Как мы и думали, враг ждал нас недалеко от города. Мы подготовились и на рассвете начали утюжить их артиллерией и боевыми артефактами, после чего пошли в наступление. Танки и артефактные боевые машины подавили огневые точки, но затем увязли в бою с техникой противника и крупными монстрами. А враги отправились в контратаку, попытавшись зайти к нам с фланга.
Масштабы битвы выросли быстро, и вскоре в ней участвовали все силы обеих сторон. Я и мои буреборцы схватились с ордой монстров.
Александр Николаевич лично участвует в бою и сражается в первых рядах. Он покрыт магическим доспехом, который блестит, как золото. Мощь его магии впечатляет — слепящие стрелы молний проходят через ряды врагов как горячий нож сквозь масло, оставляя за собой лишь пепел.
Если кто-то из тварей рискует приблизиться к императору, то его сверкающий золотой молот сразу же отправляет их в небытие.
— Глава! Разведка докладывает, что царя-самозванца здесь нет, — выкрикивает сержант, оказавшись рядом со мной.
— Правда? Какая жалость, — отвечаю я, отрубая протянутую ко мне когтистую лапу.
Следом сношу голову хозяину лапы и говорю:
— Где он тогда?
— Судя по всему, в поместье. Разведчики сообщили, что оно хорошо укреплено и окружено монстрами. Вероятно, самозванец прячется там.
— Понятно. Доложи в штаб, что мы отправляемся в поместье Киреевых. Если возьмём его в плен или прикончим, мятеж сам собой угаснет. Заканчивайте с этими тварями и выдвигаемся! — приказываю я, нанося таранный удар энергией Хаоса.
Буреборцы с удвоенной силой давят на монстров. Скоро их остатки обращаются в бегство, и мы не их не преследуем. Есть более важное дело.
Садимся в свои броневики и мчимся сквозь тылы врага. Откуда-то возникает новая ватага монстров и кидается вдогонку. Не останавливаясь, ведём по ним огонь из орудий машин и заклинаниями.
Ряды тварей редеют, но тут нас атакуют с воздуха. Во главе стаи гарпий — взрослая красная виверна. Опасный противник.
Но только мы опаснее!
— Ребята, воздух! Используйте «Пекло»! Поприветствуйте гостей! — приказываю в рацию.
— Есть, глава! — отвечают мне.
Операторы всех машин активируют «Пекло» — артефактные огнемёты с впечатляющей дальностью поражения. Машины выстраиваются в боевой порядок, и по моей команде операторы орудий дают залп.
Несколько огненных струй бьют навстречу летающим тварям. Гарпии мгновенно обращаются в прах, виверна с рёвом падает на землю, пытаясь сбить огонь с крыльев. Мы добиваем её из скорострельных пушек и едем дальше.
— Красиво, — хмыкает водитель, глядя в зеркало на догорающую тушу.
— Ага, только запах не очень, — соглашаюсь я.
Особняк Киреевых и правда хорошо укреплён. Ещё во время приближения нас атакуют из миномётов и боевых артефактов, но что толку, если у нас есть походные купола и мои артефактные щиты?
— Десантируемся! Давайте без церемоний. Убейте всех, кто оказывает сопротивление, — приказываю я в рацию и выпрыгиваю из броневика.
Буреборцы идут вперёд, беспощадной волной. Гранаты и заклинания разносят укрепления. Я иду в первых рядах, перехватывая вражескую магию и отправляя её обратно.
До последнего сражаются только одержимые. Обычные гвардейцы быстро сдаются, и уже вскоре мы врываемся в холл поместья.
Внутри слишком тихо. Всё выглядит пыльным и потускневшим, как будто здесь никто не живёт.
— Обыскать первый этаж, — велю я.
Мои люди выполняют приказ, но вскоре возвращаются, разводя руками:
— Никого, глава. Мы ещё в подвал заглянули, там тоже пусто, и он частично затоплен.
— Либо они засели на втором этаже, либо это ловушка. Ладно, пойдём, посмотрим, — говорю я и первым начинаю подниматься по лестнице.
Чувствую какую-то магию, но не могу до конца распознать. Явно какие-то охранные заклинания, только очень хорошо спрятанные. На всякий случай приказываю своим держаться плотнее и накрываю всех астральными щитами.
Как выясняется, не зря.
Едва мы все оказываемся в коридоре, как он с двух сторон оказывается перегорожен магическими барьерами. Маной они напитаны по самое не балуй, даже струнами Хаоса не получится быстро разрушить.
А времени нам никто давать не собирается. На полу вспыхивают руны, и я чувствую, как нарастает магическое возмущение.
Через мгновение все вокруг взрывается.
Глава 8
Москва, поместье Киреевых.
Взрыв случается настолько сильный, что всё вокруг моментально превращается в щепки. Пол под ногами рушится, и я лечу куда-то вниз, а сверху на меня падают обломки крыши и стен.
Ох, ни хрена себе! Киреевы собственное поместье не пожалели, чтобы попытаться меня прикончить.
Ключевое слово — попытаться. Потому что ну, как можно убить меня такой банальной ловушкой? Даже не поцарапали.
— Все живы? — спрашиваю я, отбрасывая от себя обломок стены.
— Вроде да… — раздаётся один голос.
— Твою мать, что это было⁈ — выкрикивает другой.
— Магическая бомба, вот что. Уж не знаю, сколько кристаллов маны они в неё засунули, но точно не пожалели, — отвечаю я.
— И почему мы тогда живы?
— Потому что я вовремя вас всех прикрыл. Оставайтесь на месте, сейчас буду разбирать завалы.
— Так я пошевелиться-то боюсь, глава! Прям над башкой арматура торчит. Я уж думал, между глаз воткнётся, — жалуется боец.
— Не воткнётся. Вы все накрыты моими щитами, и они никуда не денутся, –поясняю я, вставая.
Да уж, если бы не я успел окружить свой отряд астральными щитами, в живых бы никого не осталось. Кроме меня, потому что я-то окружён астральной бронёй.
Когда пыль оседает, я могу оглядеться и оценить масштаб разрушений. Вместо большей части дома Киреевых теперь осталась заваленная кирпичами и обломками бетона воронка. М-да, они и правда пошли ва-банк. Я бы ни за что не поступил так со своим домом.
Видимо, князь-монстр решил, что поместье ему больше ни к чему. Он ведь собирается владеть целым миром. Вернее, тем, что останется от нашего мира после ухода Пожирателя.
— Какой же ты дурак, Киреев. Я всё равно обломаю твои планы, а заодно и рога тебе тоже пообломаю… — бурчу я, раскидывая струнами завалы.
Приходится повозиться, чтобы освободить буреборцев. Но в итоге мы все живы и невредимы, и спокойно покидаем место взрыва.
— Узнайте, как дела на поле боя, — приказываю я.
— Так точно, — отвечает связист и принимается за дело.
У него не сразу получается связаться с имперскими силами, но вскоре мы узнаём, что победа осталась за нами. Войска мятежников разбиты. Они смогли отступить, но