаются. С ними возни много, надо рано сеять рассаду, в феврале, нужны очень светлые окна. Растения капризны в уходе: то замерзнут, то сгорят под пленкой. И потом, как мы ни пытались вырастить свои хорошие сорта, южные плоды намного вкуснее наших, сибирских.
– Полностью согласна с тобой, – Светлана ела с аппетитом.
Лена продолжала.
– То ли дело – огурцы и помидоры. Что в магазине, что на рынке, плоды, как резиновые: без вкуса и запаха. А свои – вкусные и ароматные.
– У вас большой огород?
– Нет, соток шесть.
– Маленький у вас приусадебный участок. А дом большой?
«Так, я – Тамара Тихонова, живу в Мошково, улица Садовая, дом 3».
– Не очень большой, но нам хватает.
– У тебя есть братья, сестры?
– Я одна.
– Нам надо бы встретиться с твоими родителями, познакомиться. Как ты думаешь, они приедут к нам в гости или мы к ним сначала? Вроде, полагается родителям жениха к сватам первыми ехать. Жаль, мой Витя не дожил до свадьбы сына.
– Но мы с Сережей пока не думали о свадьбе.
– Что значит, не думали? Сын предложение тебе сделал, раз невестой называет. Сама говорила, что любовь у вас взаимная. Так чего тянуть?
Лена смутилась и покраснела. Не думала, что все зайдет так далеко. Зазвонили в дверь. Она вскочила.
– Сережа ключи забыл, я открою, – и выбежала в коридор. На этот раз действительно пришел Сергей.
– Сергей, а к нам твоя мама пришла в гости.
– Что, поругались или подрались? – Тихонько спросил он.
– Нет, наоборот, – шепотом ответила Лена.
– Что значит «наоборот»?
– Она с моими родителями собралась знакомиться.
– Ну и ну! Вот это оборот!
Сергей вошел в кухню и подошел к матери.
– Здравствуй, мама, рад тебя видеть.
– А уж я как рада вас вместе видеть! Не буду вам мешать, мне пора. Томочка, не дашь ли мне рецепт салата из баклажан, очень понравился.
– Я посмотрю в своей тетрадке, точно не помню пропорции.
Они на прощание расцеловались со Светланой.
Сергей повернулся к Лене, удивленно подняв брови.
– У мамы непростой характер, ей трудно понравиться. Если честно, то ни одна из моих девушек ей не нравилась.
– Наверное, она думает, что я обожаю целыми днями квартиру надраивать.
– А ты?
– Я от скуки ищу, чем заняться. Ты мне даже пароль не дал от компьютера!