Через полчаса завершаю сеанс. Осторожно убираю струны и спрашиваю:
— Всё. Как ощущения?
— Лёгкость. И… Он затих. Спит, наверное.
— Ты что, уже чувствуешь его движения? Вроде он ещё слишком маленький.
— Движения не чувствую. А вот ауру очень даже, — отвечает Лариса.
— Отлично. Я настроил каналы так, что он будет получать достаточно энергии, но без ущерба для тебя. Если почувствуешь истощение — можешь впитывать ману из кристалла или медитировать здесь. Ну и не забывай правильно питаться, пить витамины и всё такое.
— Хорошо. А ты уверен, что он… будет таким же, как ты? — спрашивает Лара.
— Нет. Он будет ещё сильнее. Есть шанс, что он сможет управлять и Астралом, и маной. По крайней мере, я на это надеюсь, — отвечаю я.
Возвращаемся домой и вместе завтракаем, ну а затем я отправляюсь по делам. Во дворце меня опять наверняка ждёт гора бумаг, но ничего, подождёт. Если я вдруг кому-то срочно понадоблюсь, найдут способ со мной связаться.
Ну, а пока надо сделать кое-что другое.
Если моя теория верна — а она почти на сто процентов верна — то Киреев может обращаться в чистую энергию Хаоса и благодаря этому перемещаться по созданным мной каналам. Вот же хитрый говнюк! Научился использовать мои же структуры против меня самого.
Ну ничего, посмотрим, кто кого перехитрит.
Приезжаем в центр города, и я, на всякий предупредив имперских гвардейцев, забираюсь на крышу Зимнего дворца.
Ветер с Невы бьёт в лицо, словно пытаясь сбросить меня вниз. Применив астральное зрение, я осматриваю уже построенную сеть каналов. Они тянутся от шпиля Адмиралтейства к Петропавловке, от Летнего сада к Смольному. Весь город опутан моими каналами. А теперь пришло время их модернизировать.
Сосредоточившись, активирую печать Пожирателя. В последнее время она постоянно пульсирует, поэтому почти не обращаю внимание на жар, с которым она начинает работать.
— Приступим, — говорю сам себе.
Сплетаю тёмную энергию и начинаю создавать дополнительную сеть каналов.
Потоки Хаоса текут туда, куда я направлю. И если Сатарион научился перемещаться по ним — значит, надо превратить каналы в лабиринт.
Добавляю новые структуры, усложняя сеть, ставя тупики и печати-ловушки. Специальные печати Хаоса должны перенаправить движение князя-монстра туда, куда нужно мне. Находясь внутри канала, он представляет из себя сгусток энергии, и не сможет противиться действию печатей.
Если Сатарион столкнётся хоть с одной из них, его затянет в петлю, и тогда он неизбежно переместится в мои владения. Там я его и встречу.
Закончив в центре, отправляюсь в следующий район. А затем в следующий, и в следующий — пока не заканчиваю строить мышеловку для Киреева.
— Красиво получилось, — бормочу я, проверяя связь с другими узлами.
Всё сходится. Если Сатарион войдёт в любой канал, его вышвырнет прямиком ко мне. И оттуда он уже ни за что не уйдёт живым.
Пока я занимался созданием ловушки, меня посетила блестящая идея. А что мешает мне самому пользоваться таким же способом перемещения? В теории — ничего не мешает. Я усиленно развиваю печать Пожирателя, и вполне могу тоже научиться обращаться в чистую энергию Хаоса.
Когда каналы охватят всю Российскую Империю, а следом и весь мир, у меня будет личная транспортная сеть по целой планете!
Надо будет поработать в этом направлении. В прошлой жизни я ничего подобного не делал, так что это будет очень интересно.
Ух, аж не терпится поскорее отправиться в Обитель Могущества и обсудить это со смотрителем! Наверняка он сможет что-нибудь предложить.
Но пока что я хочу отправиться во дворец и разобраться с делами. Надо держать руку на пульсе. Ведь судя по тому, как усиливается пульсация печати, скоро может нагрянуть очередная Чёрная буря.
Мы должны быть к ней готовы.
Судя по поступившим отчётам и докладам, которые я собираю по телефону, обстановка немного выровнялась. К тому же меня радует одна тенденция, которую спровоцировал граф Ярыгин.
После того, как он отправил членов своего рода в Коллегию, а сам возглавил добровольческий отряд в составе ордена Стражей, другие дворяне тоже всполошились. Думаю, на них произвело большое впечатление, как Сатарион едва не уничтожил род Ярыгиных прямо у них в поместье. Они поняли, что отсиживаться не выйдет. Да и пример Кирилла Родионовича, который пустил все свои силы на помощь империи, оказался очень эффектным.
Я специально попросил Алису опубликовать о поступке Ярыгина несколько статей в интернете и дворянских печатных СМИ. Мы выставили его как благородного героя, который не струсил в момент опасности, в отличие от всех остальных. И эти «все остальные» тоже решили показать, что в них достаточно благородства.
В итоге по всей империи дворяне поднимают гвардии и помогают Стражам закрывать разломы, ставить оборону вокруг городов и охотятся на смертоедов. А в Коллегию магов поступает столько заявок, что Огнеслав не успевает справляться.
Отлично. Простые люди, взглянув на пример аристократов, тоже начнут шевелиться. Значит, можно считать, что у меня получилось мобилизовать страну и Российская Империя будет готовиться к встрече Пожирателя миров как единый организм.
Это дорогого стоит. И значительно увеличивает шансы на победу.
К сожалению, есть и те, кто испугался Сатариона или по другой причине решил переметнуться на сторону зла… Тот же князь Чернов, например. Его местонахождение пока неизвестно, но ведутся усиленные поиски. Павел доложил, что и другие дворяне пропали и увели свои гвардии куда-то в глушь.
Судя по всему, их людям тоже предстоит стать марионетками князя-монстра. Как и самим дворянам. На что они рассчитывают, когда подчиняются монстру? Глупцы.
С другой стороны — пускай подчиняются. Когда мы разберёмся с ними всеми, мир станет чище…
Где-то под Санкт-Петербургом.
— Эй, забулдыга! Конечная, — оповещает водитель, останавливая автобус.
— Как ты меня назвал⁈ — возмущается Максим Максимович Рогов.
— Конечная, говорю, — бурчит мужчина за рулём.
— Я требую извинений! Я никакой не забулдыга, я барон Рогов!
Водитель фыркает:
— Ну да, конечно. Тогда я — генерал имперской армии. Вылезай давай, пока я сам тебя не вышвырнул.
— Придурок, — бурчит под нос Максим и выходит из автобуса, который сразу же уезжает.
На пустынной остановке далеко за городом никого нет. Слышится далёкий собачий лай, а холодный ветер будто бы шепчет на ухо что-то угрожающее.
В ночном воздухе пахнет гарью. Пройдя чуть вперёд, Рогов видит перевёрнутый сгоревший автомобиль. На